聖女じゃなかったので、王宮でのんびりご飯を作ることにしました

３２７ ナンだよ

「エールか？」

　莉奈が出したシュワシュワとした飲み物を見た師匠バーツが、口元を綻ばせた。

　莉奈が出したのは、ビア・スピリッツァーだ。残りは他の料理と出すつもり。

「さて、何でしょう？　酒の肴にからあげをご用意したので、それを摘んでお待ち下さい」

　ピザの代わりに作るモノも、ピザ程ではないが時間が掛かる。

　何もなしでただ待たせるのもと、先に用意したのだ。

　エギエディルス皇子とシュゼル皇子には、リンゴジュースを出したけど。

「ん！？　なんだこりゃあ、初めて飲むエールだな。ん゛！！　からあげが旨いっ！！　ベチャベチャしてねぇし、全然油っこくねぇぞ。ウチの弟子が作るモノなんかクソだ。リナ、ウチに来い！！」

　厨房に戻る莉奈の背に、驚いているバーツの声が聞こえた。

　出したからあげの旨さにも、カクテルの旨さにも目を丸くして興奮している。

　エギエディルス皇子と競う様に、からあげを口に放り込んでいた。

「エール？　エールなのかしら？」

　美味しいけどエール？　とアーシェスは首を傾げつつ、チビチビと飲んでいる。

　テイスティングでもしながら、ソレが何なのか確かめているのだろう。

「リ〜ナ？」

「後でお渡し致しますよ」

　シュゼル皇子はそれが、ただのエールではなくカクテルだと気付いた様だ。

　お酒を見て自分には？　と訊いてると感じた莉奈は、後で渡すと返事をした。

　その返事に満足そうに頷いたのだから、やはり強請っていたのだと思う。

　◇◇◇

「薄力粉？」

　厨房に戻った莉奈がいそいそと作り始めれば、リック料理長が同じ様に薄力粉を出しながら訊いてきた。

「薄力粉だよ」

　今から作るのはパンではないからね。

「エショデを作るのか？」

　莉奈が次々と用意する物を見て、マテウス副料理長が眉を寄せた。

　薄力粉や塩を見る限り、エショデかフワスの様な気がしたのだ。

「作らないよ」

　だって、アーシェスさんはエショデもフワスも嫌いだし。

　莉奈は説明をしながら、ボウルに薄力粉や牛乳、オリーブオイル、塩を入れて混ぜ始めた。

「薄力粉に牛乳？」

「代わりにヨーグルトでもイイ」

「ふぅん？　で、それなんだ？」

「なんだよ」

「へ？」

　何かと訊いたのに、莉奈がなんだと返してきたので、皆は目をパチクリさせていた。質問の返答ではなかったからだ。

「だから、なんだよ」

「「「……？？」」」

　改めて言ったのだが、皆は眉を寄せるだけで分かっていない。

「な・ん・だ・よ」

「何て言われても……なんだろう？」

「エショデじゃないんでしょう？　知らないよ？」

　どうやら話が通じていない。

　どうして通じないと莉奈は眉を寄せた。

「だから、ナンだよ！」

　と莉奈が言えば

「「「何だよって何だよ！！」」」

　と皆から返って来る。

　一向に話が通じていない。

「ったく、頭の悪い会話してんなよ。それ＂ナン＂ って名前の食べ物なんだろ？」

　どれだけ説明下手で、どれだけ理解力がないんだと、呆れた声が聞こえた。

　皆の脇から、エギエディルス皇子がヒョイっと顔を出していた。

　もう話はイイのか飽きたのか、エギエディルス皇子が厨房に来た様だ。

「そうなんだよ。ナンなんだよ」

　莉奈はやり取りに疲れたので、ため息が漏れた。

　説明をしても平行線だと、どうしてイイのか分からないよね。

「 ＂ナン＂ 」

「そう。ナン」

　莉奈はナンを作ろうとしていたのである。

「ややこしいなぁ」

　料理人の１人が苦笑いをするものだから、莉奈は適当に名前を付けてみた。

「なら、コレは今日から ＂スポポビック＂ って名前にしよう」

「「「なんでだよ！？」」」

　もれなく全員から、ツッコミを入れられた。

　◇◇◇

「パンじゃないけど、パンみたいに捏ねるんだな」

「そうだね。でも、酵母が入ってないからあんまり膨らまないよ」

「丸くもしないんだね？」

「丸くして焼いたら、クルトンにしてるパンみたいに固いんじゃないかな？」

　リック料理長と並んで生地を捏ねながら、莉奈は作り方の説明をしていた。

　酵母は入っていないけど、この世界のパンみたいに固くはならない。

　莉奈がこの世界に来た当初に、食べていた例の石の様な固いパンは、元から固い上に皆に配膳する時は、バットに大量に載せてテーブルに、ずっと出したままだったとか。だから、余計に固くなっていた様だ。

「リナ。コレ、いつまで伸ばしたり叩いたりすればイイんだ？」　

　隣で、一緒に作っていたエギエディルス皇子が訊いてきた。

　普段料理なんかしないから、遊びの延長みたいで楽しいらしい。

「２、３０回くらい。うん、エドのもイイ感じだよ」

　生地のベタベタ感がなくなってから、後は何十回か適当に叩いたりすればイイのだ。

「で、３０分くらいボウルに置いて、発酵と言うか寝かせる」

「出たよ。発酵」

「ピザ生地はもっと寝かせるよ」

「マジかよ」

　莉奈がそう言った途端に、眉を顰めたエギエディルス皇子に笑ってしまった。

　パン生地を捏ねた時は発酵させたから、またかと思った様だ。

「コレはオーブンで発酵させないのか？」

　以前作ったパン生地の発酵の時は、温めたオーブンに入れたりしていたので、マテウス副料理長が挙手して訊いた。

「う〜んと、発酵と言うか生地を寝かせるのは、馴染ませる？　落ち着かせる？　ためにしばらく置いておくだけ」

「なるほど」

　その説明で料理人達は理解出来た様だった。

　コレは発酵させて膨らませるための、寝かせるではないのだ。捏ねた粉を馴染ませるためである。

「リリアンはいくら寝かせても落ち着かないけどな」

「どういう事〜！？」

　それを聞いた料理人が笑いながら、リリアンを揶揄っていた。

　確かに、警備兵のアンナと料理人のリリアンは、何年寝かせても落ち着かないに違いない。