瞬間移動能力で愛が重い従姉妹から逃げてたら、いつの間にか世界救っていたらしい

第6章 魔法大学編

第七十六話「意外な商才」

　クロエの銅像制作が成功してから、俺は次の作品に取りかかっていた。

　今度は、愛する妻ルナの銅像だ。

　彼女の美しさを、できる限り忠実に再現したかった。

　一週間かけて、俺は集中して制作に取り組んだ。

　ルナの優雅な立ち姿、長い髪、穏やかな微笑み。

　すべてを記憶を頼りに、丁寧に形作っていく。

「『造形魔法:千秋創造』」

　俺が詠唱しながら、慎重に造形魔法を使う。

　特に顔の部分は、何度も修正を重ねた。

　ルナの上品で知的な表情を、完璧に再現するために。

　そして、俺なりのこだわりも加えた。

　エルフの伝統的な衣装のスカートの下に、可愛らしい下着を履かせたのだ。

　とても微妙な表現だが、レオナルドに教わった芸術的なバランス感覚を活用している。

　見る人が見れば分かるような、絶妙な仕上がりだった。

　ついに、等身大のルナの銅像が完成した。

　我ながら、最高の出来栄えだった。

「レオナルド、ヴァル、来てくれ」

　俺が二人を作業室に呼んだ。

　完成した作品を見せるためだ。

「どうだ？」

　俺が布を取ると、美しいルナの銅像が現れた。

「うおおおおおっ！」

　レオナルドが感動で叫び声を上げる。

「師匠、これは…これは芸術の神髄です！」

　レオナルドがその場で土下座を始めた。

　彼の芸術への情熱は、師弟関係を結んでから更に加速していた。

　俺の技術を学ぶために、毎日のように質問を浴びせてくる熱心さは、時に圧倒されるほどだった。

「この美しさ、この完璧な造形！」

「師匠の技術は、まさに神の領域です！」

　レオナルドが銅像に向かって拝んでいる。

　彼の師匠への尊敬は、もはや崇拝の域に達していた。

「師匠、どうすればこのような完璧な表現ができるのですか？」

「僕はまだまだ未熟で、師匠の足元にも及びません」

　レオナルドの謙虚な姿勢に、俺も身の引き締まる思いがした。

　彼の期待に応えるためにも、自分がさらに成長しなければいけない。

「レオナルド、君の情熱があれば必ず上達する」

　俺が弟子の肩に手を置く。

「技術は練習で身につくが、芸術への愛情は教えられない」

「君にはそれがある」

　レオナルドの目に、感動の涙が浮かんだ。

「師匠…！」

　一方、ヴァルは首を傾げていた。

「うーん」

　ヴァルが困惑している。

「綺麗は綺麗だけど」

「何がそんなにすごいの？」

　ヴァルには、この銅像の魅力が理解できないようだった。

「ヴァル、これがわからないのか？」

　俺が驚く。

「魔族って、美的感覚が人間と違うのか？」

「んー、魔族は実用性を重視するからね」

　ヴァルが説明する。

「強さや実用性がないと、価値を感じにくいの」

「この銅像、戦えるの？何かの役に立つの？」

　魔族らしい発想だった。

　彼らにとって価値のあるものは、力や実益に直結するもの。

　純粋な美しさや芸術性は、理解しにくいのかもしれない。

「ヴァル、君に女体美の良さを教えてあげよう」

　俺が決意する。

「美しさにも、力があるんだ」

「レオナルド、協力してくれ」

「はい、師匠！」

　レオナルドが立ち上がる。

　師匠の命令とあれば、なんでも協力する姿勢だった。

　俺たちは、ヴァルに芸術教育を施すことにした。

「まず、女性の美しさというのはね」

　俺が銅像を指しながら説明する。

「プロポーションのバランスが重要なんだ」

「頭身の比率、ウエストのくびれ、胸のライン」

「すべてが調和して、美しさを生み出す」

「そうです！」

　レオナルドが師匠の教えに熱弁を振るう。

「さらに、表情の優雅さ、髪の流れる様子」

「すべてが計算され尽くした完璧な造形なのです」

「師匠の技術は、まさに魔法を超えた芸術です！」

　レオナルドの師匠への賛美が止まらない。

「それに」

　俺が声を潜める。

「よく見ると、スカートの下にも芸術的な工夫が」

「師匠の細やかなこだわりが表現されているのです」

　レオナルドが感動で涙を流している。

「でも、それって実用的じゃないよね？」

　ヴァルが素朴な疑問を投げかける。

「魔族なら、同じ時間と材料で武器を作るよ」

「あ、でも人間を魅了する効果があるなら、一種の魔法かも？」

　さすが魔族、戦略的な思考をしている。

「ヴァル、分かるか？」

「えーっと」

　ヴァルが一生懸命考えている。

「つまり、細かいところまで作り込まれてるってこと？」

「人間を幸せにする力があるってこと？」

「そういうこと」

「うーん、なんとなく？？？」

　ヴァルの頭上にクエスチョンマークが浮かんでいるようだった。

　でも、一応納得したらしい。

「わかった」

　ヴァルが頷く。

「余も、美しいものを理解できるようになりたい」

「人間の価値観を学ぶのも、魔族の勉強だしね」

「その心意気だ」

　俺が満足する。

　魔族でも、芸術を理解する心はあるようだった。

◇◇◇

　翌日、俺は完成したルナの銅像をクロエに見せることにした。

　彼女の技術指導のおかげで作れた作品だから、感想を聞いてみたかったのだ。

「クロエ、少し時間をもらえるか？」

　俺がクロエを作業室に呼んだ。

「はい」

　クロエがやってくる。

　相変わらず地味な印象だが、よく見ると可愛らしい顔立ちをしている。

「新しい作品が完成したんだ」

　俺が布を取って、ルナの銅像を見せる。

「どうだ？」

　クロエは銅像を見つめて、しばらく無言だった。

　そして、頬をぷくっと膨らませた。

「…すごく綺麗ですね」

　クロエが少し不機嫌そうに言う。

「技術的には、とても優秀な出来栄えです」

　なんだか、素直に褒めてくれていない気がする。

　いつものクロエなら、もっと感動してくれるはずなのに。

「どうした？」

　俺が聞く。

「何か問題でもあるか？」

「いえ、別に」

　クロエが頬を膨らませたまま答える。

　明らかに不機嫌だった。

　でも、俺には理由が分からない。

　技術的には問題ないって言ってくれたのに。

「あの」

　クロエが恥ずかしそうに聞いてくる。

「このモデルの方は、タクヤくんにとって大切な人ですか？」

「ああ、もちろん」

　俺が当然のように答える。

「俺の妻だからな」

　クロエの頬が、さらにぷくっと膨らんだ。

　嫉妬しているようだった。

　でも、なぜクロエが嫉妬するのか、俺には理解できなかった。

「どうやって出会ったんですか？」

　クロエが続けて質問する。

「冒険者ギルドで出会ったんだ」

　俺が思い出しながら答える。

「強い冒険者探していた時に、たまたま見かけたのがきっかけだった」

「そうなんですね」

　クロエが複雑な表情をする。

「他にも、大切な人はいるんですか？」

「ああ、エリカもいる」

　俺が答える。

「エリカ？」

　クロエの目つきが鋭くなった。

「その人は誰ですか？」

「もう一人の嫁だ」

　俺がさらっと答える。

　クロエがポカーンとした表情になった。

「も、もう一人の…嫁？」

「ああ」

　俺が頷く。

「俺には二人の妻がいるんだ」

　クロエは完全に固まっていた。

　口をパクパクと動かしているが、声が出ない。

　どうやら、俺が一夫多妻だということを今知ったらしい。

　異世界では珍しくないことなのだが、クロエにとっては衝撃的だったようだ。

「あの、それって」

　クロエが震え声で聞く。

「両方とも、本当の奥さんなんですか？」

「もちろんだ」

　俺が答える。

「ルナもエリカも、俺にとって大切な家族だ」

　クロエは何も言わずに、その場から走って行ってしまった。

　突然のことで、俺は呆気に取られた。

「どうしたんだろう？」

　俺が首を傾げていると、遠くの方からクロエの声が聞こえてきた。

「ボクにもチャンスあるじゃん！」

　俺は更にポカーンとした。

　チャンス？

　何のチャンスだ？

　俺には、クロエが何を言っているのか全く理解できなかった。

　でも、クロエの心の中では重要な発見があったのだ。

　タクヤには既に二人の妻がいる。

　それなら、三人目だっていいじゃないか。

　一夫多妻制なら、自分にも可能性がある。

　クロエは一人で勝手に希望を抱いていたのだった。

◇◇◇

　数日後、俺はレオナルドと一緒に新しい事業を始めることにした。

　造形魔法の技術を活用した、小さな銅像の制作だ。

「師匠、これは素晴らしいアイデアですね」

　レオナルドが興奮している。

「小型の芸術作品を販売するなんて」

「師匠の技術を多くの人に広める、絶好の機会です！」

　レオナルドの商業的な嗅覚は鋭かった。

　師匠への尊敬だけでなく、実利的な判断力も持ち合わせている。

「ああ」

　俺が頷く。

「手のひらサイズなら、一般の人でも買いやすいだろう」

「師匠、僕も販売戦略を考えてみました」

　レオナルドが提案してくる。

「まず、希少性を演出しましょう」

「限定数量で、プレミア感を出すんです」

「それと、師匠の署名入りにすれば、さらに価値が上がります」

　この弟子、商売の才能もあるようだった。

　俺たちが作ったのは、高さ15センチほどの小さな女性の銅像だった。

　元の世界でいうフィギュアのようなものだ。

　細かい作業は、すべて俺が担当した。

　レオナルドは全体的な形作りを手伝ってくれるが、精密な部分は俺でないと無理だった。

「師匠、ここの表情はどうやって作るんですか？」

　レオナルドが熱心に質問する。

「まず、全体のバランスを整えてから」

　俺が丁寧に指導する。

「細部に入るんだ」

「焦らず、一つずつ完成させていく」

「はい、師匠！」

　レオナルドが真剣にメモを取っている。

　師匠の技術を一つでも多く学ぼうとする姿勢が伝わってくる。

「師匠の造形技術は、本当に魔法ですね」

　レオナルドが感嘆する。

「僕には、まだまだ到達できない領域です」

「君も必ずできるようになる」

　俺が励ます。

「技術は継続が全てだ」

　師弟の絆が、作業を通してさらに深まっていた。

「表情の細部まで、完璧に仕上げましょう」

　俺が集中して作業を続ける。

　小さくても、手を抜くつもりはなかった。

　髪の一本一本、まつ毛の一本まで、丁寧に造形していく。

　そして、俺なりのこだわりも忘れない。

　小さくても、芸術的な美しさを追求した。

　スカートの下の細部まで、しっかりと作り込んである。

　一週間かけて、20体ほどの小型銅像が完成した。

　それぞれ微妙に表情や髪型を変えて、バリエーションを付けている。

「師匠、僕が販売計画を立てました」

　レオナルドが資料を見せる。

「まず価格設定ですが、10金貨はどうでしょう？」

「高めですが、師匠の技術なら妥当な価格です」

「それと、販売場所は魔法大学の商店街が最適です」

「学生たちは新しいものに敏感ですから」

　レオナルドの分析は的確だった。

　ターゲット層を明確にして、販売戦略を練っている。

「さすがだな、レオナルド」

　俺が感心する。

「君の商業的センスは素晴らしい」

「師匠に褒められるなんて、光栄です！」

　レオナルドが嬉しそうに頬を赤らめる。

「さあ、販売してみよう」

　俺が決意する。

　俺たちは魔法大学の商店街で、小さな販売スペースを借りた。

「師匠、店舗レイアウトも重要です」

　レオナルドが商品を並べる。

「銅像が最も美しく見える角度で配置しましょう」

「照明の当たり方も計算して…」

　レオナルドの細かい配慮に、俺も感心した。

　芸術への理解だけでなく、商売のセンスも抜群だ。

「いらっしゃいませ」

　レオナルドが客引きをする。

「限定手作りの芸術的銅像はいかがですか」

「作者のタクヤ師匠が、一つ一つ丁寧に仕上げた逸品です」

　レオナルドの販売トークも巧妙だった。

　師匠の権威を上手に使って、商品価値を高めている。

　最初は、通りがかりの学生たちが興味深そうに見ているだけだった。

　10金貨という値段に、躊躇している様子だった。

「お客様、この技術をご覧ください」

　レオナルドが一人の男子学生に銅像を手渡す。

「この細密さ、この表現力」

「市場には絶対に出回らない、唯一無二の芸術品です」

　ところが、その男子学生が銅像を手に取った瞬間、表情が変わった。

「これ、すごい出来栄えですね」

　学生が銅像を手に取る。

「細部まで、信じられないほど精密だ」

「この技術レベルなら、10金貨は安いくらいですよ」

「ありがとうございます」

　俺が答える。

「一つ一つ、手作りで仕上げています」

「これください」

　学生が即決した。

　10金貨を支払って、銅像を大切そうに持って帰る。

　それを見ていた他の学生たちも、急に興味を示し始めた。

「私も一つ欲しい」

「これとこれ、両方ください」

「すごい技術だ、作者は誰ですか？」

「師匠の作戦通りです」

　レオナルドが小声で俺に言う。

「最初の一人が買えば、あとは連鎖反応が起きるんです」

　レオナルドの販売戦略が見事に的中していた。

　あっという間に、人だかりができた。

　みんな、銅像の精密さと美しさに感動しているようだった。

「売り切れ寸前です」

　レオナルドが宣伝する。

「お早めにどうぞ」

「次回入荷は未定です」

　希少性を煽る戦術も効果的だった。

　結局、その日のうちに20体すべてが完売した。

　200金貨の売上だ。

　想像以上の大成功だった。

「師匠、すごいです」

　レオナルドが興奮している。

「こんなに売れるなんて」

「僕の販売戦略も成功しました」

「俺も驚いた」

　俺が正直に答える。

「まさか、こんなに需要があるとは」

「レオナルドの商売のセンスのおかげだ」

「師匠の技術あってこそです」

　レオナルドが謙遜する。

「でも、これで僕たちは完璧なコンビですね」

「師匠の芸術と、僕の商売」

　どうやら、精密な造形技術への憧れは、この世界でも強いようだった。

　手作りの芸術品として、高い評価を受けたのだ。

「これで、しばらくは資金に困らないな」

　俺が安堵する。

　魔法大学での生活費や、材料費を稼ぐことができた。

「師匠、お疲れ様でした」

　レオナルドが提案する。

「今夜は、クラスメイトたちと飲み会をしませんか？」

「成功祝いです」

「いいアイデアだ」

　俺が同意する。

「成功を祝おう」

◇◇◇

　その夜、俺たちはアドバンスクラスの仲間と一緒に、魔法大学近くの酒場に集まった。

　アリシア、クロウ、ルーシー、リリー、そしてクロエも参加してくれた。

「タクヤ、今日は大成功だったそうですね」

　アリシアが乾杯の音頭を取る。

「芸術的銅像の販売、おめでとうございます」

「ありがとう」

　俺がジョッキを上げる。

「みんなのおかげだ」

「かんぱい」

　全員でジョッキを合わせる。

　エールの泡が弾けて、楽しい雰囲気が広がった。

「でも、タクヤの技術は本当にすごいじゃん」

　ルーシーが感心する。

「あんなに精密な銅像、見たことがないじゃん」

「そうかな」

　リリーが黙って同意する。

「私たちも、あんな風に魔法を使えるようになりたいかな」

「練習あるのみだ」

　俺が答える。

「俺も、まだまだ勉強中だから」

　クロエは少し離れた席に座って、静かにお酒を飲んでいた。

　時々、俺の方をちらっと見ては、頬を赤くしている。

　アルコールのせいか、それとも別の理由か。

「クロエ、大丈夫か？」

　俺が心配して声をかける。

「お酒、強くないなら無理しなくていいぞ」

「だ、大丈夫です」

　クロエが慌てて答える。

「ちょっと考え事をしてただけです」

　クロウが猫の獣人らしく、魚料理を美味しそうに食べている。

　闇魔法の専門家だが、性格は意外と人懐っこい。

「…タクヤ、…俺の銅像も作るべき」

　クロウが冗談めかして言う。

「…獣人の銅像…珍しい」

「考えておく」

　俺が笑って答える。

　実際、獣人の造形も面白そうだった。

　毛の質感や、獣の特徴をどう表現するか、技術的な挑戦になるだろう。

「それにしても、10金貨はいい値段だったな」

　レオナルドが感慨深げに言う。

「芸術の価値を、正当に評価してもらえました」

「師匠の技術が認められて、本当に嬉しいです」

「技術があれば、食べていけるということだ」

　俺が答える。

「魔法も、使い方次第で色々な可能性がある」

　アリシアが興味深そうに聞いてくる。

「タクヤは、将来どうするつもりですか？」

「冒険者に戻るのか、それとも芸術家として？」

「まだ分からない」

　俺が正直に答える。

「でも、今は学べることを学んでおきたい」

　実際、魔法大学での生活は充実していた。

　新しい技術を覚え、仲間と過ごす時間も楽しい。

　でも、エルフの村で待っているエリカ、ルナ、リオネルのことも忘れられない。

　いつかは、家族の元に戻らなければいけない。

　そんなことを考えながら、俺たちの飲み会は深夜まで続いた。

　楽しい時間は、あっという間に過ぎていく。

　でも、クロエだけは最後まで複雑な表情をしていた。

　彼女の心の中で、新しい決意が生まれていることを、俺はまだ知らなかった。

　三人目の妻になるという、大胆な計画が。

　この夜が、クロエにとって人生の転機になるとは、誰も予想していなかった。

　魔法大学での日々は、まだまだ続いていく。

　新しい出会い、新しい発見、そして新しい恋の予感と共に。