３４１ 争いの予感
「何だ、コレ」
侍女達の歓喜も収まり、テーブルの上には朝食が並んだ。
ニンニクの匂いがするバーニャカウダを見て、エギエディルス皇子が不思議そうに訊いてきた。
「この間作るって約束したバーニャカウダだよ」
明日作ると言った後、色々ありすっかり忘れてしまったモノである。
「あぁ、明日って言ったのに白いのと戦って忘れてたヤツか」
「あの真珠姫に圧勝だったとか」
莉奈がバーニャカウダの説明をすると、エギエディルス皇子とシュゼル皇子が吹き出していた。
どうやら兄王に事情を聞いていたらしい。
「…………」
圧勝って語弊があるよね？
フェリクス王をジト目で見た莉奈。
どうして、誇張して言うのですか？ と。
そんな目で見ていたら、フェリクス王がくつくつと笑いながら、こんな事を言ってきた。
「竜殺し」
「え？」
「お前、あの一件でそう呼ばれてるらしいぞ？」
あの一件って一昨日の事だとは思うけど、そう呼ばれてるらしいって、どういう事？
その言葉に莉奈は、眉根に深いシワを寄せた。
「誰にですか？」
「竜に決まってるだろうが」
「……」
ーー決まってるのかよ！！
莉奈は絶句である。
竜喰らいだの、人喰らいだの色々付いていたけど、何ソレ。
＂竜殺し＂ って何ーーっ！？
竜を食べてもないし、殺した事もないんですけど！？
「お前、称号だけはムダに付いていくのな」
「贅肉は減ったがな」
エギエディルス皇子がお腹を抱えて笑っていると、フェリクス王が面白そうに付け足した。
「余計なお世話だ。アホーーっ！！」
堪らず莉奈が叫べば、執事長イベールに絶対零度の目で睨まれた。
この瞬間、２時間説教コースが確定したのである。
◇◇◇
シュゼル皇子は、人と会う時は匂いが気になると言っていたけど、概ねバーニャカウダは好評だった。
フェリクス王は、ブラッドバッファローのステーキに付けたら旨そうだと、提案していた。
確かにソレは美味しそうだ。
夕食はピザの予定だけど、ステーキも用意しておくかと莉奈は考えていた。執事長イベールの説教中に。
「はぁァァ」
本日の説教もなかなか厳しかったと、莉奈は深い溜め息を吐いた。
ピザも作らなければだけど、美容液も作らないといけない。
明日でイイやと後回しにしていると、また竜がやって来るかもしれない。
莉奈はトボトボと、黒狼宮に向かった。
黒狼宮は、魔法省の管轄でタール長官がいる所だ。
美容液はポーションを使う予定なので、シュゼル皇子が何かあってはと、そこで作る様にと言われたからだ。
「で、サリーはなんで付いて来るのかな？」
莉奈が黒狼宮に行くと聞いた侍女のサリーが、コバンザメの様にくっ付いて来た。
魔導具があるけど運動不足になるからと、瞬間移動を使わなかったせいだ。
「美容液に興味がある。と言うか興味しかない。グフっ」
あの場にいたのか、サリーは不気味な笑いを漏らしていた。
モニカが腹を壊してから、良く来る様になった侍女だ。度の強い眼鏡を掛けているから、表情も良く分からず不気味である。
彼女も女性だし、美容に興味があるのだろう。
「ポーションもローヤルゼリーも限りがあるし、皆に渡せる数は作れないよ」
ポーションは少しだけ使ってイイと許可は得たけど、ローヤルゼリーは手持ちしかない。
作った事もないから、分量も分からない。配れる程の量は絶対に作れないと思う。
だからと言って、特定の人に渡せば波乱というか、暴動が起きそうだ。
「美人は遠慮する様に、と言えばイイ」
そうすれば、プライドの高い人は欲しがらないとサリーが怪しげに言った。
私はブサイクなので貰うけど……とサリーはグフっと笑いを漏らした。
「……」
確かにそこまで言われて欲しいと挙手すれば、自分が不美人だと認定する様なモノである。
だが、そんな事を言うのは怖過ぎる。
莉奈はサリーの言葉で色んな事を想像し、身体がブルリと震えた。
「骨肉の争いが起きるね」
そんな莉奈をよそに、面白そうだと笑うサリーだった。
