瞬間移動能力で愛が重い従姉妹から逃げてたら、いつの間にか世界救っていたらしい

第7章 魔病 魔法大学編

第八十六話「小さい女子会」

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　ついに、その日が来た。

　クロエをエリカとルナに紹介する日だ。

　俺は魔法大学でクロエと待ち合わせをして、瞬間移動でエルフの村に向かうことにした。

「緊張しますね」

　クロエが不安そうに言う。

「エリカさんとルナさんに、受け入れてもらえるでしょうか」

「大丈夫だ」

　俺がクロエの肩に手を置く。

「二人とも、君を待ってる」

「でも」

　クロエがもじもじする。

「ボクなんて、インキャ底辺ゴミ女なのに」

「エリカさんもルナさんも、きっと美人で立派な方たちなんですよね」

　クロエのアホ毛が激しくぴょこぴょこと跳ねている。

　緊張している証拠だ。

「ボクみたいな地味で暗い女、二人の前に立つなんて恥ずかしくて」

「またその話か」

　俺が苦笑いする。

「君は素晴らしい女性だって、何度言えば分かるんだ」

　俺はクロエの顔を思い浮かべる。

　きめ細かい白磁のような肌、繊細な顔立ち、長い睫毛に縁取られた大きな瞳。

　華奢な体つきは、まるで壊れやすい陶器のように儚げで、守りたくなる衝動を掻き立てる。

　特に、あの柔らかな曲線を描く小さな体は、俺の庇護欲を刺激してやまない。

「君は十分可愛いよ、クロエ」

　俺が改めて伝える。

「それじゃあ、行こうか」

　俺がクロエの手を取る。

「瞬間移動するから、しっかり掴まってて」

「はい」

　クロエが俺の手を握り返す。

　その手は震えていた。

　俺は瞬間移動を発動した。

　魔法大学から、エルフの村へ。

　一瞬で景色が変わる。

　懐かしい我が家の前に、俺たちは到着した。

「着いたよ」

　俺がクロエに声をかける。

　クロエは瞬間移動の影響で、少しふらついている。

「大丈夫か？」

「はい、なんとか」

　クロエが答える。

　家の扉を開けると、中から賑やかな声が聞こえてくる。

　エリカの笑い声、ルナの優しい声、そしてミミの可愛らしい声。

　俺の心が、温かくなった。

「ただいま」

　俺が声をかけると、家の中が一瞬静まった。

　そして次の瞬間。

「タクヤ」

　エリカが嬉しそうに駆け寄ってくる。

　お腹が少し膨らんでいるのが分かる。

　安定期に入って、表情も穏やかだ。

　引き締まったプロポーション、凛とした表情、堂々とした立ち振る舞い。

　普通の町娘だったのに変わったものだ。

「おかえりなさい、タクヤさん」

　ルナも優しく迎えてくれる。

　彼女の腕には、リオネルがいた。

　もう一歳近くになって、随分大きくなっている。

　ルナの神秘的な銀髪と透き通るような肌、整った顔立ちは、まさにエルフの美しさそのものだ。

「タクヤにぃー」

　ミミも嬉しそうに駆け寄ってくる。

　みんなの温かい歓迎に、俺は改めて家族の絆を感じた。

　その横で、クロエがぎゅっと俺の袖を掴んでいた。

　彼女の顔は青ざめていた。

「それで」

　エリカがクロエに気づく。

「この方が、例のクロエちゃんね」

「は、はじめまして」

　クロエが緊張して頭を下げる。

「ク、クロエ・グレイストーンと申します」

　その声は震えていた。

　クロエの心の声が、俺には聞こえてくるようだった。

（なんて美人なんだろう……エリカさんもルナさんも、こんなに綺麗で）

（ボクなんて、こんな地味で暗くて、どう見てもインキャな陰気女なのに）

（タクヤくん、本当にボクでよかったんですか……？）

「私、エリカ・ローゼン」

　エリカが自己紹介する。

「タクヤの第二夫人だけど、実質的には正妻よ」

「エリカさん」

　ルナが苦笑いする。

「それは少し言い過ぎでは」

「だって、私の方がタクヤと長く一緒にいるもの」

　エリカがちょっと意地悪そうに言う。

「ルナちゃんとは、結婚の順序が違うだけ」

「確かに、私の方が後から家族になりましたが」

　ルナが珍しく反論する。

「でも、私とタクヤさんの間には、リオネルがいます」

「それに、年上でもあります」

「年上って言っても、見た目は10歳じゃない」

　エリカがぷんぷんする。

「それに、私だってもうすぐタクヤとの子供が生まれるのよ」

　二人の軽い口喧嘩を見て、クロエの肩がさらに小さく縮こまっていた。

　俺にはクロエの考えが分かる気がした。

（ボク、この人たちの仲間に入れるのかな）

（二人とも堂々としていて、美人で、タクヤくんとの子供まで……）

（ボクなんて、何もない。魅力もない。ただの地味なインキャ女）

「あの」

　クロエが小さな声で言う。

「ボクも、早く馴染みたいです」

「お二人のように、タクヤくんとの絆を深めたくて」

　クロエの素直な言葉に、エリカとルナも我に返る。

「ごめんなさい、クロエちゃん」

　エリカが謝る。

「変な争いを見せちゃって」

「いえいえ」

　ルナも反省する。

「私たちも、少し大人げなかったですね」

　俺は、クロエの手をそっと握った。

　安心させるために。

　クロエが俺を見上げる。

　その瞳には、不安と期待が入り交じっていた。

　俺は、この光景を微笑ましく見ていた。

　エリカとルナが軽く競い合うのは、いつものことだ。

　でも、根本的には仲が良い。

　そして、クロエもすんなりと輪に入れそうだった。

「それより」

　俺が話題を変える。

「みんな、元気だったか？」

「グロムたちはどうしてる？」

「グロムは、工房で新しい作品を作ってるわ」

　エリカが答える。

「ミア先生も手伝ってくれてるの」

「ガルドは？」

　俺が聞く。

「最近、部屋にこもって陶芸の練習をしてるのよ」

　エリカが説明する。

「タクヤに影響されて、自分も何か作りたいって」

「でも、不器用だから、なかなか上達しないの」

　俺は、ガルドの努力を嬉しく思った。

　彼も、自分なりに何かを表現しようとしているのだろう。

「後で、みんなに挨拶に行こう」

　俺が言う。

　その時、リオネルが俺を見つけて、手を伸ばしてきた。

「あー、あー」

　リオネルが喃語を発する。

　俺を覚えていてくれるのか。

「リオ、大きくなったな」

　俺がリオネルを抱き上げる。

　息子の温かさを感じて、父親としての実感が湧いてくる。

　その小さな体を抱きしめると、不思議な充足感が胸を満たす。

　この愛おしいサイズ感、守るべき存在としての重み。

「最近、ハイハイを始めたんです」

　ルナが嬉しそうに報告する。

「とても活発で、目が離せません」

「母親らしくなったな、ルナ」

　俺がルナに微笑みかける。

「以前より、表情が柔らかくなった」

「そうでしょうか」

　ルナが照れる。

「リオネルがいてくれるおかげです」

　クロエが、ルナとリオネルの様子を見つめている。

　その目には、憧れと、そして深い劣等感が込められていた。

（ルナさんには、もうタクヤくんとの子供がいる）

（エリカさんも妊娠してる）

（ボクだけ、何もない）

（ボクだけが、タクヤくんの役に立ててない）

（こんな魅力のない体で、本当にタクヤくんの子供を授かれるのかな）

「ボクも、早くタクヤさんとの子供が欲しいです」

　クロエが小さな声で呟く。

　その声には、切実な願いが込められていた。

　俺は、クロエの気持ちを理解した。

　エリカも妊娠しているし、ルナには既に子供がいる。

　クロエだけが、まだ俺との子供がいない。

　きっと、焦りや不安もあるだろう。

「クロエ」

　俺がクロエの手を取る。

「焦らなくていい」

「俺たちには、時間がある」

　そして、俺はクロエを優しく抱き寄せた。

　その華奢で小さな体を包み込むように。

　クロエの柔らかな体温、繊細な骨格、そのすべてが愛おしい。

　この小さな体に、俺の子供が宿る日を想像すると、胸が熱くなる。

「はい」

　クロエが頷く。

　でも、その表情には、まだ不安が残っていた。

　俺の腕の中で、クロエは小さく震えていた。

（タクヤくんは優しい）

（でも、本当はボクみたいな地味な女より、エリカさんやルナさんの方がいいんじゃないかな）

（ボクの体、こんなに小さくて、魅力ないのに……）

　俺には、クロエのそんな思いが伝わってくるようだった。

　だから、もう一度、しっかりと抱きしめた。

　この小さな体こそが、俺にとってかけがえのないものなのだと伝えるように。

　◇　◇　◇

　昼食を一緒に食べた後、俺は工房にいるグロムとミア先生に挨拶に行った。

　クロエも一緒だ。

「タクヤ、久しぶりだな」

　グロムが嬉しそうに迎えてくれる。

「元気にしてたか？」

「ええ、おかげさまで」

　俺が答える。

「グロムこそ、調子はどうだ？」

「最高だ」

　グロムが胸を張る。

「新しい武器の制作に没頭してる」

「今度、見せてくれよ」

　俺が興味を示す。

「楽しみにしてる」

「タクヤ、お疲れさまニャ」

　ミア先生も声をかけてくれる。

「魔法大学での勉強、順調ニャか？」

「はい、なんとか」

　俺が答える。

「それで、この方が？」

　グロムがクロエに気づく。

「はじめまして」

　クロエが丁寧に挨拶する。

「クロエ・グレイストーンです」

「タクヤくんの第三夫人になります」

「ああ、噂の」

　グロムが理解する。

「よろしく頼む」

「こちらこそ」

　クロエが頭を下げる。

　グロムとミア先生も、クロエを温かく迎えてくれた。

　俺は、家族が一人増えたことを実感した。

　◇　◇　◇

　夕方、俺はガルドの部屋を訪ねた。

　扉をノックすると、中から彼の声が聞こえる。

「誰だ？」

「俺だ、拓也」

「ああ、タクヤか」

　ガルドが扉を開ける。

「久しぶりだな」

　部屋の中を見ると、粘土や陶器の欠片が散乱している。

　ガルドが陶芸に挑戦している証拠だった。

「頑張ってるな」

　俺が感心する。

「どうだ、上達してるか？」

「全然ダメだ」

　ガルドが苦笑いする。

「不器用すぎて、まともな形にならない」

「でも、楽しいんだろ？」

「ああ」

　ガルドが頷く。

「何かを作るって、こんなに難しくて、面白いものなんだな」

「タクヤの気持ちが、少し分かった気がする」

　俺は、ガルドの成長を嬉しく思った。

　彼も、自分なりの表現を見つけようとしている。

「今度、一緒に作品を作ってみよう」

　俺が提案する。

「俺が手伝うから」

「本当か？」

　ガルドが喜ぶ。

「ありがたい」

　◇　◇　◇

―エリカ視点―

　タクヤがガルドさんのところに行った後、私たち三人は居間で女子会を開くことになった。

　ルナちゃん、クロエちゃん、そして私。

　タクヤの三人の妻による、初めての女子会。

「それじゃあ、改めてよろしくね、クロエちゃん」

　私がクロエちゃんに声をかける。

　彼女は相変わらず緊張していて、もじもじしている。

　でも、よく見ると、とても可愛らしい顔立ちをしている。

　きめ細かい肌、大きな瞳、長い睫毛。

　華奢で小柄な体型も、守ってあげたくなるような雰囲気がある。

　これは……タクヤが惹かれるのも分かる気がする。

「こちらこそ、よろしくお願いします」

　クロエちゃんが頭を下げる。

「ボクなんて、お二人と比べて何もできなくて」

「お二人は、本当に美人で、立派で……」

　クロエちゃんの声が震える。

「ボクみたいな地味なインキャ女、お二人の前に立つのも恥ずかしいです」

「またその話？」

　私が苦笑いする。

「タクヤから聞いてるけど、クロエちゃんは造形魔法の天才なんでしょ？」

「そんなことありません」

　クロエちゃんが首を激しく振る。

「ボクは本当にダメな人間で、暗くて、地味で」

「エリカさんみたいに堂々としてないし、ルナさんみたいに神秘的な美しさもないし」

「体だって、こんなに小さくて、魅力なんてなくて」

　クロエちゃんが自分の体を見下ろす。

　その表情には、深い劣等感が滲んでいた。

「クロエさん」

　ルナちゃんが優しく声をかける。

「もっと自信を持ってください」

「タクヤさんが愛した女性ですから、きっと素晴らしい方のはずです」

「それに、クロエさんはとても可愛らしいですよ」

　ルナちゃんの言葉に、クロエちゃんが顔を上げる。

「本当ですか？」

「本当よ」

　私も同意する。

「クロエちゃん、自分で思ってるより、ずっと魅力的よ」

「その華奢な体つきも、繊細な雰囲気も、とても素敵です」

　ルナちゃんの言葉に、クロエちゃんの表情が少し明るくなる。

　私は、ルナちゃんの優しさに改めて感心した。

　私だったら、もっと直接的に言ってしまうところだ。

「でも」

　クロエちゃんがまだ不安そうに言う。

「ボク、エリカさんのように子供を授かることもできてないし」

「ルナさんには、もうリオネル君がいるのに」

「ボクだけ、何もない」

「タクヤくんの役に立ててない」

　クロエちゃんの目に、涙が浮かんでいた。

「クロエちゃん」

　私がクロエちゃんの手を取る。

「そんなこと気にしなくていいのよ」

「子供は、授かりものなんだから」

「それに、タクヤは私たち全員を愛してくれてる」

「そうです」

　ルナちゃんも同意する。

「タクヤさんは、決して私たちを比べたりしません」

「一人一人を、大切に思ってくださっています」

　私たちの言葉に、クロエちゃんが少しずつ落ち着いてくる。

「それにしても」

　私が話題を変える。

「タクヤの好みって、結構一貫してるのね」

「どういう意味ですか？」

　クロエちゃんが首を傾げる。

「私たち三人、みんなちっちゃいでしょ？」

　私が説明する。

　確かに、私は19歳で平均的な体型だが、それでも小柄な方だ。

　ルナちゃんは見た目10歳のエルフ。

　クロエちゃんも、華奢で小さな体型。

「タクヤって、小さい子が好みなのかしら」

　私の指摘に、ルナちゃんがくすっと笑う。

「確かに、そうかもしれませんね」

「タクヤさん、小さなものを守りたくなる性格ですから」

「リオネルを抱っこしている時の顔、とても幸せそうです」

「そうそう」

　私も同意する。

「タクヤって、小さくて華奢なものを見ると、目が優しくなるのよね」

「まるで、大切な宝物を扱うみたいに」

　クロエちゃんが、自分の体を見つめる。

「じゃあ、ボクのこの小さな体も……」

「もちろんよ」

　私が微笑む。

「タクヤは、クロエちゃんのその華奢で可愛らしい体が好きなのよ」

「きっと、守ってあげたいって思ってるはず」

「そうです」

　ルナちゃんが頷く。

「タクヤさんは、私たちの小さな体を愛おしく思ってくださっています」

「抱きしめられる時、その温もりから伝わってきます」

　クロエちゃんの頬が、ほんのり赤くなる。

「タクヤくん、ボクを抱きしめてくれた時……」

「とても優しくて、大切にしてくれてるって感じました」

「でも、本当にボクの体でいいのかって、不安で」

「大丈夫よ」

　私がクロエちゃんを安心させる。

「タクヤは、クロエちゃんのそのままの体を愛してる」

「その小さくて柔らかな感じが、きっとタクヤの心を掴んだのよ」

「私たち、みんなそうなんだから」

「ルナちゃんも私も、小柄だもの」

　ルナちゃんが優しく微笑む。

「タクヤさんは、私たちの体のサイズを愛してくださっています」

「抱きしめやすい、守りやすい、大切にしやすい」

「そういう理由で選んだわけではないでしょうが、結果的にそうなったのは偶然ではないと思います」

　クロエちゃんが、少しずつ笑顔になっていく。

「そうなんですね」

「ボクの体、タクヤくんにとって魅力的なんですね」

「こんな地味で小さい体でも」

「地味じゃないわよ」

　私が強調する。

「クロエちゃん、自分で思ってるより、ずっと魅力的」

「その繊細な雰囲気も、控えめな性格も、全部含めて可愛いの」

「タクヤは、そういうあなたを選んだのよ」

　私たちは、お茶を飲みながら話を続けた。

　最初は緊張していたクロエちゃんも、だんだん打ち解けてくる。

「それで、クロエちゃん」

　私が興味深そうに聞く。

「タクヤとは、もう関係を持ったの？」

「えっ」

　クロエちゃんが真っ赤になる。

「そ、それは」

「エリカさん、いきなりそんなことを」

　ルナちゃんが苦笑いする。

「でも、気になるでしょ？」

　私が開き直る。

「私たち、これから家族になるんだから」

「お互いのことを知っておいた方がいいわよ」

「それは、そうですが」

　ルナちゃんが困った表情をする。

「はい、その…」

　クロエちゃんが小さな声で答える。

「一度だけ」

「そうなのね」

　私がにんまりする。

「どうだった？」

「エリカさん」

　ルナちゃんが注意する。

「あまり詳しく聞くのは」

「気持ちよかったです」

　クロエちゃんが正直に答える。

「タクヤくん、とても優しくて」

「私の体を、まるで宝物みたいに扱ってくれて」

「こんな小さくて魅力のない体なのに、愛おしそうに触れてくれて」

　クロエちゃんの声が震える。

「本当に、幸せでした」

「でも、同時に不安で」

「こんなボクの体で、本当にタクヤくんを満足させられるのかって」

　クロエちゃんの素直な回答に、私は少し嫉妬した。

　私だって、タクヤとの夜は大切な時間だ。

　でも、クロエちゃんを悪く思うわけではない。

　同じ男性を愛する女性として、理解できる部分もある。

「私も、最初は緊張したわ」

　私が自分の体験を話す。

「でも、タクヤは本当に優しいのよね」

「私たちのことを、ちゃんと考えてくれて」

「特に、私たちの小さな体を、丁寧に扱ってくれる」

「そうですね」

　ルナちゃんが頷く。

「タクヤさんは、いつも相手のことを第一に考えてくださいます」

「私の体も、とても大切に扱ってくださって」

「小さな体だからこそ、慎重に、優しく」

　ルナちゃんが微笑む。

「クロエさんの体も、きっと同じように大切にされているはずです」

「タクヤさんにとって、私たちの小さな体は、守るべき宝物なのです」

　クロエちゃんの目に、また涙が浮かんでいた。

　でも、今度は嬉し涙だった。

「ありがとうございます」

　クロエちゃんが言う。

「お二人と話せて、少し自信が持てました」

「私の体も、タクヤくんにとって大切なものなんですね」

「当たり前よ」

　私が笑う。

「タクヤは、私たち全員を愛してる」

「そして、私たちの小さな体を、とても愛おしく思ってる」

　私たち三人は、タクヤへの愛情について語り合った。

　それぞれ違う形の愛情だが、根本的には同じだった。

　タクヤを愛し、彼に愛されたいという気持ち。

　そして、私たち全員が小柄で華奢な体型を持っているという共通点。

　それが、タクヤの心を掴んだのかもしれない。

「ねえ、クロエちゃん」

　私が提案する。

「今度、三人でタクヤにサプライズをしない？」

「サプライズ？」

　クロエちゃんが興味を示す。

「どんなことですか？」

「まだ決めてないけど」

　私が考える。

「三人で協力して、タクヤを喜ばせるの」

「いいアイデアですね」

　ルナちゃんが賛成する。

「タクヤさんに、私たちの結束を見せましょう」

「はい」

　クロエちゃんも嬉しそうに頷く。

「ボクも、お二人と協力したいです」

　私たちは、具体的な計画を練り始めた。

　タクヤの好きなもの、喜びそうなこと。

　三人で力を合わせれば、きっと素晴らしいサプライズができる。

「楽しみね」

　私が言う。

「私たち三人の絆も、深まりそう」

「そうですね」

　ルナちゃんが微笑む。

　クロエちゃんも、嬉しそうな表情をしている。

　さっきまでの不安げな様子は、だいぶ和らいでいた。

「あの」

　クロエちゃんが恥ずかしそうに言う。

「お二人とお話しできて、本当に良かったです」

「ボク、ずっと不安だったんです」

「エリカさんもルナさんも、きっと完璧な美人で、立派な方たちで」

「ボクみたいなインキャ女が、受け入れてもらえるのかって」

　クロエちゃんが自分の膝に手を置く。

「この小さくて頼りない体も、タクヤくんの他の奥様たちと比べて劣ってるんじゃないかって」

「ずっと怖かったんです」

「クロエちゃん」

　私がクロエちゃんの肩を抱く。

「そんな風に思わないで」

「私たちは家族なんだから」

「そうです」

　ルナちゃんも優しく微笑む。

「クロエさんは、とても素敵な方です」

「その控えめな性格も、繊細な心も、華奢な体も、全てがクロエさんの魅力です」

「タクヤさんは、そんなクロエさんを愛しているのです」

　クロエちゃんの目から、涙が一粒こぼれた。

「ありがとうございます」

　彼女が小さく言う。

「ボク、頑張ります」

「お二人のような立派な奥様になれるように」

「タクヤくんに、もっと愛してもらえるように」

　私は、クロエちゃんを抱きしめた。

　その小さな体は、本当に華奢で、守ってあげたくなる。

　タクヤがこの子に惹かれた理由が、よく分かった。

　ルナちゃんも、クロエちゃんに手を伸ばす。

　三人で、静かに抱き合った。

「私たち、これから仲良くやっていきましょうね」

　私が言う。

「タクヤのために、そして私たち自身のために」

「はい」

　クロエちゃんとルナちゃんが同時に答える。

　私は、この女子会が開けて良かったと思った。

　最初はクロエちゃんのことを少し警戒していた。

　第三夫人として、私たちの関係に変化をもたらすかもしれない。

　でも、実際に話してみると、彼女はとても純粋で優しい人だった。

　そして、深い劣等感を抱えている、繊細な女性だった。

　私たちの家族に、新しい温かさをもたらしてくれそうだ。

「それにしても」

　私が改めてクロエちゃんを見る。

「クロエちゃんも、早く子供が欲しいでしょうね」

「はい」

　クロエちゃんが素直に答える。

「お二人を見ていると、羨ましくて」

「特に、ルナさんがリオネル君を抱いている姿を見ると」

「ボクも、タクヤくんとの子供を授かりたいって、強く思います」

　クロエちゃんが自分のお腹に手を当てる。

「でも、この小さな体で、ちゃんと子供を産めるのか不安で」

「ボク、背も低いし、体も華奢だし」

「もしかしたら、子供を授かれないんじゃないかって」

「大丈夫よ」

　私がクロエちゃんを励ます。

「私だって小柄だけど、ちゃんと妊娠できたもの」

「体の大きさと、子供を授かることは関係ないわ」

「それに」

　ルナちゃんが付け加える。

「タクヤさんは、クロエさんの体を愛しています」

「その小さな体に、いつか命が宿る日を、きっと楽しみにしているはずです」

「時間はたっぷりあるもの」

　私が続ける。

「それに、タクヤは私たち全員を平等に愛してくれる」

「きっと、クロエちゃんにも素敵な未来が待ってるわ」

「ありがとうございます」

　クロエちゃんが感謝する。

　彼女の表情は、さっきよりずっと明るくなっていた。

　私は、この新しい家族の一員を心から歓迎した。

　クロエちゃんは、自分で思っているよりずっと魅力的な女性だ。

　その繊細な美しさ、華奢な体つき、控えめな性格。

　全てが、タクヤの心を掴んだのだろう。

　そして、私たち三人には共通点がある。

　みんな小柄で、華奢で、守ってあげたくなる雰囲気を持っている。

　タクヤは、きっとそういう女性が好きなのだ。

　小さくて愛らしい存在を、大切に守りたいという想い。

　それが、タクヤの本質なのかもしれない。

「これから、私たちはどんな家族になっていくのかしら」

　私が呟く。

「きっと、もっと賑やかで、温かい家族になるわ」

「そうですね」

　ルナちゃんが頷く。

「四人で、いえ、子供たちも含めて、大きな家族になっていくのでしょう」

「楽しみです」

　クロエちゃんが小さく微笑む。

「ボクも、その一員になれて嬉しいです」

「たとえ、こんな地味で小さな体でも」

「タクヤくんが愛してくれるなら、それだけで幸せです」

「クロエちゃん、もう自分を卑下するのはやめて」

　私が優しく注意する。

「あなたは素敵な女性よ」

「タクヤが選んだ人なんだから、自信を持って」

「はい」

　クロエちゃんが頷く。

　その表情には、少しずつ自信が芽生えているようだった。

　私は、そんな未来を楽しみに思いながら、女子会を続けた。

　紅茶を飲みながら、他愛もない話をして、笑い合う。

　タクヤの三人の妻。

　それぞれ違う個性を持ちながら、一つの家族として結ばれている。

　そして、私たち全員が、タクヤの好みに合った小さな体を持っている。

　それは偶然ではないのだろう。

　タクヤの心の奥底にある、小さくて愛らしいものを守りたいという想い。

　それが、私たちを選ばせたのだ。

　私は、改めてタクヤへの愛情を感じた。

　そして、新しい妹たちへの親愛の情も。

　これから、私たちはもっと強い絆で結ばれていくだろう。

　タクヤを中心に、温かく、賑やかな家族として。

　外が暗くなり始めた頃、タクヤが戻ってきた。

「ただいま」

　タクヤの声が聞こえる。

「おかえりなさい」

　私たち三人が同時に答える。

　タクヤが驚いた顔で、私たちを見る。

「なんだか、仲良くなってるみたいだな」

「当たり前よ」

　私が笑う。

「私たち、これから家族なんだから」

「そうです」

　ルナちゃんが頷く。

「クロエさんとも、すっかり打ち解けました」

「はい」

　クロエちゃんが恥ずかしそうに言う。

「エリカさんとルナさんは、とても優しくて」

「ボク、受け入れてもらえて嬉しいです」

　タクヤが安心した表情を浮かべる。

「良かった」

　そして、タクヤが私たち三人を順番に抱きしめる。

　まず私、次にルナちゃん、そしてクロエちゃん。

　クロエちゃんを抱きしめる時、タクヤの表情がとても優しくなった。

　その小さな体を、大切な宝物のように扱っている。

　私は確信した。

　タクヤは、本当に小さくて華奢なものが好きなのだと。

　そして、それは決して悪いことではない。

　むしろ、タクヤの優しさの表れなのだ。

　守りたい、大切にしたい、愛したい。

　そんな想いが、タクヤの心にあるのだろう。

　私たちは、そんなタクヤに愛されている。

　それが、何よりも幸せなことだった。

「今夜は、みんなで一緒に夕食を食べよう」

　タクヤが提案する。

「もちろん」

　私が答える。

「私たち、新しい家族の第一歩よね」

「はい」

　クロエちゃんが嬉しそうに微笑む。

　その笑顔は、さっきまでの不安げな様子とは全く違っていた。

　私は、この女子会が成功したことを実感した。

　これから、私たちはもっと強い絆で結ばれていく。

　タクヤの愛する三人の妻として。

　そして、互いを尊重し合う姉妹として。