転生したら愛猫がチート猫に転生してたので安心して竜騎士になります

トレジャーハント2

谷底に響き渡る足音は次第に大きくなり、地響きを伴う重厚な音へと変わった。足元を固め、視線を前方へと向ける。

「来る…」

低く呟きながら、周囲の岩陰や霧の隙間を見回す。

突然、霧が大きく吹き飛ばされ、目の前に巨大な生物が現れた。漆黒の体躯に無数の傷跡が刻まれた、異形の獣。長い尾と四肢は鋭い爪で覆われ、目は血のように赤く光っていた。その圧倒的な威圧感から、この存在が谷の守護者の一体であることを主人公はすぐに悟った。

「これは…予想以上だな」

守護者は低い唸り声をあげながら、鋭い爪を地面に突き立て、威嚇するように前進してきた。その一歩一歩が地面を揺らし、岩が砕け散る音が響く。

深呼吸をし、ダガー「フェリスタル」を抜いた。緊張感が高まる中、彼の手元でダガーが静かに光を放つ。

「まずは探る」

猫耳響覇！

音波を広範囲に響かせた。守護者の動きや周囲の地形を感知し、戦いの有利なポイントを見極める。

音波に反応した守護者が咆哮をあげ、一気に間合いを詰めてきた。その速度は巨体からは想像もできないほどで、鋭い爪が切り裂こうと振り下ろされる。

「遅い！」

猫足瞬歩！

無音の高速移動を行い、守護者の背後に瞬時に回り込む。その背中に跳び乗ると同時に

猫爪星穿

守護者のウィークポイントを探り出した。

守護者の弱点は、硬い外殻の間にある胸部のわずかな隙間だと分かる。しかし、その位置を狙うには相当なリスクが伴う。

「正面突破は無理だな…どうする？」

一瞬考えたが、守護者が頭を振り回しながら振り落とそうとする。その勢いで地面に飛び降り、距離を取る。

守護者は再び咆哮をあげ、追い詰めるように迫る。その姿を見て、手元にエフェクトの光をまとわせながら

猫ノ結界！

周囲に安らぎの結界を張り巡らせると同時に、一瞬の隙を作り出す。

「これで仕留める…！」

猫影幽牢！

守護者の動きを影の牢に封じた。その隙に

猫爪最夜！

闇の力をまとった斬撃を弱点に叩き込む。

守護者は断末魔の咆哮をあげると、巨体を崩しながら地面に倒れ込んだ。静寂が谷に戻り、息を整えながらその姿を見下ろす。

「これが死生の谷の試練か…。まだ始まったばかりだな」

立ち上がり、守護者の残骸を越えてさらに奥へと進む。谷の最深部に待つというアニマリウムの実。それを得るためには、さらに多くの試練が待ち受けていることを予感する。

死生の谷の奥へ進むにつれ、視界に広がる光景はますます異様なものとなっていった。霧が薄れ、代わりに濃い紫色の光が立ち込める中、岩肌には奇妙な紋様が浮かび上がっている。それはまるで、この場所そのものが生きているかのような感覚を覚えさせた。

「確かに…ここはただの谷じゃないな」

足元には骨や錆びた武具が散乱し、過去にこの谷を訪れた冒険者たちの末路を語っている。それでも、彼は歩みを止めることなく、谷の深部を目指した。

やがて、目の前に巨大な門が現れた。それは自然の岩ではなく、誰かが意図して造ったかのような人工的な構造物だった。門の両側には奇妙な彫刻が施されており、それぞれが天秤を持った人物を模していた。その天秤は片方が明るく輝き、もう片方は漆黒の闇に包まれている。

「これが、死生の谷の最奥への入り口か…」

門の前に立つと、低く重い声がどこからともなく響いてきた。

「生と死の均衡を問う者よ、その答えを示せ。さもなくば、この門は開かれない」

突然の声に一瞬身構えたが、すぐに冷静さを取り戻す。均衡を問うということは、何らかの試練を突破する必要があるのだろう。門の前に立ち、静かに問い返した。

「どうすれば、その均衡を示せる？」

すると、門の彫刻がゆっくりと動き始めた。天秤の片側に白い光の球が、もう片側に黒い光の球が現れ、宙に浮かんだ。それぞれが異なる力を放ちながら、周囲を旋回し始める。

「生の光と死の闇。この二つを揺るがすことなく、均衡を保て。さすれば道は開かれん」

光と闇の球が主人公の前で交差し、まるで彼を試すかのように高速で動き回る。その動きに合わせて周囲の空気が変化し、緊張感が高まっていく。

「均衡、か…。この力で応えてやる」

深呼吸をし、手を広げて自身の力を解放した。

闇光一体！

のスキルを発動すると、彼の身体を包むように光と闇が混ざり合い、絶妙な調和を保った輝きが現れる。

光と闇の球がその輝きに反応するように動きを止め、静かに回転を始めた。それはまるで、力に納得したかのようだった。そして、門が低く重い音を立てながらゆっくりと開き始める。

「道が開いた…。よし、行こう」

門の向こうには、まばゆい光に包まれた広大な空間が広がっていた。その中心には、神々しい輝きを放つ一本の木がそびえ立っている。その枝には無数の果実が実り、見る者を圧倒するような存在感を放っていた。

「あれが…アニマリウムの木か」

しかし、木に近づく前に再び周囲の空気が変わり、圧倒的な気配が彼を包み込む。木の前に立つ巨大な影に目を向けた。

そこには、この木を守護する最後の試練であるかのような、威圧的な存在が待ち構えていた。それは半透明の身体を持ち、まるで霊的な存在のようだった。

「これが最後の試練か…。逃げるつもりはない」

フェリスタルを構え、決戦の準備を整えた。死生の谷の最深部にて、己の力を試すための最後の戦いに挑む。

アニマリウムの木の前に立ちはだかったのは、全身を漆黒の鎧で包んだ黒騎士だった。その鎧は光を吸い込むように暗く、周囲の空気さえ重くする異様な雰囲気を放っている。黒騎士は手に大剣を構え、静かに主人公を見下ろしていた。その眼孔からは赤い光が鋭く射し出され、まるで覚悟を見透かしているかのようだった。

「最後の試練…か」

小さく息をつき、フェリスタルを抜く。その刃先には闇の力が凝縮され、微かに揺らめいている。

黒騎士は言葉を発することなく、大剣を地面に突き立てると、その衝撃で周囲の大地が震えた。その振動を合図に、静寂だった空間が緊張感に包まれる。

「来る！」

黒騎士は一瞬で間合いを詰め、大剣を振り下ろしてきた。その速度と力は凄まじく、地面を大きく割るほどの衝撃を伴っている。

猫足瞬歩！

即座に回避し、黒騎士の背後に回り込む。

猫爪最夜！

闇の力をまとった高速の斬撃を放つ。その一撃は黒騎士の背後を貫いたかに見えたが、鎧に弾かれ、傷一つつけられない。

「この鎧…並の攻撃じゃ通らないってことか」

黒騎士は振り返りざまに横薙ぎの一閃を繰り出し、再び影を利用して間合いを取る。

猫影幽牢！

影の中に潜り、黒騎士の動きを見極めながら、次の手を考える。

猫爪星穿！

ウィークポイントを見抜くスキルを使い、黒騎士の鎧の隙間を探す。肩の関節部と腹部にわずかな隙間を発見した瞬間、影から飛び出し、その隙間を狙ってフェリスタルを突き刺す。しかし――

「効かない…？」

黒騎士の赤い目が光を増し、その傷口が瞬時に修復される。再生能力を持つことに気づき、攻撃だけでは突破できないことを悟る。

「じゃあ、これで決める！」

影猫輪環！

黒騎士の攻撃を誘う。黒騎士は再び大剣を振りかざし、全力の一撃を放つ。しかし、その攻撃は影の輪によって吸収され、膨大なエネルギーが反射の形で黒騎士に返される。

「くらえ！」

反射されたエネルギーが黒騎士の体を直撃し、その衝撃で鎧が砕け散る。黒騎士の姿が光とともに消え去り、静寂が戻る。そして、その場に残されたのは、試すためだけに存在した幻影のような黒騎士の残滓だった。

これが最後の試練だったのか…。」

深い息をつきながら、アニマリウムの木へと歩み寄る。木の枝から輝く果実が一つ、静かに揺れている。その果実を摘み取ると、手の中に温かく、そして心地よい重みを感じた。

「これで、無限再生の力を得られる可能性が見えたな」

その瞬間、背後に再び重厚な気配を感じた。

振り返ると、そこには再び黒騎士が立っていた。砕け散ったはずの鎧は元通りになり、赤い目は先ほどよりも鋭く光っている。しかし、今回は大剣を構えることもなく、ただじっと見つめていた。

「…まだ戦うつもりか？」

問いかけるも、黒騎士は何も答えない。ただ、静かにその場に立ち続けている。その姿からは、戦意というよりも、何かを探しているような気配が感じられた。

「まるで…使える主人を探しているみたいだな」

そう呟くと、黒騎士の赤い目が僅かに光を強めた。それが肯定の意志なのか、ただの偶然なのかは分からない。しかし、直感的に感じ取った――この黒騎士は忠誠を捧げる相手を求めているのだ、と。

「なら、ついてくるか？」

一歩前に進み、黒騎士に問いかけた。言葉に宿る強い意志に応えるように、黒騎士は膝をつき、静かに頭を垂れる。その動作は、まさに忠誠の誓いそのものだった。

「…分かった。お前を受け入れる」

その瞬間、黒騎士の体が微かに輝き始め、胸元に漆黒の印が浮かび上がる。それは契約を意味する紋章だった。そして、主人公の脳内に直接語りかけるような声が響いた。

「汝の忠実なる騎士として仕える。汝の敵を打ち倒し、道を切り開こう」

声には威厳がありながらも、不思議と暖かさが感じられる。

「これが黒騎士の真の力か…。」

契約を交わした瞬間、頭の中に新たな知識が流れ込んできた。それは「ネクロマンサー」と呼ばれる力だった。死者の魂を操り、己の従者として召喚する禁術である。しかし、黒騎士との契約によって、その力は専用の形で具現化されることになった。

《黒騎の契約を獲得しました。

1. 黒騎士召喚

黒騎士をいつでも召喚し、戦闘に参加させることができる。

2. 魂の庇護

黒騎士が主や仲間に代わって攻撃を受けることができる。

3. 亡者の軍勢

黒騎士の力を媒介に、一定数の亡者を召喚する。

4. 漆黒の覇気

黒騎士の力で周囲の敵の行動速度を低下させる領域効果を発動。》

新たな力を手にし、アニマリウムの木から果実を摘み取った。

「これで無限再生の力も、そして黒騎士の力も手に入れた…」

赤い瞳の光を背に受けながら、再び旅路に思いを馳せた。その歩みには新たな覚悟と、さらに広がる可能性が満ちている。

黒騎士ってかっこいいよね！