とある機人族の物語

古代遺跡アルゴリス

遺跡の調査依頼

　アイアンオーガ討伐から三日が経過してた。

　火事で燃えた街は順調に建て直されていて、後一ヶ月もすれば燃えていた跡も残らないだろう。

　そして、その復元されている大通りの中央をコツコツと歩く二つの人影が見える。

　周りの人から次々と声を掛けられていて、一瞬でこの街で人気があると理解出来る。

　一人は赤毛の冒険者の格好をしてる女の子。

　もう一人は黒髪の普通の一般人と変わらない汚いズボンと茶色のシャツを着てる男。

　「ハジメさん、ギルドマスターから話って、一体何でしょう？」

　「結構前にゴルドンさんが言ってたんだ。アイアンオーガの件が終わったら最近発見された遺跡の調査に行かされるってな。それだろうと俺は思ってる」

　「その遺跡って、終わりの森にある遺跡ですよね？」

　「そうだけど？」

　「その遺跡、実は私とセリナさんとあのオルガさんとで見つけたんです！」

　ドヤ顔でアンが言う。

　その事実にハジメは驚いていた。

　「冒険者がつけたとは聞いていたけど、まさかアンだったとはな」

　「へへ〜」

　彼らは気ままな会話を続けながら、冒険者ギルドへ向かったのだった。

　＊＊＊＊＊

　ギルドに入ると、中に居る冒険者の視線が全て俺に向いた。

　またか〜

　内心そう思いつつも、普段どおりギルドの奥へ俺は歩んで行った。

　そうやって少し前に進むと、いきなり後ろから誰かに掴まれた。

　「よ〜、カイキ。爆弾の様な酒が少しあるんだ、一緒に飲まねぇか？」

　それはバーナードさんだった。

　先日の飲み会で酒を初めて飲まされた時に、バーナードさんと知り合った。

　なかなか面白い人だと思うが、爆弾の様な酒ってどんなんだよ....

　マジ意味わからん。

　「ゴルドンさんの所に用事がありましてね、また今度飲みましょう」

　「ちっ、連れねぇな」

　バーナードさんは「爆ぜろ！」と意味不明な発言をしながら食堂へ去った。

　これで一応面倒事は回避できたな。

　次は誰にも絡まれずにちゃんとギルド職員かゴルドンさんに用がある冒険者しか入れないエリアまで着いた。

　「はぁ〜」とため息をつくと、面談室に入った。

　「カイキ、やっと来たか。待ちくたびれたぞ！」

　「すみません」

　ゴルドンさんは腕を組んで座っていた。

　相当待っていたのっだろう。

　本当に申し訳ない。

　「まあ良い、それよりも本題だ。お前らに遺跡の調査を頼みたい」

　やっぱりか。

　それ以外何も思いつかなかったし、そうだと思ってたよ。

　「でだが、お前ら二人じゃ行かせられん。最低でも三人パーティーが基本的な遺跡の探索の為に必要なものだ。もう一人見つけてこい」

　俺達が依頼を受けるのはもう決定してるのか。

　まあ、良いけど。

　でももう一人か。

　バーナードさんにでも頼もうか。

　「ならバーナー——」

　「あいつだけは辞めておけ」

　答えを言い終える前に返された。

　でも何でバーナードさんは辞めた方が良いんだろう。

　「あの、理由は？」

　「遺跡を丸ごと潰しかねないからだ」

　はぁ。

　そうなのか。

　それなら困ったな。

　もう知り合いなんて居ない。

　「それなら私に頼れる友達がいますので、聞いてみます」

　「そうか。なら決まったら報告してくれ。それとお前ら、ちゃんとした防具を買ってから調査に向かえ」

　ちゃんとした防具か。

　まあ、この防具でも何でもないただの私服じゃ流石に探索はキツいか。

　「ほら、金だ。死なれると困るから遠慮せずにちゃんとしたものを買え」

　ゴルドンさんがズッシリしてる重たい金の入った袋を渡すと、それを貰った。

　中を確認してみたら、そこには何と銀貨が詰まっていた。

　数えることは出来ないが、軽く五十枚は超えてるだろう。

　「良いんですか？！こんなに？！」

　「遠慮するなって言っただろ。その金で十分な食料も買っておけ。遺跡は一日でどうにかなるものではない」

　前回もめっちゃ金渡されたけど、今回もか。

　金銭感覚やっぱおかしいのか？

　それとも装備が高いのか？

　それはあとで分かるか。

　「それでは行ってきます」

　「ああ、行ってこい」

　そのまま銀貨の詰まった袋を手に持ちながら俺達はギルドを後にした。

　＊＊＊＊＊

　「ハジメさん、先にパーティーメンバーの確保に行きましょう！」

　「そうだな。それで、そのメンバーって？」

　「私の友達のセリナさんです！」

　ああ、セリナか。

　アンから色々聞かされてるから存在は知ってる。

　でも会った事はない。

　一体どんな人だろう。

　アンの話では結構優しい人に聞こえるけど。

　「で、そのセリナはどこにいるんだ？」

　「あ」

　その事に気が付いたのか、アンは声を漏らして考え込んだ。

　分からないならギルドに来るのを待つしか無いだろ。

　そう考え込む事では無い。

　調査なんていつでも出来るからさ。

　「セリナはいつギルドに居るんだ？」

　「え？大体夕方頃ですけど」

　「なら夕方まで待てば良いだけじゃん。今は出来る事を済ませよう」

　「は、はい....」

　ガクッと元気を無くしたアン。

　よほどセリナに合わせたいらしい。

　なら何か美味いもんでも食べさせるか。

　この辺りの屋台を見渡してみると、アンが好きな果物パンが売っているのを見つけた。

　屋台に近づくと、とても良い匂いが漂った。

　「あれ、この匂いは....」

　アンも気付いた様だな。

　「ハジメさん、一体何を？」

　「お前の好きな果物版を買いにな！」

　笑顔でアンにそう答えると、アンは赤面になって下に俯いた。

　「おっちゃん！果物パン二個くれ！」

　「あいよ！銅貨八枚だ！」

　アイテムストーンに残っていた銅貨を八枚出すと、屋台のおっちゃんに手渡した。

　それと同時に果物パンが渡された。

　「ほら、アン、機嫌を直せ。今から新しい装備を買いに行くんだ！テンション上げないとだよ！」

　「は、はい」

　おお、ちょっとは元気が出た様だな。

　ならばこのまま防具屋へ向かうか。

　アンが果物パンをムシャムシャとても可愛い顔で食べながら、俺達はここからはちょっと離れてる防具屋へ足を運んだのだ。