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08　かみとうたうたい

「君の名前は、なんていうの？」

　せいじさんは私の長い長い髪をとかしながら、そう聞きました。生まれてから一度も切ったことの無い髪は、きっと小窓からたらしたら、地面についてしまうのではないのかというくらい、とてもとても長いです。

「私の、名前……」

　とても小さい頃、おばあさんに、「お前の名前はとっても変な名前だ。馬鹿にされたくなかったら、誰にも言うんじゃないよ」って言われています。

　それが本当なのかわからないけれど、せいじさんにばかにされたくなかったから、わたしはなんて答えていいかわからなくて、黙ってしまいました。

「ん？　どうしたの？」

「ぁ、わたし……名前は」

「答えたくないかな？　だったらいいよ」

　少しだけ冷たい声に感じて、わたしはぎくりと背筋がふるえました。

「あぁ。違うよ、君がなのってくれるまで待ってる。でも、いつまでも君って呼びたくないから、なんて呼べばいいのかな？」

「……ラプンツェル」

　せいじさんは私の様子に気がついて、付け足してくれました。

「ラプンツェルか……。知ってる？　おはなしに出てくるラプンツェルって、とっても歌が上手なんだよ？」

「そうなの？」

「うん。ラプンツェルは歌は得意？」

「そんなことないよ」

　本当は小窓から空を眺めながら歌っています。でも、歌なんて習ったこと無いから、リズムははちゃめちゃだし、歌って言うのは、ちょっと違う気がしました。

「うそ。だって、俺が仕事をしているとき、君の美しい歌声が聞こえて来るんだよ」

　髪をとかすのをやめたせいじさんは、わたしの前に来て、座っていたわたしを同じ目線になるように座りました。

「今度、君の歌をちゃんと聞かせて欲しいな」

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