閑話3-9 ユージの妹サクラ、夫のジョージに兄のことを話す
副題の「3-9」は、この閑話が第三章九話目ごろという意味です。
「もうお兄ちゃんたら！ 下着ぐらいさっさと気づきなさいよ！ ああ、アリスちゃんかわいそう……」
アメリカ西海岸、ロサンゼルス。サクラがオフィスに到着し、メールチェックした時のことである。
『どうしたんだい、サクラ』
共同経営者であり、夫でもあるジョージがサクラに話しかけてきた。
『お兄ちゃんがちょっとまたトラブルでね……。ランチの時に話すから。あ、そうそう、言っていた掲示板の翻訳終わったよ。こっちは説明に時間かかるから、夜にゆっくりね』
どうやらサクラは、兄の事情をジョージに伝えることにしたようである。
『つまり……ユージさんは異世界にいるってことかい？』
ジョージに抜粋して翻訳した掲示板の内容を手渡し、サクラが説明を終えて。ようやくジョージが言葉を発した。
『うん、そう。信じられないかもしれないけど、私は信じてるよ。あんな手の込んだ嘘をつける人じゃないし』
『異世界！ 異世界か！ ファンタジーか？ ゾンビ、ゾンビはいるかな！』
突然のジョージのハイテンションに驚くサクラ。いつも冷静なジョージにしては珍しいことである。
『えっ……。どうだろう……。緑色の小さい人型をした生き物と、空を飛ぶトカゲっぽい怪鳥は見たって言ってたけど、ゾンビはいないんじゃないかな？』
『そうか、ゾンビはいないのか……。画像と動画はダウンロードしたかい？』
落胆したような表情を見せた後、いつも通りの冷静な姿に戻るジョージ。何がそんなに彼のテンションを左右したのか。ゾンビか。やはりアメリカ人はゾンビが好きなのか。
『うん、ぜんぶこのUSBメモリに入れておいたよ』
サクラからUSBメモリを受け取り、ジョージは27インチのiM○cに差し込んで画像と動画データを移す。
ここは、アメコミや映画のポスターがベタベタと壁に貼られたジョージの自室である。一見デタラメに貼られているようだが、それでも全体のバランスを崩さずオシャレに見えるのはジョージのセンスの賜物だろう。
データを移し終え、さっそく画像を開くジョージ。
『これは……？』
27インチのモニターには、でかでかとユージとコタロー、家の門、緑色の小さな人が映っている。
ちなみにユージはIDを書いた紙を持ち、敵性生物を前ににっこりピースである。
『お兄ちゃんと掲示板の人たちはゴブリンって言ってた。ゲームとかでよく出てくるって』
『ゴブリン……。CG？ いや、この自然な影は特殊メイクか？ でもそれにしては表面の筋肉までリアルだ……』
『あ、ゴブリンは動画もあるよ。ファイル名は……これね。ちょっと気持ち悪いから、気をつけて』
ユージが門を挟んでゴブリンを撃退した時のグロ動画を、ちょっと気をつけて程度の注意で夫に勧めるサクラ。どうやらこの子もちょっとネジが飛んでいるようである。
『これか……。カメラは固定か。ちょっと見づらいけど、それにしても……OH！ ジーザス！ 先に言っておいてくれよサクラ！』
『え？ 気をつけてって言ったじゃない』
27インチのモニタに血しぶきが舞い、臓物が映り込む。スプラッターの国の人とはいえ、ジョージはすっかり油断していたようである。
気持ちを切り替えたジョージが、最後まで動画を見終える。
『カメラが固定でライトが足りないにしても……これはリアルすぎる。CGでも合成でも特殊メイクでも、素人レベルじゃないよ』
『もう……。だから、私はホントにお兄ちゃんが異世界にいるんだって信じてる。そう言ったじゃない』
『ごめんごめん、サクラ。さすがにすぐには信じられなくてね……。サクラ、ユージさんのこと、秘密にしたいかい？ ボクの友達に画像や映像の加工に詳しいヤツがいるから、そいつに見せてもいいかな？』
『別に見せていいわよ。お兄ちゃん、これをそのままネットにアップしてるから誰でも見られるし……。でもひとつお願いがあるの。まわりの景色なんかも映ってるから、どこか調べてくれないかな？ 合成だったりすれば、詳しい人ならわかるかもしれないし……』
『わかった。それも言っておくよ。ありがとう、サクラ』
何がありがとうだかよくわからないものの、感謝の言葉を口にしたジョージと、見つめ合うサクラ。何故かいい雰囲気である。
仕方あるまい。ここは彼らの家で、彼らは夫婦なのだ。
ふたりの距離が近づき、そっと口づけを、次第に熱いキスを交わす二人。
このあと滅茶苦茶セッ
文末、途中で切れたわけではありませんよ？
書かずもがなですので…
