嫌い
※シトロン視点
「嫌い！ 大っ嫌い！」
枕に顔をうずめて、声が響かないように叫ぶ。投げ出した足でベッドをバタバタ蹴った。
兄さんなんて大嫌いよ！
あの人のせいで私は！ 兄さんが副団長になんてならなければ、私は今ほど失望されていなかった！ 比べられなかった！
「ううー……」
だけど、確かに兄は天才だ。それは十分に理解している。
遊んでもらっていた頃の記憶は、小さ過ぎて覚えていないが、周りの大人が兄を持て囃していたのは知っている。私は常に兄に隠れてしまっていた。隠されてしまっていた。
悔しかった。
もっと私のことも見て欲しかった。
兄に言うように、すごい、と褒めて欲しかった。
「嫌いよ……」
だけど、全部が兄のせいではないことくらいわかっている。
兄さんは私に魔法の扱いを教えてくれた。騎士団に連れて行って、他の副団長にも魔法を教えるよう頼んでくれた。どれだけ魔法で物を壊しても、怒ったりしなかった。
兄さんは優しかった。優しかったあの人の手を振り払ったのは私だ。
でも。なんで私だけ、こんな。
もやもやする黒い感情を消してしまおうと首を振る。
泣いたせいで視界は膜が張ったかのように霞んでいた。
仰向けになって天井を眺める。
同じ部屋の子がいなくてよかったわ。こんなところ見せられない。
自分は優等生なのだから。
でも、あの人達にはばれてしまった。
「アイラル・アフツァーさんと……カオン・ソーレ君……」
アフツァーさんも風の属性だったな……。
ああ、A型、羨ましいな……。
ううん、もしA型だったとしても、私はきっとがっかりされていた。
はあ、と溜め息をついた時だった。
「シトロンちゃん、いる？」
ドアが数回ノックされた。
慌てて跳ね起きて、濡れた頬を思いっきり擦る。
どうしよう、泣いていたのがばれる。
「シトロンちゃん。アイラルです」
「……アフツァーさん？」
ほっと胸を撫で下ろしたが、見られたくないことに変わりはない。目は真っ赤だし、暴れたせいで髪はぐしゃぐしゃだ。
ドアを開けずに、どうしたものかと迷っていると。
「わ、私ね。どうしてもシトロンちゃんのこと気になって……。私、なんにも考えずに魔法のこと聞いちゃって、その……ごめんね」
——なんでアフツァーさんが謝るの。
優等生ぶって皆を騙したのも、ガラスを割って授業を出来なくしたのも！ 全部私なのに！
「シトロンちゃんに話したいことがあるの。私の部屋にいるから、落ち着いたら来てね。317号室だから」
アフツァーさんの声を聞いて、なぜだか、また涙がポタポタ落ちてベッドを濡らした。
同級生のはずなのに、ひどく安心する声色だった。寮に入る前、私を抱きしめてくれた時の、お母さんの声に似ている。
ひとしきり泣いた後、私は部屋のドアを開けていた。
