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大陰編

十二天将が一人、大陰

ちょっと身だしなみに口うるさくて、いちごパフェが大好物の大陰

そんな大陰は、どうやって感情が芽生えたのか

そして、どうして身だしなみに口うるさいのか

大陰『……君は？』

大陰が目をあけた先にいた一人の人間にそう問いかける

どうやら自分は呼び出されたようだ

呼び出す事に成功した、という声が聞こえたからそう思った

？？『…あなたはこちらに』

自分の問いかけには答えずそう言われた

けど、どうでも良い

正直答えられてもまた返事を返すのもめんどくさいし、何故『君は？』なんて疑問を持ったのかさえもが分からない

話を聞くと、原因不明の魔物か悪霊かがいて、それを退治するのを手伝えと言われた

十二天将達皆頷く

そうした方が、楽だから

従って

時が経った

そして新しい主人にこう言われた

？？『お前、だらしないな』

だらしないとはなんだろう

大陰『それは……なに…？』

呼び出されてから既に数百年は経っていた

大陰にはまだ感情が芽生えない

感情と呼べるような感情がない

たまに感情がある自分と同じ様な存在を見かけるが、よく分からない

？？『全く、こっちへ来い』

新しい主人は手招きをしている

言われた通りに主人のそばに行く

座れたと言われたから座った

そうすると主人は自分の髪を手に取った、茶髪の長髪である自分の髪

切るのかな

まぁなんでもいい

そう思っていると主人は櫛で髪をとかし始めた

ぼさぼさだった自分の髪

それを櫛で丁寧に丁寧にとかし始めた

大陰『なに、してるの…？』

？？『なにって、お前の髪がぼさぼさでだらしないから、整えてやってるんだろ』

大陰『なんで、整えるの？』

？？『その方が良いからだ』

大陰『ふーん……』

分からないが、その方が良いらしい

なら覚えておこう

？？『ほら、出来たぞ』

ぼさぼさだった髪は綺麗に整えられた

大陰『……ありが、とう……だっけ？』

？？『そうだな、どういたしまして』

新しい主人は身だしなみに少し口うるさかった

毎日毎日、飽きもせず『髪はとかしたか』とか『襟が少し曲がってる』とか、なんか口うるさかった

途中から面倒くさくなって、自ら言われる前にやるようになった

“めんどくさい”という感情が生まれた

だから言われる前に“自らやる”という意思も生まれた

そしてそんな日々が何年か続いた

大陰『ほら、君、少し服が乱れてるよ』

その主人と共にいるうちに段々と大陰は自らの意思で動き始めた、いちいち口うるさく何かを言ってくるものだから自然と学習していった

？？『お前も言うようになったな、最初の頃なんかあんなにもだらしなかったのに』

大陰『うるさいよ、それは昔の話でしょ』

まったく、とため息をつきながら主人の身だしなみを整える

大陰『君がこうしろって教えてくれたんだ、自分はそれに従ってるだけ』

？？『そうだなぁ……、嗚呼そうだ、大陰、髪をとかす、服装を整える、これだけじゃ駄目だ』

大陰『……？何故？』

？？『あと足りないもの、何か一つ、飾り気のあるものをいれろ、その方が良い』

大陰『何故？』

？？『華やかになるからだ、別に女みたいにあんなに華やかになれと言ってる訳では無い、もちろんお前がそうしたいなら別に良いが、何か一つくらい飾り気のあるものを入れた方が良いと少なからず俺は思ってる』

自分の主人は、少し身だしなみに口うるさくて、飾り気のあるものを一つくらい取り入れろという

要は見栄えの話か

大陰『分かった』

そして時は更に経ち、大陰は和装から洋装へと変わり、シンプルなシャツにズボンの姿となった

新しい方に、洋装に少し興味は出た、動きやすそうだったから

大陰自身は別にこれでよかった

だが過去に言われた事をふと思い出す

髪はとかせ

服もきちんと整えろ

何か一つくらい飾り気のあるものをいれろ

正直これが正しいのか分からない

昔の人の価値観と今の人の価値観は違う

そもそも人それぞれ価値観は違う

そんな事をずっと考えながら時はまた少し経った

大陰は追加で薄紫色の着物を羽織りとして使っていた

身なりを整える為に自分自身の姿を映す鏡が今仕えている純桜寺家にも置かれた

もうこの時点で二つの家しか残っていない

他の十二天将達を見ても自分の服装は素朴な様な気がした

皆それぞれ、自分の好きな様な服を着ている

アレンジをしてるものだっているだろう

何となく、存在が薄いと鏡を見て感じてしまう

ふと最初に仕えた主人を思い出す

嗚呼、そういう事か

一つくらい飾り気のあるものを取り入れろ

君、存在を示したかったのかな

自分自身の存在を

まぁ確かに、少し影が薄かったもんね

別に俺は目立ちたい訳でもないし、そこまでして存在を示したいわけでもない

けれども、誰も見てくれなくなるのは寂しいもんね

つまみ細工の飾りをねだって買ってもらった

それをベルトに刺して、固定して、つけた

少し華やかになった

ねぇほら、こういう事かな

遅くなったけど、ほら、飾り気のあるものを一つ取り入れたよ、君の言われた通りに

十二天将が一人、大陰

大陰は身だしなみに関しては少し口うるさい

そしていちごパフェが好物な大陰

今の大陰があるのは、その昔、口うるさい男がいたからだとか