異世界 完全遭難のネリナル ~生命錬成サバイバル～ 白の章 素材から、生命を生み出し、大自然を生きよ

一章 遭難開始

１４話 すべり台でＧｏ！ １

「ドラおじちゃん、いじめちゃだめだよ～」

「岩沢よ。お前の認識が、じいちゃんから、ばあちゃんになるのは、いつなんだ？」

「ばあちゃん？　じいちゃんだもん」

「うん…。もう、それで良いよ…」

　岩沢が、珍しく会話の最前線に割り込み。

　沙羅の手からスカイブルーを奪い、肩の上にのせた。

　すっと整った顔が、涙と鼻水で、グチャグチャのまま。

　必死に、スカイブルーを守ろうとする姿に。

　沙羅は、何もデキなかった。

「ドラちゃん、今、助けてあげるからね」

「岩沢よ。もう、ドラちゃんは、固定なのか？

　もう少し、話に、ついていこうぜ？」

　沙羅の言葉も聞かず。

　暴走を続ける岩沢の右拳は、顔の前まであげられ、左手が、ひじにそえられる。

「まさか…」

「ろっくふぃんがぁ～」

　なんとも、しまらない声が広い空間に反響し。

　岩沢の声とは違い。

　暴力的に、力で地面を粉砕する姿に、皆を唖然とさせる。

　肩に乗っている、ブルースカイが、へたり込んでも仕方ない。

　落ちたら、下敷きになっていたのだから。

　地面に突き立てられた、右腕の周りに、変化はスグに訪れる。

　砕け散った石が、地面の岩が。

　意思を持ったように、ウネウネと波打ち、岩沢の腕に集まり。

　四角い粘土が、手も触れていないのに。

　形を変え、一つの形を作りあげていく。

「ソコまで、万能なのか…。オマエのソレは…」

　問題は、ソコではないが。

　食べた岩・石だけではなく。

　その手で触れたモノすら、自在に操れるなら。

　石・岩という素材の概念、そのものを変える力だ。

　運ぶ必要がなく、削る必要がない。

　思えば、移動し、複雑な形ですら作り出せるなら。

　こんなに便利な素材は、存在しないだろう。

　強いて、残念な事と言えば、それが金属ではない事だが、十分だ。

　鉄筋コンクリートは、高層ビルでも必要にならない限り、必要ないのだから。

　ソレを差し引いても、現状、木材を削り出すより、よほど便利で強度が高い。

　岩沢自身が、そう思っていなくても。

　遭難生活改善の願いの影響は強いのだ。

　岩沢の巨大な、岩と言う鈍器。

　地面から抜き出された右腕は、言葉通りのロックフィンガーであり。

　ロックアームなのだ。

　岩沢から無骨に生えた、腕と言うには大きすぎる塊は。

　岩沢の真後ろの壁に向けられた。

「マズい！」

　とっさに踏み出した足が、届くわけもない。

　今、間違いなくこの中で、身体能力最強は、岩沢なのだから。

　テレビで見るアスリートなど、比較にならない。

　この一瞬だけで、人という枠を超えた、人の形をした別の生き物だと理解させられる。

　たった一歩で、はじき出された、岩沢の体は、すぐに壁際まで飛んでいく。

　圧倒的な馬力が生み出すスピード、ソレを支える反応速度。

　生まれて間もないと言うのに、自分の体を当然のように、使いこなしているのだから驚きだ。

　沙羅が、次の一言を口にする間もないまま。

　鈍い破裂音が、大音量で鳴り響いた。

　体が大きすぎる子供の腕は、まっすぐ外へ向けられ。

　砂埃の向こう側に、人一人が通れるほどの穴が浮かび上がる。

　周りに飛び散る石。

　力任せに殴りつけたせいで、大きくヒビが入り、崩れ落ちようとする岩肌。

　このまま、沙羅達がいる空間が崩壊しても、おかしくない。

　その中で。

　ハッキリと見える赤い光が。

　岩沢の胴の脇にそえられた、左手の甲の中央で、光る。

　壁を砕いた右腕は、地面に、ドスリと置かれ。

　すぐに突き出された、左手の光に呼応するように。

　衝撃で砕け散った岩沢の腕、壁のガレキが、岩沢の左手に向かっていく。

　岩と言う岩。

　石という石は、彼女のモノなのだと。

　どうにかデキない方が、あり得ないのだと、見せつけるように。

　岩沢の赤く光る左手のひらの中に、飛び散った石が、岩が消えていく、

　大きなヒビが、キレイに消えていく。

　そして、想像された大崩壊は、うそのように静まり返った。

「おいおい、マジかよ…」

　地面に、べったりと尻餅をついた沙羅は。

　事の一部始終を見て、深く息を吐き出した。

　この力を持っているのが。

　一番、精神的に幼い岩沢だという事実が。

　沙羅に、岩沢が非常に危うい存在なのだと見せつける。

　その姿だけなら。

　銀色の白い髪をなびかせた岩沢が。

　常識外れの光景が、なおさら、そうさせるのだろう。

　幻想的で、キレイだと思わせるのだから。

　岩沢は、まだ気に食わないのか。

　正面の壁に、三人は並んで、通り抜けられるほどの穴を作り上げ。

　沙羅の気持ちも知らず。

　岩沢は、後ろを振り向き。

　ヒヤヒヤしていた、三人に向かって、スッパリ言い放つのだ。

「わたし、ブルースカイちゃんと、下で遊んでくるから、反省してね！」

「え、下？」

　頭が、展開についていけない沙羅は、こんな間抜けな言葉しか返せない。

　だが、岩沢は、皆を、置いてけぼりにしていく。　

　岩沢は、地面に対し、再度、かわら割のごとく腕を振りぬき。

「すべり台になっちゃえ～」

「ビビデ、バビデ」

「ダメ子、そういうの良くないと思うぞ、オレは」

「なんか、どうにでもなれって、気持ちなんですが？」

「奇遇だな、オレもだ」

　つきたてた拳の先に。

　岩のわだちが、見えない車でも走っているかのように、山肌を走る。

　山の下まで走り抜けたわだちは。

　岩沢の声とともに、砕け散った。

「かんせ～い」

　ガラスが砕けるように岩が舞い。

　砕けた岩の下から、鏡のように、なめらかな表面が現れる。

「うっそぉ…」

　ウソなどではない、ファンタジーである。

　岩沢は迷うことなく、でき上がったすべり台に座り。

　「いくよ、ドラちゃん」なんて、明るい声とともに、視界から消えた。

「うっそぉ…」

ウソではなく、事実である。

　沙羅の視界から、消えるさなか。

　肩でにしがみつき、涙を流しながら。

　「ちゃ～」と、叫ぶブルースカイの声は、岩沢に届いていなかったが。

　助けは、シッカリと、全身で訴えていた。

「本当に、不憫なヤツだ…」

　そうしたのは、この男である。

　ブルースカイは、必死だろう。

　岩沢の肩から放り出されれば。

　虫のように、潰されてしまうのが、分かるのだから。

　落ちたら、即死の暴走列車の屋根の上に、乗せられているようなモノだ。

　飛び散って周りを舞っていた、岩や石の破片が、凶器に見えていただろう。

　前も後ろも、死に神が立っている。

　ソコを動けるわけもなく、必死に捕まっているしかない。

　岩沢の動きに耐えられず。

　泣きながら、上下に全身が揺られ。

　岩沢の肩に、全身を何度も打ち付ける彼女は。

　岩沢の、白く長い髪の毛の中で、何を思っただろう。

　ブルースカイを、イジりすぎたのも分かる。

　それは、沙羅が全体的に悪い。

　岩沢が、かわいそうだと言うのも分かる。

　ソレも、沙羅が悪い。

　その中、言葉で訴えられない彼女は。

　目で、沙羅に助けを求めていたが。

　彼女の意思は、いったい、ドコに行ったのだろう。

　沙羅は、デキ上がったすべり台を見下ろせば。

　すべり台と言うには、カワイすぎる光景に腰が抜け。

　その場に座り込み、恐る恐る、下を再度、のぞき見た。

　着地点が見えない、滑り台。

　安全地帯と言っていた、あぜ道が、まち針のように細く、かすんで見える高度。

「高すぎるだろ、マジで。コレを滑って行ったの？　アイツ？」

　正面には空。

　真下には緑。

　雲が、ふんわりと視界を塞ぐ。

　冷たい風が吹き抜けるココは。

　空気が薄く感じられて、当たり前なのだ。

　ロープ無しバンジーを味わった直後だからか。

　ひやりとしたモノが、背筋を抜けていく。

　ココから、少し横に飛び出せば。

　大きな凹凸のある急斜面を転げ落ち。

　そのまま潰れて死ぬのだろうと、容易に想像できる光景に。

　沙羅は身震いを隠せない。

　岩沢が、すべり台と言い切った代物は。

　公園にあるすべり台が、どれだけ、安全性について考えているかを、教えてくれる作りだ。

　この遊具の企画は、子供ではなく。

　岩沢に、合わせられているのだと思い知る。

　すべり台は、途中で止まれるぐらいのスピードで、落ちる角度になっている。

　正しく遊べば、ケガをしないように、考慮されているのだ。

　長いすべり台に関しては。

　スピードが落ちず。

　そのまま、下まで滑る頃には、摩擦で、お尻が焼けてしまわないように、ローラーにするのだ。

　左右に、落下しないようにガードを。

　途中で止まれるように、手すりを。

　子供が思いついてしまった、命が危なすぎる遊び方以外でなら。

　安全に使えるから遊具なのだ。

　今の標高は、正しくは分からない。

　雲が下に見え。

　雲間から真下を見ているのだから。

　とてつもなく高いと、理解するには、十分すぎる光景だ。

　太陽の光を跳ね返すほどの、鏡面仕上げの、急勾配すべり台を、滑り落ちれば。

　すぐに、トンでもないスピードになるのは、想像がつく。

　岩沢企画のすべり台は。

　三人同時に滑り降りることが、できそうな幅はあるが。

　手すりも、こぼれ止めもない。

　学校の階段に板をおいても、、コノ角度にならないだろう。

　急勾配というエグさで存在している、眼の前のそれは。

　人間様には、とてもではないが。

　滑り降りようなんて発想が、まず出てこない。

　滑り台から脱線するか。

　体勢を崩した時点で。

　真下に、落ちることになるのだから。

　距離にして、推定二・三キロ以上ある急勾配の斜面を滑り降りるため。

　ダンボールを持ってきても、一か八かの賭けになるだろう。

　しかも途中停止は、できない。

　デキたとしても長くは、もたないだろう。

　この斜面を下る、一番の方法は、減速しながら、ゆっくり下ることだが。

　足で減速し続ければ、足を痛め、やり方を間違えた時点で、転倒して、落下する。

　石・岩の女神様が作り出したすべり台は。

　断崖絶壁から突き出るように、真下まで続いており。

　キレイに、一定の角度のまま、まっすぐ、真下に向かっている。

　まさに、殺人的すべり台が、今、ここに誕生したのだ。

　誰も滑らないすべり台として、ギネスに、挑戦できてしまうだろう。

　と、言うことは。

　断崖絶壁のコノ山が、頂上から麓まで。

　滑り台を作るのに都合良く、なだらかな坂に。なっているわけがない。

　山、本来の斜面から。

　基本的に突き出た岩肌を、滑り落ちると言うことだ。

　滑り台が一定の斜面を保って、下まで向かっているなら。

　滑り降りれば降りるほど、自分の位置は、山肌からドンドン、離れていく。

　最悪、岩肌に飛び移るなんていう荒業は使えない。

　そう、失敗時の救いは、ドコにもないのだ。

　着地点は、森の中の方まで伸びている。

　先に滑り出した岩沢だと思われる米粒が。

　弾丸のごとく滑り落ちる姿は、滑り落ちるとは表現しづらい、落下現象に成り果て。

　沙羅の目と心に、恐怖を植えつけた。

　岩沢の肩に、しがみ付いているブルースカイは。

　間違いなく、トラウマを抱えただろう。

「アイツ、俺が想像している以上に、体重あったんだな…」

「沙羅様。ソコじゃ、ないですからね？

　現実を直視してくださいね？」

　いくら傾斜がキツイと言っても、岩沢の落下スピードは、尋常じゃなく速い。

　その体重が、１００キロでは、きかないのは、その落下スピードの速さから伺えた。

　幼くても良いと、ベッドインした瞬間に、喘ぎ声を上げるのは、男性側だろう。

　腕枕をすれば、片腕は、砕け散るのである。　

　岩沢の背中が米粒以下になるのに、長い時間は必要なく。

　大きな鉄の玉を、上空から落とすように、岩沢の姿は、景色に消えていった。

　楽しそうな岩沢の声に混ざり、かん高い奇声を残して。

　甲高い声は、ひらがなの「ち」を全力で叫んでいた。

「ブルースカイを助ける？

　岩沢…。お前が、とどめを刺して、どうするんだ？」

　皆に散々笑われた直後。

　岩沢の肩で、手を離したら人生が終了する、絶叫マシーンに乗せられた、龍様は。

　世界広しと言えど、ブルースカイだけだろう。