２００ リンゴジュースとネジ回し
「あ～面白かった」
莉奈は、ものスゴく満足すると、チキンカツ作りに入る事にした。
こんなにも皆が、反応してくれるとは思ってもいなかった。作った甲斐があるというものである。
「面白かったのリナだけだから……」
一人ご機嫌で鼻歌まで歌う莉奈に、リック料理長はため息交じりに言った。
ついさっきまで、新しいカクテルが飲めると喜んだ自分が情けない。莉奈に騙されるぞ～と自分に教えたかった。
「ラナに飲ませてみたら？」
と莉奈は提案してみた。仲良く晩酌をする仲なのだから、試してみればいいのでは？……と。
「…………孫の顔を拝みたいんだけど？」
リック料理長は、ナゼかブルッと震えた。微妙なカクテルを飲ませたら何を言われるか……。
「あ～ご愁傷さまです？」
なんとな～く想像出来た莉奈は、察し頭を下げた。
ベーコンチーズパンの時に、気付いたパワーバランスを思い出したのだ。ラナ＞リックといった力関係だったな……と。
「他人事だと思って……」
莉奈が頭を下げてきたので、リック料理長は空笑いしか出なかった。飲ませてもいないのに、ナゼ背筋が凍るのだろうか？
「アハハ……良好な夫婦関係のために、なんか美味しいカクテルでも伝授してあげようか？」
なんかどんよりしたリック料理長が、可哀想になり莉奈は提案する。楽しめたからお礼ともいう。決して罪滅ぼしではない。
ラナ女官長にはお世話になっているしね？
「えっ！？ 本当か！？」
項垂れていたリック料理長は、ぱぁっと一気に顔を上げた。
自分も飲めるかもという願望もあるが、奥さんが喜ぶ顔を想像したらなんだか嬉しかったのだ。
「「「ズルイ！！」」」
対照的に関係のない人達からは、ブーイングであった。
不公平な感じをされて文句が出るようだった。
「はいはい。他の皆は分量教えるから後で "ウォッカ・マティーニ" でも作りなよ」
莉奈は苦笑いした。そうくるかな？ とは思ってはいたがそうだったからだ。
「え？ リナは何を作るんだ？」
マテウス副料理長が疑問を投げ掛けた。
"他の" て言ったのだから、莉奈は別の何かを作るという事なのだろう。
「ウォッカ・アップルジュースに必要なリンゴジュース」
さっき、リック料理長達に作ったリンゴジュースと、ただ割るだけの簡単カクテルである。
ジュースで割るからスゴく甘いし、ラナ女官長は好きそうだと思ったからだ。
「え？ 何それ」
料理人サイルが興味津々そうに訊いてきた。
「さっき、リックさん達に作ったリンゴジュースと、ウォッカを混ぜるだけのカクテル」
へぇ……と頷くサイルの後ろから「えー。なんか皆だけ、ズルくな～い？」と不満の声が聞こえた。
その声の主を見れば、先程お酒を飲めないと言って残っていた２人だ。不公平だと言いたいらしい。
「お酒飲めない２人には、リンゴジュースを作ってあげる」
お酒をまったく飲めないのなら、つまらないだろうし……確かに不公平である。そう思った莉奈は２人には、リンゴジュースを作ってあげる事にした。
「「やった～！！」」
途端に２人はハイタッチをして、大きく喜んでいた。何もないと思っていたから嬉しさもひとしおである。
◇◇◇
「はい、リンゴジュース。ラナと好みで割って楽しんで？」
さっきと同じリンゴジュースを作ると、まずはお酒を飲めないと言った２人に。後は、空瓶に入れてリック料理長にあげる事にした。
もちろん、エドと自分のもついでに、作って取っておくのも忘れなかったよ。
「え？……分量は？」
リック料理長が疑問の声を上げた。
伝授すると言ってくれたハズなのに、分量も言わないだけではなくリンゴジュースだけ渡されたからだ。なんなら、いつもは混ぜてくれるのに、ナゼ今回はお酒と混ぜてくれないのだろう。
「これは適当で大丈夫。自分の好みでどうぞ」
リック料理長の少し唖然とした顔に笑う。
これは、めずらしくレシピが適当なカクテル。だから、夫婦で好みを追求すればイイ。ジュース多めか、お酒多めか。
うちの両親も自分の好みで割っていたから。あぁでもない、こうでもないと夫婦で試すのは、きっと楽しいハズ。
「え？ 適当でイイのかい？」
「うん。適当」
莉奈が改めてそう言えば、リック料理長は感心した様に頷いていた。適当なモノもあるのかと。
「オレンジとか、他の果汁で割っても美味しいよ？」
お母さんがそうしていたから、美味しいんだと思う。
夏になるとかき氷のシロップで割ってたしね。好みの果汁やジュースで割って楽しむのも、カクテルの醍醐味なのだ。
ちなみに、オレンジジュースと割っても "ウォッカ・オレンジジュース" という風にはならない。
ナゼか "スクリュードライバー" というネーミングに変わる。リンゴジュースだけなんでそのまま？
父曰く、油田で働いていた人達が、この飲み方を考えたらしいのだけど……。
その油田の人達が、首から "ネジ回し" を下げていた事から "ネジ回し" "スクリュードライバー" ってついたらしい。
……は？ なんだソレ？
じゃあナニかね？ 首から "たわし" でも下げてたら "ウォッカ・たわし" とかにでもなっていたのかね？
ん？ 違うか。英語だから "スクラブ・ブラッシュ" ？
どうでもイイし、意味がわからん！！
