とある機人族の物語

最果ての街グラン・シー

ハジメVSランギルス 後編

　ゴオォォォォーーーーーーーーーー

　一気に爆発エネルギーが解放された。

　その破壊の炎は街の上空を走った。

　その全てを溶かす炎がランギルスを包み込んだ時に全てが終わったかに見えた。

　だが、その中からは黄色の何かに囲まれて生き延びているランギルスの姿見えた。

　その何かとは『結界魔法』

　ランギルスは『結界魔法』を使って自分の身を守ったのだった。

　「驚いたろう、貴様の攻撃がこの我の結界魔法で防がれると？まあ、我も多少は無茶をしたがな」

　ハジメはもう一度空気圧縮装置を起動すると全く動かなくなる。

　だが、今度は六つの空気圧縮装置を使ってる。

　さっきスキルのレベルが上がったからより多く出せる様になったのだろう。

　ランギルスも動かない。

　ハジメと同じく様子を見てる。

　ハジメは暴走してる。

　だが考えることは出来る。

　それは全てブレインの制限が解除されたからだ。

　制限解除によって、ハジメは理性を失って完全に破壊兵器と化しても、相手をどう倒すか思考出来る様になる。

　そして、ハジメは今まさにランギルスをどう倒すか考えている最中だった。

　「貴様が来ないなら我が行くぞ！」

　何もしないのが飽きたのか、様子見をやめてランギルスが攻撃を仕掛ける。

　その言葉の後に、囲む様に三十本近くの槍がハジメの周りに現れる。

　「貴様でもこれでは助かるまい」

　光の槍が一斉に放たれる。

　光速に近い速度で。

　ヒュッ

　直後、ランギルスが目を見開いた。

　その視線の先にはハジメの姿は何処にもなかった。

　一切の余所見も無くハジメを見ていたのに、光の槍が貫いたのはただの空気だ。

　その頃ハジメはランギルスの真上にいた。

　あの槍からどうやって逃げたかというと、それは全て『飛行』に尋常じゃない魔力をつぎ込んで、槍が放たれる直前にそこから移動したからだ。

　『飛行』は魔力を消費する。

　だが、使う魔力の量を上げれば、飛行速度も上昇する。

　ハジメはランギルスの真上から身体を回転させて顔面に膝蹴りを入れる。

　「ぐっ！」

　思わぬ攻撃でブーツの『飛行』が解除されて、ランギルスは空港の先の広大な空間、東の空に存在するスカイランド多島海の方へ飛んで行った。

　即座に後を追うハジメ。

　また出現させたリングを足場に、超高速でランギルスに追いついたハジメはもう一度攻撃しようとするが、直ぐにそれを止める。

　それは、ランギルスがまた光の槍を作り出していたからだ。

　ヒュッ

　槍がハジメへ向かって飛ぶ。

　避けるには近づき過ぎていたハジメは咄嗟に『衝撃吸収』のリングを盾として使う。

　この様な受け止め方は一種の賭けだった。

　何故ならこのリングが受け止めるには物理攻撃のみだからだ。

　得体の知れない光の槍など受け止めるにはリスクが高すぎた。

　ヴォン

　ガキン

　槍は貫通する事無く、ただリングに止められて消滅したのだった。

　「バカな！何故我がシャイニングランスが通らない？！」

　ランギルスが焦り始める。

　彼の考えではこのまま心臓部が壊れて、ハジメが死ぬ筈だった。

　幾ら機械化しても心臓部を破壊されれば死ぬ。

　それを狙っていたのだ。

　＜＜スキル『衝撃吸収Lv2』が『衝撃吸収Lv3』まで上がりました＞＞

　槍を受止めた事で『衝撃吸収』のレベルが上がる。

　だがハジメにはそんなことは一切聞こえてない。

　彼の目的はランギルスを殺すことのみだ。

　ガキ　ガキ

　　シャン

　ゴン　ゴン

　　ガシャ

　キン　キン

　ハジメはそのまま何度も攻撃を仕掛けるが、全て盾か鎧にガードされてダメージが一切通らない。

　あの光る鎧は何で出来てるかは分からないが、とてつもない硬度を持ってる。

　アレは『空気放出』出ないと突破出来ない。

　それだけは分かった。

　ハジメはもう体力が殆ど残ってない。

　修復や『バースト』に全て使ったからだ。

　このままではハジメが負ける。

　だが、そうは成らない。

　空気弾が完成した。

　ハジメはそれを確認すると、ランギルスの周りに六角形を描く様に空気弾を配置する。

　その動作に気付いたランギルスは即座に高度を上げ始めた。

　攻撃の直撃を避ける為に。

　だがそれは無意味な事だった。

　何故なら今回の空気弾は少し時間を掛けて、より沢山の空気を集めたものだからだ。

　つまり、爆発させたら以前とは比べ物にならない程の熱と炎が放たれる事になる。

　ランギルスはその目立つ鎧のせいで夜でも位置がバレバレだ。

　鎧の性質を逆手に取って、ハジメは正確に狙いを定めると一気に爆発弾を放出した。

　ゴォォォォォォォォォォォォォォォーーーーーーーーー

　六つのとてつもなく太い柱が空へ向かって伸びて行く。

　軽く直径五十メートルは有る。

　地上に居る人達からすると、その光景は上へ飛んで行く流れ星を六つの光が伸びて追いかける様な光景だっただろう。

　その流れ星は柱に飲み込まれ、消滅したのだった。

　ガシャン

　ハジメの体内で何かが壊れる様な音がした。

　ランギルスを仕留めたと確信したハジメは魔力の限界で地面に降りた。

　先ほど、槍から逃げた時に殆どの魔力を消費したのだ。

　だからもう飛ぶ事は出来ない。

　地上へ着いたハジメはその周囲を威圧する翼を消した。

　だが、暴走は解除されない。

　戦闘が終わってもハジメは元に戻らない。

　その代わり、次の標的を探してる。

　そんな時に。

　「おい、悪魔、出てけ」

　ゴルドンが後ろから話しかけてきた。

　だがハジメは何も答えない。

　答えないが行動は起こす。

　彼はゴルドンに殴りかかったのだ。

　もう殆ど体力が無いから『バースト』を使用せずに。

　それでも威力は十分足りる。

　そう考えてるハジメの拳がゴルドンに直撃しようとするが、その手前でアームズが受止めた。

　その濃い緑色の大きな手が初めの拳を握りつぶそうとしてる。

　「お前、何暴れ回ってやがる？」

　ハジメは無言でゴルドンを近くで燃え上がってる肉屋へ投げつけた。

　実際、周りは火の海に成ってる。

　至る所から悲鳴や叫び声、建物が崩れる音がする。

　全てはハジメのせいだ。

　ガタン

　　　バキバキ

　ゴゴゴゴ

　　　ズシャン

　肉屋が崩れ落ちてゴルドンを押しつぶした。

　が、そんなことがどうとでも無い様にゴルドンは瓦礫をどかして立ち上がる。

　「ちっ、無回答かよ。それじゃぁ力尽くでも答えてもらわねぇとな！」

　ゴルドンは濃い緑色の大剣を自分の手の中で作り出した。

　それはゴルドンのソウルヴェポン、大剣グスタフだった。

　「元Aランク冒険者舐めんな」

　ゴルドンはハジメに向かって走って、その太い手でグスタフをハジメの頭に振り下ろした。

　だが、その大剣は頭の上で『衝撃吸収』によって防がれた。

　「ほう、お前もなかなかやるな。まあ、本番はここからだけどな！」

　ゴルドンは手に持ってる大剣を地面に突き刺した。

　直後、地面が揺れて、割れて、ゴルドンの背後から五つの石で出来た蛇が現れた。

　その蛇は直ぐにハジメを鋭い牙で襲った。

　ハジメは牙を『衝撃吸収』で止めたが、その蛇の重みに耐えられず、攻撃を避けることにした。

　ガキッ

　歯車が衝突する音が体内で鳴る。

　その音に気を取られている間に、ゴルドンはその重い大剣でハジメに横から当てた。

　　ガシャン

　ガン

　　キンキンキン

　体内で次々と歯車が崩れて行く。

　それでもハジメの身体はまだ動く。

　ならまだ反撃出来る。

　ハジメは少し高く跳んでから空中に出現させたリングを踏みながら高速でゴルドンの周りを移動し始める。

　その動きを一切読む事が出来ないゴルドンは一番賢い判断をする。

　自分を岩壁で囲む事だ。

　ズズズズズズズズズズズズ

　地面から岩壁が現れる。

　これでハジメも無闇に攻撃ができない。

　ゴルドンは上に穴を開けておいた。

　もしハジメが攻撃を仕掛ける時に返り討ちにするためだ。

　一方その頃普通の住民達とゴルドンは、ハジメのさっきまでの暴れっぷりを見ていたから一つの疑問を抱く。

　何故あの炎を使わない、と。

　答えは簡単。

　出来ないからだ。

　ハジメはランギルスとの戦いで歯車に傷を追ってる。

　もう体力が残ってないから修復も出来ない。

　そして、その小さな傷は今まさにハジメにとっての大きな問題産んだのだ。

　リングの制御をしていた部分が完全に壊れたのだ。

　だからハジメは今簡単なリングでの作業しか出来ない。

　足場にするか、『衝撃吸収』を使う事しか出来ない。

　ハジメは今、ゴルドンに無闇に手を出せない。

　だから彼はゴルドンにとって一番最悪な選択を取った。

　それは壁を破壊する事だ。

　ハジメは今高速移動をしてる。

　このままタックルを食らわせれば岩壁は崩れてゴルドンにも被害が出る。

　だからそうしたのだ。

　ズドーーン

　ガラガラ

　壁がタックルによる衝撃で崩れる。

　だが、ここでハジメにとっての不幸が訪れる。

　このタックルのせいで内部が完全に壊れたのだ。

　これでは体は動かせない。

　「が、ががっ」

　ハジメが初めて声を発する。

　それと同時にハジメは地面に落ちた。

　「ふぅ〜。先に倒れてくれて助かったな。あのまま続けてるとこっちが持たなかったからな」

　「凄ぇ！あの悪魔を倒しやがったぜ！」

　住民の一人がそう叫んだ

　「「「おおぉぉぉぉぉーーーー！！」」」

　周りの人々も声を上げる。

　彼らはこの勝利に心から喜んでるのだろう。

　それもそうだ。

　この絶望的な状況を打破したのだから。

　「マリー、こいつを布か服で包め。絶対に正体をバラすな」

　ゴルドンが人混みの中に立ってるマリーに声を掛けた。

　「は、はい！」

　マリーはハジメを自分の着てるローブで包んだ。

　「カイキ君、無事で良かった。あ！ギルマス！アンちゃんも助けに行きましょう！」

　「ああ、それなら心配無い。もう信用できる冒険者をあの爆発した屋敷へ送り込んだ。俺達の役目はこいつを無事ギルドまで運ぶ事だ」

　そう言って、ゴルドンはハジメを抱えた。

　「行くか」

　「はい！」

　彼らはそのままギルドへ戻った。

　火事の方は自警団と冒険者達で何とか対処はしたが、燃えた建物は殆ど修復不可能な状況だった。

　そしてこれが、グラン・シーで最も有名な事件、『悪魔襲撃事件』である。

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何故か大事件になりましたね。

最初はそんなつもりは有りませんでしたが。