瞬間移動能力で愛が重い従姉妹から逃げてたら、いつの間にか世界救っていたらしい

第1章 偶然の勇者編

第二話「あいつ、投獄されちゃってるよ」

「拓也くーん♡ どこにいるんですかー♡」

　その声が近づいてくる。

　俺は慌ててエリカに向かって走った。

「す、すみません！　急いで隠れる場所を…！」

「え？　どうして？」

「と、とにかく！　誰が来ても俺がいることは絶対に言わないでください！」

　エリカと村長は困惑した顔をしたが、俺は切羽詰まった様子を見て頷いてくれた。

「わ、わかったが…一体何が…」

　その時、村の入り口から甲高い声が響いた。

「すみませーん♡ 拓也くんという男の子、見ませんでしたか？」

　村長が窓から外を覗く。

「おお、美しい娘子だな。しかし…」

　村長の顔が困惑に染まる。

「どうかしましたか？」

「なぜか鼻をひくひくと…まるで犬のように嗅いでおる」

　俺の血の気が引いた。

　やっぱり雪菜の嗅覚は異常だ。どこまで追いかけてくるんだ。

「あ♡ 拓也くんの匂い、確実にこの村にあります♡」

　雪菜の嬉しそうな声が聞こえる。

　村長が玄関に向かった。俺は慌ててベッドの下に潜り込む。

「こんにちは、お嬢さん。どちらからいらした？」

「はじめまして♡ 私、雪菜と申します。従弟の拓也くんを探しているんです♡」

　声だけでも鳥肌が立つ。

「拓也…ああ、勇者のタクヤ殿のことか」

「勇者…？　拓也くんが？」

　雪菜の声に微かな困惑が混じる。

「そうとも。ブラックウルフの群れを一人で倒した勇敢な若者だ。今は怪我の治療で休んでおられるが…」

「怪我！？　拓也くんが怪我を！？」

　突然、雪菜の声のトーンが変わった。

　今まで聞いたことのない。氷のように冷たい声だった。

「だ、大したことはない。疲労で疲れているだけで…」

「その怪我の原因は何ですか？」

「ブラックウルフとの戦いで…」

「魔獣が…拓也くんに傷を…」

　ゾワリと背筋が凍る。

　雪菜が本気で怒っている。

「お嬢さん、顔色が…」

「すみません、取り乱しました♡ それで、拓也くんはどちらに？」

　また元の甘い声に戻る。この豹変ぶりが1番怖い。

「この家におるのだが…しかし今は…」

　村長のひとでなしぃぃ！！！言っちゃダメだろ！！

　雪菜が家に入ってくる気配。

　俺は息を殺した。

　だが次の瞬間――

「うっ！　何かの匂い！？」

　雪菜の咳き込む声が聞こえた。

「匂い？」

「血の匂いです…獣の…うぷっ…」

　そうか。俺の服には魔獣の返り血がついている。

　雪菜はその匂いに反応してしまったんだ。嗅覚が鋭いから。

「す、すみません…気持ち悪くて…外の空気を…」

　雪菜が家から出ていく。

「大丈夫かい、お嬢さん？」

「はい…でも、この匂いでは拓也くんの匂いが…」

　雪菜の声が遠ざかる。

　俺はほっと息をついた。まさか魔獣の血が役に立つなんて。

「タクヤ…大丈夫？」

　エリカがベットの下を覗き込む。

「ああ…なんとか」

「あの人、本当にあなたの従姉？　なんだか様子が…」

「複雑な事情があるんです」

　その時、外から村人たちの悲鳴が聞こえる。

「きゃああああ！」

「た、助けて！」

　俺たちは慌てて窓から外を見た。

　そこには信じられない光景があった。

　雪菜が包丁を振り回して、村人たちを追いかけ回している。

「拓也くんに怪我をさせた魔獣の仲間はどこですか！？　全部殺してあげます♡」

「ひ、ひい！」

　村の男性が転んだ拍子に、雪菜の包丁が肩をかすった。

　血が流れる。

「きゃあああああああ！」

　女性たちが悲鳴を上げて逃げ惑う。

「み、みんな！」

　エリカが家から飛び出そうとする。俺は慌てて止めた。

「だめだ！　危険すぎる！」

「でも、村のみんなが…！」

　雪菜の異常な行動は止まらない。

　井戸に隠れた子供を見つけ出し、包丁を振り上げる。

「魔獣と関わった者は全員♡」

　その時だった。

「そこまでだ」

　低い声が響いた。

　雪菜の包丁が、何かに阻まれて止まっている。

　見ると、銀色の剣がそれを受け止めていた。

「何者ですか？　邪魔をしないでください♡」

　雪菜が振り返る。

　そこに立っていたのは、金髪に青い瞳の逞しい青年だった。

　背中には大きな剣を背負い、全身に傷がある。

　まさに英雄という風格だった。

「俺はアレン・レオンハルト・リオネール。王国騎士団の一員だ。無辜の民を傷つける者を見逃すわけにはいかない」

「無辜って…でも、この人たちは拓也くんに怪我をさせた魔獣の…」

「魔獣はこの村の勇者が倒したと聞いている。村人たちに罪はない」

　アレンの剣が光る。間違いなく本物の英雄だ。

　…俺とは違う。

「そんな…拓也くんが勇者？　嘘です…拓也くんはもっと可愛くて弱くて…」

「現実を受け入れろ。そして、その凶器を捨てるんだ」

「嫌です♡ 拓也くんの敵は全部殺します♡」

　雪菜がアレンに斬りかかる。

　だが、その瞬間――

　ガキィン！

　包丁が真っ二つに折れた。

「なっ…！」

「悪いが、お前の相手をしている暇はない」

　アレンの剣の柄で雪菜の後頭部で軽く叩く。

　雪菜はそのまま意識を失って倒れた。

「み、みんな大丈夫か？」

　村長が恐る恐る近づく。

「軽い外傷が数名。命に別状はありません」

　アレンは手慣れた様子で村人たちの傷を確認している。

「あ、ありがとうございます…英雄様…」

「俺はただの騎士だ。それより、この女性の身柄を預からせてもらう」

　アレンが気絶した雪菜を担ぎ上げる。

「こ、この人はどうなるのですか？」

「王都で裁判を受けることになる。村人への傷害と殺人未遂…重罪だな」

　俺は窓の隙間から、その様子を見ていた。

　雪菜が連れて行かれる。

　これで…俺は自由になれるのか？

「タクヤ？」

　エリカが心配そうに声をかける。

「あ、あぁ」

「なんで村の人たちを襲ったの？」

　どう説明すればいいんだ。

　雪菜の異常な愛情を説明しても、理解してもらえるだろうか。

「複雑な…家庭事情で…」

「そっか…辛かったのね」

　エリカが俺の手を握る。その温かさが、今の俺には救いだった。

　外では、アレンが馬に跨り、雪菜を連れて王都に向かっている。

「これで平和が戻る…といいのだがな」

　村長が呟く。

　俺もそう思いたい。

　でも、心のどこかで確信している。

　雪菜は必ず戻ってくる。　

　その時まで、俺はこの村で身を潜めていなければならない。

「タクヤ、大丈夫？　顔が真っ青よ？」

「だ、大丈夫です…」

　嘘だった。

　全然大丈夫じゃない。

　雪菜が投獄されたと聞いても、俺の震えは止まらなかった。

　彼女の異常性を目の当たりにして、恐怖は頂点に達していた。

　夜中に目が覚めるたび、窓の外に雪菜の影がないか確認してしまう。

　食事も、雪菜の声が聞こえないか耳を澄ましてしまう。

「タクヤ、最近眠れてない？」

　三日後、エリカが心配そうに尋ねてきた。

「あ、ああ…ちょっと環境が変わったから」

「そう…無理しちゃダメよ？」

　エリカの優しさが身に染みる。

　雪菜とは正反対の、穏やかで温かい人だ。

　でも、その優しさを受け入れるのも怖い。

　また雪菜に目をつけられたら…

　俺の震えは、雪菜が投獄されても止まることはなかった。