きみの　のぞんだ　せかい

飼っていたキンギョが死んだ。

突然変異なのか、三つ目があるキンギョだった。

私は、キンギョ以外に喋れるモノがいなかった。

だからキンギョを入れてる金魚鉢を、どこへいくにも持っていって、沢山の話をした。

キンギョは、無関心そうに泳ぎながらも、一番上の目は、常に私のほうを見ていた。

暗転

「父さん、次はどこの家に住むの？」

オンボロの車に揺られながらワタシは父に問いかける。

「前の家は雨漏りが酷かったから、次は◯▲団地にするよ。もう少しで着くから、マモノに見つからないように降りる準備をしておいてくれ。」

「わかった。」

そこに母が口を挟む。

「貴方、再三言いましたけどね、団地って他の階にマモノが住んでるかもしれないでしょう？私は違う所がいいわ。」

「大丈夫さ、団地に住む理性があるマモノなら、ほうっておけば我々に危害は加えないだろ。」

「そうかもしれませんけど、マモノと同じ住居というのが嫌なのよ」

ワタシはその話を何処か他人事の様に聴いていた。

隣の席では弟が、何年に作られたのかもわからないゲームを真顔でプレイしている。

ふと、外の景色に目をやった。

沢山のマモノが、荒廃し、色々な建物から大きな木の幹が突き出している草原を、ゆらゆらと散歩している。

このマモノ達は理性を失っているから、ヒトを見ると襲いかかってきて食べるのだ。

だけどマモノはヒト以外は襲わない。

車に乗っているのにも気付かない。

そして、ワタシは何故か理性のないマモノに襲われない。

これは家族にも誰にも秘密だ。私はそもそも家族を家族と感じた事もないのだから当然だ。

「おーい、着いたぞ！」

父の声にはっとして、膝に乗せていた少ない荷物を、車から降りてエントランスに運び込む。

警戒した父は、車を直接エントランスに入れたらしい。

母も渋々といった程で車から出て来た。

弟は相変わらずゲームをしている。

「父さんと母さんはどの部屋が空いてるか見てくるから、おまえたちは少しここにいてくれ。絶対外に出るなよ。」

そう言い置いて、父と母は階段を登っていった。

弟はゲームに夢中で聴いていたのかわからないが、動く気配もないのでそのままにしておいていいだろう。

ワタシは、ここにいる気は起きなくて、外に出る事にした。

辺りを見渡すと、団地は高台にある様子で、階段が海辺に繋がっている。

ワタシは階段を降りていくことにした。

階段の周りには、沢山小さなマモノがいて、ぴちぴち跳ねている。

階段を降りた先には、中型のマモノがびちびちと蠢いている。

ワタシは海に足を浸ける。

後を追いかけて来た小さなマモノに、ここへは入れないよ。と微笑みかけた。

「だってキンギョは淡水の生き物だもん。」

暗転

私はずっと、金魚鉢を抱えていた。

悲しくて、哀しくて、カナシクテ。

「貴方と私だけの世界に生きたい。」

呟いて、私は生まれて初めての涙を流した。

金魚鉢に張られた淡水に、私の涙が落ちていく。

その軌道を追いかけて、視線を下げる。

三つの目が、私を見ていた。

暗転

父と母と弟の悲鳴が聴こえた気がした。

キンギョ以外の生物って、やっぱり頭が足りない。

ワタシを追いかけて来たら襲われるに決まってる。

「あ、でもほら、ワタシとキンギョだけになったね。」

三つの目を見て、ワタシは心からの笑顔を浮かべた。