47.教えてもらったら謎が増えた
条約について、お祖父ちゃんにも話を聞いた。今日のベル様は、魔族の会議に出ている。ドラゴンの代表はお父さんが参加したんだ。お祖母ちゃんと一緒に遊びに来たお祖父ちゃんは、僕の疑問にふむと考え込む。
「条約は決して破っては行けない約束じゃな。分かるか？」
「うん」
「魔王陛下が罠だと言ったなら、おかしな点があったのだろう。騙そうとしている。それをひっくり返すおつもりだな」
「ベル様は騙されないよ。もう見抜いてるもん」
「ああ、そうじゃ！ 立派な婿様を見つけて偉いぞ、ウェパル」
「本当に、いいご縁だったわね」
お祖母ちゃんも褒めてくれた。僕は最高の……えっと、婿様？ を見つけたの。旦那さんはベル様と二人の時に使うんだ。お家の縦穴から、お母さんが顔を覗かせる。
「あら、お父さん達も来てたのね」
お祖父ちゃんはお母さんのお父さん。お父さんはもうお父さんやお母さんがいないの。よく分からないけど、前にそう言ってた。悲しそうだったから、いっぱい抱っこして撫でたよ。
「お母さん」
「お土産よ、ウェパル」
大きな氷だった。お祖父ちゃんも作れるけど、湖の横に大きな氷を置いてもらう。頬をぺたりとつけたら、ひんやりして気持ちよかった。
「もうすぐ暑くなる季節でしょう。定期的に差し入れるわね」
「ありがとう」
ベル様も喜ぶと思う。結界を張って涼しくできるし、ベル様も氷を作れる。魚を凍らせた氷は、もう溶かして食べてしまった。でも、お母さんが時々来てくれるのは嬉しい。とてとて走って近づき、お母さんに抱き付いた。
「あらあら、甘えん坊ね。お嫁に行くのに、困った子」
困ったと言いながら、お母さんは嬉しそうだった。だから離れないで、そのまましがみ付く。
「魔王陛下がおられれば、魔族は安泰だ」
お祖父ちゃんの言葉に、僕達は大きく頷いた。ベル様は強いし、優しいし、綺麗だ。そんな王様がいるのは安心だし、幸せなことだよ。
「お母さん、お嫁さんって何するの？ 僕はベル様に喜んでほしい」
ベル様がいないときに聞いておきたい。だって、ベル様は僕がいるだけでいいって答えるんだもん。時々、辛そうな顔をするから、それを楽にしてあげたい。お風呂で前屈みになった時、どうしたらいいのかな。頭を撫でる？
「頭……間違ってはおらんが」
「ちょっと！ 変なこと教えると怒られますよ」
「そうよ、お父さん。やめて」
お祖父ちゃんは心当たりがあるみたい。でもお祖母ちゃんとお母さんに叱られた。結局、僕は教えてもらえていない。
「そういったことは、夫になる魔王陛下に聞くものよ。耳年増はいけません」
耳年増……知らない言葉だけど、聞きづらい。怖い顔をしたお母さん達の陰で、お祖父ちゃんはしょんぼり肩を落としていた。雄にしか分からない何かがあるみたい。いずれ僕も分かるようになるのかな……雄だし。
