明日のLyricistに、祈りを。
わたしの第一の恋人は、やっぱり長岡くんがいい。
だけど浮気を許してもらえるなら、わたし、お布団を選びたいです。
ねぇ、長岡くん。わたしがお布団を愛してるって言ったら、ちゃんと嫉妬してくれるかな。お布団を払い除けてでも、わたしのこと、奪い取ろうとしてくれる？
「…………っ」
……耳まで真っ赤になってる気がする。
火照る頬を枕に押し付けて、わたしはさっきからしばらく、じっとサナギみたいに動かないでいた。
家に帰ってくる頃には最高潮に達していた後悔の気持ちも、今は少し、落ち着いたみたい。だってよく考えたら、いつものことだもの。長岡くんと上手く話せないのも、二人きりになれないのも。
そんなわたしは今、晩ご飯を食べてお風呂に入って、パジャマに着替えて自室にいる。宿題は秒速で終わらせた。期末テストも迫ってきているし、宿題以外の自主勉強も本当はやらなきゃいけないんだろうけど、特に今、やりたいって意欲があるわけでもなかった。
長岡くん、今ごろはまだ宿題に頭を悩ませてるのかな。もしそうなら、飛んで行って教えてあげたい。いつもかっこいい姿をありがとう、って耳に囁きたい。
そうして、いつか。一番言いたいあの言葉さえも、気軽に口にできるような日が来ますように。
そうやって花開いた想いのかけらを胸に抱きしめて、わたしはベッドに横になっていた。
夜は、空気が静かになる。
どんな外界の音も、水面を打ったみたいに綺麗な波紋を作りながら伝わってくる。
だからこそ不安になる。誰かの創り出した温もりの中に、黙って浸かっていたくなる。
それが叶わないから今、わたしは掛け布団を丸めて両足で挟み込んでる。長岡くんの声が、姿が脳裡をよぎるたびに、抱き枕扱いのお布団を思いっきり抱き締めたくなる。ぎゅうっと抱き締めたまま、足で挟んでそのままゴロゴロ転がりたくなる。太ももに何も触れないと、無性に寂しくなる。
早くこの癖、治さなくちゃ。もしも長岡くんと付き合えたとして、部屋でわたしがこんな風にお布団と戯れてるなんて知ったら、長岡くん、きっといい顔をしてくれないよ。下手したら変態だって思われるかもしれない。最悪だ。
そういえばわたし、長岡くんの好みのタイプ、聞いたことないな……。機会があったら今度、と思いかけて、わたしは虚しい息を吐いた。帰り道にすれ違った折のあいさつすらできないわたしに、そんな深入りするような質問、できるわけないね。
スマホが光ってる。メッセージの着信があるみたいだ。
相手が長岡くんじゃないのは分かってるから、スマホを扱っているとちょっぴり安心する。送信主は栗原さんだった。
【あのさー。今度の休み、よかったらモールに夏祭り用の浴衣でも買いにいかない？】
モール。町外れの巨大なショッピングセンターの略称だ。わたしたちの町は繁華街から遠いから、何でも揃うあのお店は町の人たちにすっごく重宝されてる。
夏祭り、浴衣か……。魅せる相手もいないのに、そんな可愛く着飾ってもな。
【今度の休みって、期末試験の直前だよ？ 試験勉強しなくていいの？】
そう返した。びっくりした顔のスタンプが、ぺたんと貼り付けられた。
【忘れてたそうだった！ ねー尚花、分かんないところ教えてよー】
言うと思ってたよ。
くすっ、と笑みがこぼれた。こぼれた響きは部屋にこだまして、心地よく温かな外の空気に溶け込んでいった。
【いいよ。勉強会でも開こっか】
したためた返事をさっさと送ってしまうと、わたしはスマホをぱたんと伏せた。
もうすぐ、夏休み。
わたしにとっては何も嬉しくない、夏休み。
だってその間は、長岡くんと会えなくなる。長岡くんの頑張っているところも、困っているところも、何も見えなくなるんだもん。
去年は楽しみだったのに。たった一年足らずで、人間ってこんなに変わっちゃうんだね。暇さえあれば長岡くんのことを考えて、わたしと結ばれる幸福な妄想に耽って、それから現実に引き戻される──こんな日課だってなかったんだから。一日、一日、想いは日を追うごとに大きくなって、気付けばそんな今に焦りを覚えてるわたしがいて。
こんなに変わったのに、こんなに変われない。長岡くんには上手く話しかけられないし、話も繋がらないし、そもそも顔を直視することすらできない。もうどのくらい、そんな言い訳に囲まれながらお布団の中で悶えていただろう。
一緒のお布団に潜り込みたいなんて……そんな大それたこと、望んでないのに。
ただ、お互いの温もりの中を、手を取り合って笑って歩きたいだけなのに。
それが叶わない限り──ううん、きっと叶った後も、わたしはこうやって寂しさを紛れさせながら生きていくんだろう。それでもいいから、長岡くんの彼女になりたい。切なさも寂しさも悲しさも、ぜんぶ夢の中の世界とお布団の中に捨て去って、長岡くんの前ではいつでも微笑んでいたいよ。
好き。
大好き。
渾身の力で抱き締めたいほど、好き。
長岡くんのことが、こんなにも愛しい。
ねぇ、気付いてよ。わたしにはないもの、長岡くんはたくさん持ってるんだよ。お互いの欠点をお互いに補っていけば、怖いものなんて何もないよ。
だけどどれだけ願っても、黙っているうちはわたしの想いはきみに届かない。だからわたし、夢を見るの。どんな儚い願いも一瞬で叶えてくれる。夢は優しくて、甘い世界だから。
お布団の作り出す仮初めの温もりに包まれて、今夜もまた、わたしは眠りにつく。
おやすみなさい、今日。
まだしばらく来ないでください、明日。
せめて夢くらい、ゆっくり見させてほしいです。
そしたらわたし、約束するよ。明日こそは想いを伝えるんだ──って。
いつも、いつも、お互いを想って、だけどちっとも近付けなくて。
そんな二人の昼夜の叙情詩集。
