たとえ世界のすべてを敵に回しても、あなたの敵で居続ける。《完結済み》

たとえ世界のすべてを敵に回しても、あなたの敵で居続ける。

　午前中一度訪ねた、平凡な一軒家にわたしは再びやってきていた。

　日は山の端に沈み、薄暗い玄関は灯りが自動で点灯している。

　チャイムを鳴らすと、やはりあの男が現れた。

「……おや、また君か」

　半開きのドア、不機嫌さを隠しもせずに、私を見下ろしている。

『今夜、父親を殺します』

　きれいな文字で書かれた書き出しは、その後こう続いた。

「はい、唯さんに一度直接謝りたくて」

『あなたには未来があります。けれども、私にはない。すでに三人殺していますから』

「……それはまた明日、学校ですればいいだろう？」

『いいや、白状しましょう。本当は父を殺すのが先で、そのついでがあなたをいじめていた三人です』

「いえ、今すぐじゃないとダメなんです」

『三人を殺す前から私はもう、とっくの昔に取り返しのつかないところにいます。けれどもあなたには、私と違って未来があります』

「――だって」

『……だから、もう何者に縛られることなく、あなたは自由に生きてください。あなたの友人、黒川唯より』

「だって、早くしないと先に殺されちゃうじゃないですか」

　わたしは後ろ手に隠していた拳銃を取り出した。

「――なっ」

　いつわたしが助けてくれと頼んだ？

　いつあの三人を殺してくれと頼んだ？

　何を勝手に、わたしを救った気でいる？

　何を勝手に、友達のつもりでいる？

　あんたはわたしの復讐の機会を奪った、敵に過ぎない。

　だから味わえ。

　殺したいほど憎い相手を他人に殺される、その悔しさを。

　何を犠牲にしても果たすべき復讐の機会を奪われる、そのやるせなさを。

（そうだ、これは復讐だ。復讐の機会を奪ったあの女への）

　わたしの指が一片の躊躇いもなく引き金に触れようとして――

「ごげっ」

　それより先、目の前の男は派手に吐血して、その汚らわしい血をわたしの顔に吹きかけながら、前のめりに倒れた。

「……な、な」

　思わず後ずさりする。

　そして私は見た。

「先は越させないよ？　この人は私が殺すんだから」

　全開になった玄関、血まみれのナイフを片手に佇む、黒川唯の姿を。

　そこにたたえた表情は、満面の笑みで。

　狂気に満ち満ちたそれは、けれども今まで私に見せたどの表情よりも艶めいて。

　……綺麗だった。

「……うぐ」

「おおっと危ない」

　虫の息だが、それでも生きている父親に、何度も何度もナイフを背中に突き立てる。

　返り血を浴びながら、何度も何度も、確実に仕留めようと。

　わたしはただ、それを呆然と見ているだけで。

　そうして、ついに男は沈黙した。

「やっぱり銃って便利だね。安心確実だもん」

　血まみれの彼女が、肩で息をしながら言う。

「そうだ、今からでも貸してくれない、それ？　確実に仕留めたいし」

　いいながら伸ばしてくるその手を、わたしは振り払った。

「ふざけないでっ！　なんでっ、なんでっ、なんであなたはいつもっ！」

　そして叫ぶ。

「わたしの邪魔ばっかりするの！」

　どう考えてもこの状況にそぐわないことを。

　ああ、目の前で人ひとりが惨殺されていようとも、そんなことはどうでも良かった。

　そのまま彼女の襟首を掴み、怒鳴り散らす。

「せっかくあなたの邪魔をするためにここまで来たのにっ！　なんで、なんでっ！　殺すならさっさと殺しなさいよ！　どうしてわたしの目の前で、こんなタイミングで殺す必要があるのっ！？」

「……それはね」

　返り血で真っ赤に顔を染めながら、それでもなお笑顔で黒川は続けた。

「あなたのその顔が見たかったから」

「……なっ」

「あなたの悔しそうなその顔が、昔から大好きだから。だから、あなたにとって最悪で、私にとって最高のタイミングで殺したんだよ」

「何を言って」

「私がいつも無表情だった理由、分かる？　それはね、私が無表情だと、それだけで悔しそうな顔をしてくれるから。あなた、笑った顔よりも落ち込んだ顔よりも何よりも、悔しそうな顔が一番、可愛いから。だから、いつも本当は笑いたいのに我慢してきたんだよ。あなたの可愛い可愛い悔し顔が見れるのに、ずっと我慢して」

　早口で語るその表情は、今まで見たどの黒川唯よりも生き生きしていて。

「あなたが悔しがるところが見たくて、ずっと頑張ってきたんだよ？　苦手な人付き合いも、勉強も、運動も、何もかも頑張って。あなたに精いっぱい劣等感を与えて、悔しがらせるためだけに。ずっと見てたんだ。落ちこぼれたことも、友達がひとりもいないことも、いじめられてることも、知ってた。私に見せるよりずっと悔しがってくれて、最高だった！」

「……」

　あまりの豹変ぶりに、思わず後ずさりする。

　ぷるぷると、体が震えている。

　表情筋を必死に操作して、無表情を意識する。

　けれども、体は、心は、どうしようもなく悔しさに反応して。

「我慢しなくていいんだよ？　ほら、私に見せて？　さいっこうの悔し顔を！　ほら、あの時みたいにさ、復讐を奪われたときみたいにさ！」

　わたしの顔は屈辱に歪んだ。

「ああ、最高！　最高すぎるよ！　大好き！　愛してる！」

「……ふざけるな」

　わたしは震える手で、拳銃を突きつける。

「ふふふっ、悔しくて悔しくて泣いちゃうそうだから殺してやるって？　でもそんな震えた手じゃこの距離でも当たらないよ？　そんなんじゃあの雌豚共も殺せなかったんじゃない？　私はかんたんに出来たのに！　私みたいな地味で根暗なチビガリでも！」

「黙れ！」

　もはやわたしは屈辱を隠すこともなく、咆哮する。

　悔しかった。

　今までこの女に味わわされたどんな屈辱よりも、遥かに。

　涙が出た。

　この女にだけは見せまいとしていた涙が、ボロボロと。

　一番見せたくない相手に、一番見せたくない醜態を晒していた。

「……殺す、殺してやるっ！」

　けれどもそれは、覚悟である。

　かつて見せたのと、同質の覚悟。

　己の目的のために、あえて退路を断つ覚悟。

「残念。あなたがいくら度胸があっても――」

　あの女は、いつも見せていた無表情になって、

「――私は私が殺すから」

　その細い首にナイフを突き立てようとする。

（……させないっ！）

　自殺など、断じてさせるものか。

　ナイフが突き立てられるよりも早く、わたしは躊躇いなく引き金を引く。

　銃声が鳴り響いた。

「……どうして、どうして邪魔するのっ」

　その鉛弾は、いじめっ子を屠るために用意されたはずの鉛弾は、しかし玄関のコンクリートを抉るだけにとどまっていた。

　けれどもそれで十分。一瞬でも怯んでさえくれれば。

　わたしは今、黒川唯を組み敷いていた。

　ナイフは遥か彼方に吹き飛び、わたしはその両手を掴み、馬乗りになっている。

「あなたは私が嫌いなんでしょ！　殺してやりたいくらい憎かったんでしょ！　だったら、なんでっ！」

「……だからに決まってるじゃない」

　わたしは、全力の笑顔で、そう答えた。

「わたしはあなたが嫌いだから、あなたの思い通りにさせない」

　そうだ、まったくもってそのとおり。

「……わたしは考えたわ。わたしがあなただったら、どう行動するか。つまり、一番屈辱を与えられるか。答えは簡単。結局、あなたは三人組を殺したときと、父親を殺したときと、同じことをしようとしただけ」

　つまり、殺したい相手を先に殺し、屈辱を与える。

　たとえそれが、自分自身であったとしても。

　だからわたしは、それを台無しにする。

　たとえそれが、世界で一番気に食わない女を、黒川唯の命を救う結果になったとしても。

　わたしは敵が嫌がることを、たとえどんなに損をしてもやってやる。

「どう、これがあなたに二度も――いいや、何度も何度も、味わわされた感覚よ。最悪よね？」

「……ッ」

「言わなくても分かるわ。ふふふ、でもわたしは最高の気分。だって――」

　目の前に、甘美な表情があった。

　無表情ではない。

　取り繕われた笑顔でもない。

　狂気をたたえた笑顔でもない。

　そう、それこそが、わたしが求め続けたもの。

「あなたのその悔しそうな顔。やっと見れたんだもの」

　……ああ、今わかった。わたしが見たかったのはこれだ。

　中学時代、ずっといじめを続けたのは、この表情を見るため。

　無表情なあの女の、悔しがる顔が、屈辱で歪む顔が、ずっと見たかったのだ。

　そして今、わたしが切望していたものが、目の前にある。

「ああ、本当に最高よ。……あなた、今最高に可愛いわ」

「……笑ってるあなたは、最高に可愛くない」

「ふふふ、でしょうね」

　言いながら、わたしはスマホを取り出した。

「……通報、するの？」

　観念したような声音で、黒川はわたしを見上げる。

「ええ。殺人犯を野放しにはしてはおけないでしょう？」

　１１０。

「あー、もしもし、警察ですか？　ええ、はい。ええ――」

　もしわたしが黒川唯だったら、何が一番嫌だろうか。

　四人殺した。

　自殺しようとしたら止められた。

　警察を呼ばれた。

　……さて、次にされたら一番嫌なことは何だろう。

　きっとこのままでは、死にぞこないは惨めに牢屋の中で過ごすことになるのだろう。

　自殺未遂はきっと、そこからの逃避でもある。

　あるいは罪悪感からの自罰？

　もしくはその二つがぐちゃぐちゃに織り混ざったもの？

　何にせよ、だからきっとそれは。

「わたし、人を殺しちゃいました」

「――なっ」

　世界で一番気に入らない相手に、またもや救われることだろう。

「女子高生を三人と、中年男性をひとり。だから逮捕してください」

　黒川唯の表情が、先程以上の屈辱に歪んだ。

　ポロポロと、涙を流している。

　きっと今、保身と誇りを天秤にかけて、綯い交ぜの感情が襲っているのだろう。

　その情けなさに、屈辱に、涙している。

　……ああ、可愛い。最高だ。

　だからわたしは勝ち誇った笑みで、宣言した。

「殺人犯を野放しにはしておけないでしょう？」

　わたしは、たとえ世界のすべてを敵に回しても、あなたの敵で居続ける。