とある機人族の物語

交流都市ミーディア

ファルドル・コーナー

　二階から一階へ階段を降りる俺。

　髪はボサボサで目も完全に冷めてない。

　久しぶりにこうなった。

　「お、アン、もう起きてたか」

　「ハジメさん、十時ですよ」

　「え？もうそんなに？」

　めっちゃ久しぶりに寝坊した。

　今までは七時起きでフリューゲル大森林行ってたな。

　それが変わっただけでこうもなるのか。

　「それで、今日は何をするんですか？」

　「とりあえずギルドかな。領主の依頼の方はあとで聞き込みやら何やらやるとして、今は生活費を稼がないとな」

　「私はハジメさんに従います」

　別の案もなさそうだしな。

　「飯食ってくから」

　「それなら先に準備してますね」

　＊＊＊＊＊

　そしてまたギルド。

　昨日は注目されまくってもう入りたくない場所だ。

　でも入らないといけない。

　グラン・シーのギルドのように、何事もなかったように。

　そっと扉を開いて中へ入る。

　それと同時いガヤガヤ騒いでた冒険者たちが静まり返ってこっちを向いた。

　うわぁ。

　何事もないようにそっと掲示板の方へ向かう。

　全員の視線が俺の動きを追って移動する。

　かなりキツイ。

　ずっと見られてると気が狂う。

　「えっと、俺たちに会う依頼は、こっちか」

　Dランク用の依頼が貼られてる掲示板へ向かった。

　この中でめぼしいのは.....

　「これなんかどうだ？ゴブリンの討伐。ゴブリン一体にして銅貨二枚。結構簡単で稼げるだろ？」

　「それならこっちも同じです。ロックバード一体で銅貨十枚出るんですよ！」

　「お、それいいじゃん。でもな、こういう依頼もあるんぞ」

　「グリーンウルフ一体で銅貨三十枚？！」

　「そう、だからこれにしない？」

　「選択肢がありませんね」

　依頼も決まったところ受付へ持っていく。

　それにしてもジロジロ見つめるな。

　何なんだよ。

　「この依頼を受けたいんだが」

　ギルドカードと依頼書を一緒に差し出しながらそう言った。

　「ギルドカードをお預かりしました。要録をしますので少々お待ちください」

　受付嬢が何かを始めた。

　依頼のナンバー入力とかはわかるけど、そのあとがわからない。

　マリーさんに聞いてもわからなかった。

　「登録が完了いたしました」

　ギルドカードを受け取った。

　これでいけるな、久々のグリーンウルフ狩り。

　またゆっくりと出口へ向かう。

　そして視線も同じく動く。

　あいつら見るの飽きないのか？

　普通のDランク冒険者だぞ。

　新人を毎回そうやって威圧してたらギルド潰れるぞ。

　「待て！」

　後ろから老人の声がした。

　こんな空気の中で発言とか、勇気あるな。

　足を止めずにそのまま進んだ。

　でも視線はもう完全に俺から外れてる。

　爺さん、助かったな。

　「待てって言ってるだろうが、そこの坊主！」

　アレ？

　これってもしかして俺を呼び止めてるのでは？

　「そこの真っ黒なボロボロの鎧を着た黒髪の坊主！」

　完全に俺だ。

　黒髪って部分でわかった。

　ようやく足を止めて振り返る。

　そして俺がまず発見したのは二階に立ってる長いひげの豪華な服を着た背の高い老人。

　周りに数人が人並んでる。

　使用人か何かだろう。

　「ようやく止まったか。流石に叫ぶのも疲れるわい。さあ、こっちへ来い」

　来いって言われても、こっちは依頼受けたんだよ？

　しかも誰だかわからない爺さんが偉そうに。

　「すみませんがこっちには仕事があります。また今度にしてください」

　「そう固いことを言わんでくれ。時間はそう取らない」

　これはしつこいタイプだ。

　一度話に乗ってすぐに逃げるか。

　「わかりましたよ、爺さん」

　「素直でいい子だな」

　誰が素直だ。

　でも仕方ないか。

　「あいつギルマスにあんな態度で」

　「もしかしてしらねぇんじゃねぇのか？」

　「そうかもな」

　「そうだろ。あんな馬鹿な真似する奴なんてそういないだろう」

　「あいつだって昨日きたばっかりだ、そんなこともあるだろう」

　ギルドマスター、か。

　まさかゴルドンさんと同じ立場の人だったとはな。

　そうなるとなぜ俺なんかを？

　というか最近呼び出されてり勝手に来たりしてるんだけど、人が。

　ほんと、どうなってるのやら。

　一ヶ月で有名人になりすぎたか。

　「それで俺なんかに何の用ですか？」

　「まあ、そう焦るな。大したことではない」

　そういう人って大抵大したこと言い出すから怖いんだよな。

　しかもこの爺さん、なんか雰囲気がね、強者っぽいというか。

　ゴルドンさんの後にそう感じてるのかもしれないけど。

　「ここだい」

　ホールから少し離れた場所にある部屋の前に立った。

　そして勝手に開き始めるドア。

　まさか自動なのか？

　アルゴリスでも触れないと発動しなかったぞ。

　「入りたまえ」

　爺さんがこっちを向いて穏やかな優し声でそう言いった。

　俺たちがソファーに座った後に爺さんが向かいに座った。

　座ってる爺さんって気迫が違うな。

　さっきのとは別人みたい。

　「早速だが礼を言いたい」

　「はい？」

　早速すぎるな。

　何お礼だ？

　誰かと勘違いしてないか？

　「オルドのやつを倒してくれた礼だ。私たちは昔からアイルには手を焼いててな、この際おとなしくなってくれればいいのだが....」

　オルド？

　俺が倒した乗ってあの『マウンテンドラゴン』だけだぞ。

　あぁ.....分かったぞ。

　アレがオルドか。

　名前までオルガに似てるとはな。

　「そうでしたのか」

　「私の親友の息子でな、冒険者をやめさせたくないんだ。冒険者はあいつにとっての唯一できる仕事でね。それでもあいつには真っ当になってほしい。無駄な暴力を振るわないように、新人達を怖がらせないように」

　そうだったのか。

　「それで、できるなら彼の指導を頼めないかな？今このギルドであいつを従わせることができるのは数少ない。他の実力ある冒険者達には皆断られた」

　「アン、どうする？」

　「それはハジメさんが決めてください」

　「俺は別にどっちでもいいよ。もしかしたら仕事を進められるかもしれないし」

　「失礼ながら仕事とは？」

　「ああ、ちょっと他の領主の頼みで色々探してんだ」

　「それならオルドは優れてる情報網を手にしてるが？」

　それはいい。

　この依頼を引き受けよう。

　「それならいいですよ。ただし、報酬はお願いします」

　「それなら心配ない。金貨百枚を出そう」

　「それで手を打ちましょう」

　いい仕事がもらえた。

　俺たちは立ってお互いの手をとって握手をした。

　この爺さんとは仲良くできそうだな。

　「あ！何としたことが、名乗るのを忘れた。私はファルドル・コーナー。このgルドのギルドマスターだ」

　「俺はカイキハジメだ」

　なんだかんだで名乗ったのは最後の最後。

　その後依頼書にサインをしたりして依頼を無事成立させて、オルドの家の場所を聞いた後にギルドを出た。

　さっき受けた依頼を終わらせに。