３２４ チャチャっと作れ
あけましておめでとうございます。
今年も宜しくお願いします。
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「結局、この ＂空石＂ って何なんですか？」
フェリクス王の執務室を後にした莉奈は、師匠バーツとアーシェスを連れて食堂に向かっていた。
包丁のお礼として、何かを作るのはやぶさかではない。
「魔法を込めると魔石になる石だな」
師匠バーツが教えてくれた。
火の魔法を込めれば、厨房で使っているコンロやオーブンに。水の魔法を込めれば、水道管いらずの水の出る蛇口として使え、両方使用すればお湯が作れる。
話を聞けば、莉奈の身の回りで良く使用されているモノだった。
使い方次第では、魔法の使えない人にも魔法が使用出来る様になるらしい。
莉奈が瞬間移動するための補助にと、フェリクス王がくれたペンダントにも、その空石が使われているのだと、後日エギエディルス皇子から聞いた。
「採掘場や洞窟とか採れる場所は様々だが、透明度が高い程入る魔力も多く、何度でも再利用も出来て価値が高い。お前さんのその空石１つで金貨１０枚程の価値がある」
「高っ！！」
この世界は、金貨１枚で１万くらいの価値だと認識している。
だから、これ１個で１０万円。宝石と同じくらいの価値があるというわけだ。そんな貴重な石をタダで貰っちゃったよ。
「だから、旨い飯を寄越せよ。小童」
「こわっぱ」
そんな呼び方で呼ばれた事がないから、さっきからずっと新鮮過ぎる。楽しくて仕方がない。
「師匠」
いつまでも小童呼びするバーツに、アーシェスは苦笑していた。
◇◇◇
「えっ？ 誰その爺さん」
「あっ、美女？ いや、男？」
食堂に着くと見慣れない２人の姿に、ボソボソと話す声が聞こえていた。
莉奈が意外な人物といるのは不思議ではないけど、爺さんとお姉ぇさんは珍しい。ドコの誰だと皆が気にしていた。
【美女と野獣】
見た目は、まさにそんな感じだ。
正確には、美男とジジイだけど。
「何か食べたい物ありますか？」
席に着いた２人に、莉奈はとりあえず訊いてみた。
食べたい物があるなら、言って貰った方がいい。メニューを考える手間も省けるし。
「口に入りゃあ、なんでもイイ」
そう聞いたら師匠バーツが椅子にドカリと座り、偉そうにそう言った。
出たよ、ソレ１番嫌な答えだよ。
「なんでも」
肉、魚、野菜。何をメインにするか悩む。
冷蔵庫や食料庫に何があったかな？ と悩んでいたら、師匠バーツが馬鹿にした様に笑っていた。
「ハハッ、安心しろ。お前ぇになんか、大して期待なんかしちゃいねぇ。簡単なモノで構わん」
「簡単なモノ」
この世の中に簡単な料理なんて、ないんだけど？
師匠は先程出した細工が、莉奈の作った物だと思っているのか、ソレとコレとは別なのか、イマイチ信じていない様だった。
「イイから、ちゃちゃっと作ってコイ」
「……」
そう言って猫を払うかの様に、莉奈に手を振った師匠バーツ。
莉奈はその邪険な扱いに、少し半目になっていた。
魔法じゃないんだから、ちゃちゃっと作れる料理なんかないんだよ。
「んじゃ、新鮮野菜の丸ごとサラダです。どうぞお召し上がり下さいませ」
莉奈は魔法鞄から何も調理していない、タダの人参を２本取り出し、２人の前に置いた。
生野菜をディップにするにしたって、野菜の皮を剥いたり切ったりソース作ったり大変なんだもん。まんまが１番簡単だ。
何でもイイなら文句ないでしょ？
「「……」」
師匠バーツとアーシェスは人参を見たまま、唖然とした。
厨房から見ていたリック料理長達も、唖然としていた。
皆、まさかの返しだったらしい。
「では、ごゆっくりどうぞ」
と莉奈が去ろうとしたら、師匠バーツが後ろで叫んでいた。
「オイオイオイ！！ 小童。こんなモノ食えるか！！」
「もぉ、簡単でイイって言ったの、ソッチじゃないですか？」
莉奈はわざとらしく、腰に手をあて呆れて見せた。
お母さんは機嫌が悪い時は、カップラーメンを出していたけど。
「こんなの料理とは言わんだろうが！？」
「お客様、お言葉を返す様ですが、簡単に造れる武器がない様に、料理も簡単に出来るモノではないんですよ。鉄を熱して何度も打ったり伸ばしたりする様に、料理も材料切ったり下処理したり煮たり炒めたり」
「……」
「簡単なモノと言われたら、調理をしていないモノが１番手間いらずで超簡単。では、ごゆっくり」
莉奈は深々とお辞儀をして、厨房に向かう。
大人気ないのは重々承知ではある。チャチャっとなんて言われたから、ちょっとだけイラッとしただけ。だから、何かしらは作るけどね。
「お前見てたら、死んだ婆さんを思い出したわ」
そんな言葉が返って来るとは露とも思わなかった。
莉奈の暴挙に怒る事もなく、椅子から立ち上がった師匠が笑いながら付いて来た。
同じ事を妻にも言われたなと、師匠バーツは懐かしささえ感じていた。
「奥さん、どんな人だったんですか？」
「飯は口に入るなら何でもイイって言ったら、皿に小石を載せてきやがった」
「わぁ、スゴイ優しい奥様ですね〜」
「どこがだ」
師匠バーツは、莉奈とのやり取りで大分前に亡くなった妻を思い出していた。アイツとも若い頃、こんなやり取りをしていたなと、妙に懐かしく感じたのだ。
莉奈を見ていると、死んだ婆さんを思い出す師匠バーツなのであった。
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(*´꒳`*)〜♫
いや、誤字脱字の報告はご褒美違うっ！
