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第四十二話「妻たちの決意と初体験」

直接的な表現は抑えたつもりです。

果たして、これを読んだ雪菜はどんな反応をするのでしょうか？

―ルナの視点―

　私とエリカさんがタクヤさんの部屋で例の本を破り捨てた後、私たちは宿の屋上に上がって話し合うことにしました。

　夜風が涼しく、王都の街明かりが美しく見えます。

「まったく、タクヤったら」

　エリカさんが深いため息をつきます。

「あんな本なんて隠れて読んで」

「でも、エリカさん」

　私が静かに言います。

「少し、私たちにも責任があるのではないでしょうか」

「責任？」

　エリカさんが振り返ります。

「どういうこと？」

「結婚してから、もう四ヶ月経つのに」

　私は頬を赤らめながら続けます。

「私たち、まだ本当の夫婦になっていません」

「それは…」

　エリカさんも頬を染めます。

「恥ずかしいから…」

「私もです」

　私も同じ気持ちでした。

「でも、タクヤさんは男性です」

「そうね…」

　エリカさんが考え込みます。

「きっと、色々と溜まってるのかもしれないわね」

「だからあんな本を」

「そう考えると、私たちが情けないわね」

　エリカさんが自分を責めるように言います。

「妻なのに、夫を満足させてあげられないなんて」

「エリカさん…」

　私もエリカさんの気持ちがよくわかります。

　結婚式を挙げて、一緒に住んでいるのに、まだ手を繋ぐくらいしかしていません。

　キスすら、頬に軽く触れる程度です。

「このままじゃダメよね」

　エリカさんが決意を込めて言います。

「私たち、もっと積極的にならないと」

「そうですね」

　私も同意します。

「タクヤさんは優しいから、私たちに無理強いはしません」

「だから、私たちから動かないと」

　エリカさんが私の手を握ります。

「ルナちゃん、今夜こそは」

「はい」

　私も握り返します。

「頑張りましょう」

　でも、一つ気になることがありました。

「エリカさん、順番のことですが」

「順番？」

「その…初めての時の順番です」

　私が恥ずかしそうに言うと、エリカさんが理解します。

「ああ、それね」

　エリカさんが考え込みます。

「前に喧嘩したことがあったわね」

「はい」

「でも、今は冷静に考えられるわ」

　エリカさんが私を見つめます。

「ルナちゃんが先でいいよ」

「え？」

　私が驚きます。

「でも、エリカさんの方が先にタクヤさんと出会ったのに」

「それは関係ないわ」

　エリカさんが微笑みます。

「結婚式が先だったのはルナちゃんだもの」

「エリカさん…」

「それに」

　エリカさんが少し照れながら続けます。

「正妻って、ルナちゃんでしょう？」

「そんな…私たちは対等です」

「形式的にはね」

　エリカさんが首を振ります。

「でも、最初に結婚したのはルナちゃん」

「エリカさんさん、ありがとうございます」

　私は感激しました。

　エリカさんさんは本当に優しい人です。

「でも、条件があるの」

　エリカさんが少しいたずらっぽく言います。

「条件？」

「一緒にいさせて」

「一緒に？」

「そう。見てるだけじゃなくて、一緒に」

　エリカさんの意味がわかって、私の顔が真っ赤になります。

「そ、それは…」

「ダメかしら？」

「ダメじゃないですけど…恥ずかしいです」

「私も恥ずかしいわ」

　エリカさんも赤くなっています。

「でも、三人は家族なんだから」

「そうですね」

　私も覚悟を決めます。

「わかりました」

　私たちは部屋に戻る前に、作戦を立てました。

「まず、ミミちゃんを寝かしつけましょう」

　エリカさんが提案します。

「はい」

「それから、お風呂に入って身を清めて」

「恥ずかしいですね」

「頑張りましょう」

　私たちは意を決して、部屋に戻りました。

◇◇◇

　夜も更けて、ミミは私たちの部屋で眠っています。

　タクヤさんは読書をしていましたが、私たちの様子に気づいて本を閉じました。

「どうしたんだ、二人とも」

　タクヤさんが心配そうに尋ねます。

「なんだか、いつもと雰囲気が違うけど」

　私とエリカさんは顔を見合わせます。

「タクヤさん」

　私が勇気を出して言います。

「今夜は…」

「今夜は？」

「私たちと一緒に」

　私の言葉に、タクヤさんの顔が赤くなります。

「え…えっと…」

「もう結婚して四ヶ月よ」

　エリカさんが続けます。

「いつまでも子供じゃいられないでしょう？」

「でも…」

　タクヤさんが困惑しています。

「急すぎない？」

「急じゃありません」

　私がはっきりと言います。

「むしろ遅すぎたくらいです」

　タクヤさんが私たちを見比べます。

「本当にいいのか？」

「もちろんよ」

　エリカさんが答えます。

「私たち、覚悟を決めたの」

「そうです」

　私も頷きます。

　タクヤさんがゆっくりと立ち上がります。

「わかった」

　タクヤさんが私たちに向かって歩いてきます。

「でも、無理はしないでくれ」

「はい」

　私たちは同時に答えました。

　ランプの明かりが部屋を優しく照らしています。

　外では夜の静寂が広がっていました。

◇◇◇

　時間がゆっくりと過ぎていきます。

　最初は恥ずかしさでいっぱいでしたが、タクヤさんの優しさに包まれて、だんだんと心が落ち着いてきました。

「大丈夫か、ルナ？」

　タクヤさんが私の頬に手を当てて尋ねます。

「はい…」

　私は小さく頷きます。

　エリカさんも近くにいてくれるので、心強いです。

「痛くない？」

　エリカさんが心配そうに聞いてくれます。

「大丈夫です」

　私は微笑みます。

　本当に、この二人がいてくれて良かったと思います。

　タクヤさんは本当に優しい人です。

　私のペースに合わせて、決して急かそうとしません。

「愛してる、ルナ」

　タクヤさんが私の額にキスをしてくれます。

「私も愛しています、タクヤさん」

　私は心から答えます。

　そして時が流れ、いつの間にか私たちは一つになっていました。

　最初は少し痛みもありましたが、タクヤさんとエリカさんが支えてくれたので、乗り越えることができました。

「ありがとう」

　私はタクヤさんに感謝を伝えます。

「こちらこそ」

　タクヤさんが私を抱きしめてくれます。

　その後、エリカさんの番になりました。

　私も側にいて、エリカさんを支えてあげます。

「大丈夫です、エリカさん」

　私がエリカさんの手を握ります。

「ルナちゃん…」

　エリカさんが涙ぐんでいます。

「怖いの」

「私もでした」

　私がエリカさんを慰めます。

「でも、タクヤさんがいてくれるから大丈夫です」

　タクヤさんもエリカさんを優しく包んでくれます。

「急がないから」

　タクヤさんがエリカさんに約束します。

「君のペースで」

　エリカさんも私と同じように、タクヤさんの愛に包まれて、新しい段階に進むことができました。

◇◇◇

　すべてが終わった後、私たちは三人でベッドに横になっていました。

　真ん中にタクヤさん、両側に私とエリカさん。

「幸せ…」

　私が呟くと、エリカさんも頷きます。

「本当に幸せ」

　タクヤさんが私たちを両腕で抱いてくれています。

「俺も幸せだ」

　タクヤさんが優しく言います。

「二人とも、ありがとう」

　私たちは満足そうにタクヤさんに抱きつきます。

「今夜で、本当の家族になれましたね」

　私が言うと、エリカさんも同意します。

「そうね。もう恥ずかしがる必要はないわ」

「これからはもっと積極的になるわ」

　エリカさんが宣言します。

「私も」

　私も決意を新たにします。

「もうタクヤさんにあんな本を読ませません」

「そうよ」

　エリカさんが笑います。

「私たちがいるんだから」

　タクヤさんが苦笑いします。

「あの本のことは忘れてくれ」

「忘れません」

　私がきっぱりと言います。

「でも、もう必要ないでしょう？」

「そうだな」

　タクヤさんが認めます。

「君たちがいれば十分だ」

　私たちは幸せな気持ちでタクヤさんにもたれかかります。

　今夜は特別な夜でした。

　私たちが本当の夫婦になった夜。

　少し大人になった夜。

　そして、三人の絆がさらに深くなった夜。

「おやすみなさい、タクヤさん」

「おやすみ、タクヤ」

　私たちがタクヤさんに挨拶すると、彼も答えてくれます。

「おやすみ、二人とも」

　私たちは幸せな気持ちで眠りにつきました。

　隣で聞こえるタクヤさんの寝息が、とても安らかで心地よく感じられます。

　エリカさんの温かさも、家族としての絆を感じさせてくれます。

　明日からは、もっと堂々と夫婦らしく過ごせるでしょう。

　恥ずかしがることなく、愛情を表現できるでしょう。

　そして、タクヤさんにもう二度とあんな本を読ませることはないでしょう。

　なぜなら、私たちがいるのですから。

　私たちの愛があるのですから。

　そんなことを考えながら、私は深い眠りに落ちていきました。

　今夜は、忘れられない特別な夜になりました。

　私たち三人にとって、新しい始まりの夜となったのです。

◇◇◇

　翌朝、私は今までで一番幸せな気分で目を覚ましました。

　隣にはタクヤさんとエリカさんが眠っています。

　昨夜のことを思い出して、頬が熱くなります。

　でも、後悔はありません。

　むしろ、もっと早くこうなっていればよかったと思うくらいです。

「おはよう」

　タクヤさんが目を覚まして、私に挨拶してくれます。

「おはようございます」

　私も微笑んで答えます。

「昨夜は…ありがとうございました」

「こちらこそ」

　タクヤさんが私の頭を撫でてくれます。

　エリカさんも目を覚ましました。

「おはよう、二人とも」

「おはよう、エリカさん」

　私たちは三人で朝の挨拶を交わします。

　なんだか、昨日までとは違う雰囲気です。

　より親密で、より家族らしい感じがします。

「朝食の準備をしましょう」

　私が提案すると、エリカさんも立ち上がります。

「そうね」

　私たちは服を着て、部屋を整えます。

　ミミはまだ眠っているようです。

「今日から、もっと仲良く過ごしましょうね」

　エリカさんが私に言います。

「はい」

　私も同意します。

　昨夜で、私たちの関係は新しい段階に入りました。

　もう恥ずかしがる必要はありません。

　もっと自然に、愛情を表現していけるでしょう。

　そして、タクヤさんにも、私たちがどれだけ愛しているかを示していけるでしょう。

　新しい一日が始まります。

　本当の夫婦として、本当の家族としての一日が。