１０６ ため息
フェリクス王の執務室は、無駄な物が何一つとしてなかった。
３０畳程の部屋には、奥の窓際に執務用の机や椅子がある。右の壁側にも机が１つあるのは、氷の執事様、イベールのかな……と予想してみた。窓側の壁には、日が直接当たらない様に、書類棚と本棚。
その机の前に、この来客用のソファとローテーブルがある他に、余計な物がない。
社長室みたいに、歴代の王様の肖像画でもあるかと、勝手に思っていたけど、絵画的な物も一切飾ってなかった。当たり前だが、ゴルフのパターセット等もない。
まぁ、フェリクス王なら、歴代の王様の肖像画を飾るイメージはなかったけど……花も何も飾ってなかった。フェリクス王の執務室に、花もなんだか変かもしれないから、これはこれで、らしくていいのかも。
上座のソファがこちらの２人掛けより、少し高さがある気がするけど、背の高いフェリクス王仕様になっているのだろう。
しかし、このソファはフカフカで本当に気持ちがいい。
部屋の色合いも落ち着き、王様の執務室なのに、なんだか居心地はいい。本でも読んでいたら、眠くなりそうである。
居心地が良くていいのか……？ 複雑ではある。
「キョロキョロすんなよ」
不躾もいいとこ。遠慮なく、部屋を見渡していた莉奈に、エギエディルス皇子が呆れ笑いした。今まで、気になるにしても、こんなに堂々と見渡す者を見た事がない。初めの緊張はどこにいったんだ……と。
「だって、王様の執務室なんて、見る機会なんてそうそうないでしょ？」
莉奈は、正直な感想を言った。アッチの世界にしろ、コッチの世界にしろ、王の執務室なんて見る事はそうそうないだろう。だから、見れるだけ見て、目に焼き付けておきたい。
怖さより、好奇心しかなかった。なんだか、まだ観光気分が抜けないのだ。修学旅行か一人旅なふわふわした気分。現実味がまだない……と云うか、深く考えたくないと云うか。
「……で……？」
どうなんだ？ と面白そうに、フェリクス王が訊いてきた。莉奈の、言動が逐一面白いみたいだ。
「……フェリクス陛下達がいなければ、ゆっくり寛げそうです」
思わず、思った事を口にした。
ソファも座り心地はいいし、部屋の色合いもシックで落ち着いている。なら、邪魔……緊張する人がいなければ最高だ。
「……くっ」
と、笑いを漏らしたのはフェリクス王。
まさか、そんな返答があるとは、想像もしていなかったのだ。
自分達がいなければ、そんな事をサラリと言う輩は、後にも先にも莉奈だけだろう。
「……私達が……いなければ……」
一瞬、目を見開き横を向いて、なんとも云えない表情なのがシュゼル皇子。笑いを堪えているのか、肩が少し揺れている様にも見える。
「……まぁ……そりゃ……そうだろうな」
莉奈の言動に、呆気な顔をしたエギエディルス皇子。
例え、そんな事を思ったとしても、よく本人を目の前に言ったなと感心しなくもない。
「リナ……口を慎みなさい」
と、イベールが感情のない声で叱責した。
当人、フェリクス王達が何も言わないとはいえ、立場もあり何も言わない訳にはいかなかった様だ。
だが、本気で怒ってはいないのか、呆れ果てているのか、諦めているのか、イベールの口調は何一つ、感情は含んではいなかった。
「……はい、すみません……あっ、そうだ。イベールさんも、そこに座ってもらってもいいですか？」
莉奈は、一応形ばかりの謝罪をし、向かいのシュゼル皇子の隣の席に、イベールを勧めていいか、フェリクス王にお伺いをたててみる。
「……だとよ、イベール」
フェリクス王は、実に面白そうに言う。
莉奈が、何をするのかが予測不可能で、面白くて仕方がないのかもしれない。
「……隣席を失礼致します、シュゼル殿下」
フェリクス王の許可が出た、と理解したイベールは、仕方がなさそうにシュゼル皇子の隣に座った。
まぁ、無表情だから、勝手にそうだろうと、思っただけだけど。
「……で？」
フェリクス王が、さらに莉奈に深い笑みを浮かべた。
莉奈は、なんだか知らないけど、少しイラッとした。人のやる事なす事、面白そうにしているからだ。
「…………」
楽しそうですね？ と、思いを込めて見てみたけど……。
フェリクス王の、あまりの美形っぷりに、こっちが恥ずかしくなり目を逸らす羽目になった。
「…………はぁ」
恥ずかしさを誤魔化すために、莉奈は下を向いてため息をついた。そうでもしないと、顔が火照りそうだった。
「俺の顔を見て、ため息を吐く女は、お前くらいなものだぞ？」
フェリクス王は、莉奈が恥ずかしがっているのに気付いていないのか、呆れ笑いをした。自分の顔をガン見した後、ため息を吐く人間は、身内くらいなものだからだ。
「吐きたくても、吐けないのでは……？」
魔王様に向かってなんて、怖くて吐けないだろうし。
……まっ……私は、吐きましたけどね。
それに、イケメンの王の前だ。出たとしても、ピンク色の吐息だろう。
「…………くくっ……なるほど」
フェリクス王はさらにくつくつと笑う。不敬極まりない言動だとしても、裏表のない莉奈の返答は、王族として育ったフェリクス王にとって、心地よく実に愉快な事なのだろう。
「……リナ」
義務的に、一応イベールが注意した。
皆が皆、それでいい……と容認してはいけないからだ。
……もぉ、ため息くらい いいじゃん。
……ゲロ吐いた訳じゃないんだから……。
莉奈は、ため息を吐くのさえ憚れる、この空気に少し嫌気がさしていた。
