まずは始まり始まり
ただでさえ低体温だっつ～のに、この冷たい空気はきつい。
この世界には四季というものが存在しているのは知ってはいたが、こうまできついとは想定外だった。
早く帰ってコタツに入りてぇ。その前に風呂か？ いやいや、こたつで俺の基地作ってみかん食ってテレビ鑑賞がいい。よし、ここは思い切って帰るべきだろう！
へちっ
ああ、くしゃみまで出ちゃったよ。これで風邪ひいたらどうしてくれる。こりゃぁ、ミカンよりも熱燗だ。熱燗ひっかけて炙ったスルメを吟味するべきだな。
今は夜。ビルとビルの間を光を避けて疾走していた。
ただでさえ気温が低く体温を奪われがちだと言うのに、自ら冷風を浴びるような行動に嫌気がさす。
だからといってそれを止める事も出来ないから、こうして愚痴を吐いているわけだが。
早く用件を済ませて家に帰りたい！！
その願いを受け入れたのかどうなのか……探し求めていた”モノ”が横切り、闇へと溶け込もうとしていた。
それを見つけ、俺は嬉々として叫んだ。
「いた！ 美弥子ちゃん！！ あれを捕まえるんだ！！」
「あれを捕まえるんだ。じゃなぁ～～～～～い！！」
「へがっ」
脳天直撃。
白い火花が目の前をチカチカ煌めいた気がする。
「私をちゃん付けで呼ぶなと言ったでしょう！！」
アニメ声の甲高い声が空から降ってくる。その声を発した人物へと目を向けると、ギッと音が聞こえそうなほど目を吊り上げて俺を見ていた。
「な、何もロッドの鋭角部分で殴らなくても……」
いまだに痛さのあまりに地面に体中を痙攣させて悶える。
その俺が目にしたのは、彼女の鋭い眼光の他に、右手に収められた鈍器。
……いや、頭に刺さった感覚があるから鈍器とは言い切れないか。
「かなり有効的に使えたと自負しております」
「別な場所で有効利用することを望みます」
ふんっ。と鼻息荒く告げる彼女へそう望めば「善処します」と返ってきた。明らかにまた繰り出される気がしてならない。
「あ、願いの欠片……」
先ほど見かけた”探し物”へと目を向けようと慌てて起き上がったが、見つけた時点ですでに暗闇の中に”探し物”の体は三分の一ほど溶けていたため、逃げ切られたのだという事がすぐにわかった。
「せっかく見つけたのに、なんで捕まえなかったんだ！」
「だって、あんたがちゃん付けて呼ぶから、反射的に」
「反射的に動くなら、もっといい方向に使ってほしいね！ 全く役に立た――がふぅ」
二度目の火花。
今度は先ほどよりも深く刺さった気がする。なぜなら目の端にタラリと垂れてくる赤い物が見えるからだ。
「協力してやってるのになんだその言いぐさ」
「はい、すんません」
仁王立ちで彼女の様相はまさに悪鬼。しかし、そうは思ってももう口には出さない。口に出したが最後、この痙攣以上の何かが身に起きそうな気がするからだ。
「気。気を取り直して。あれをもう一度探し出さないと」
「わかったわよ」
ぶすくれた表情のまま彼女が頷く。一応はまだ協力的なその姿に内心ほっと胸を撫でおろす。
俺は冷たいアスファルトの上から身を起こして先ほどと同じ位置――彼女の胸元へと戻る。
「さぁ！ 行こうか！！ あ、くしゃみするのはいいけど今度はひっかけないでくれよ！！」
「じ……自分で飛べ！ 怠慢ヒヨコ！！」
かこーん。と小気味の良い音が響きそうな勢いで、彼女はロッドを使って俺を天高く打ち上げた。
今日中の捕獲は無理っぽいな。
