216話
「ということがありまして。結局なにが正しかったのか」
今日一日の労働を振り返りながら、疑問に思ったことを明らかにしたユリアーネ。下のベッド。案外ここに座るのが落ち着く模様。
対面の壁に寄りかかりながら、まるで自室かのように自然に振る舞うリディア。勝手に入ってくるのはご愛嬌。
「なるほど。それでユリアーネはなにを提供したの？」
お互いにゆったりとした寝巻き同士。パジャマパーティーのような感覚。
別にそこまで悩んでいたわけでもないのだが。ふと、会話のネタとしてユリアーネは選んだこの話題。心の壁はない。
「無難にレーリュッケンを。お店でも人気でしたし」
おかげで休憩中にいただいた。お土産までくれた。あとでシシーさんに持って行ってもらおう。
ちなみにレーリュッケンは『鹿の背中』を意味するドイツのショコラーデを使った、パウンドケーキのような形をしたもの。中にはアーモンドの生地が使われており、二層になっている。フランスで一般的かは知らない。
「まぁ。そうなんだろうけどねぇ」
名前を出されたらリディアも食べたくなってきた。背中に乗るアーモンドスライス。非常に好き。たぶんこの部屋のどこかにあるのだろう。シシーのぶんも含めて。先に食べてしまおうか。
なにかその言い方に不満を覚えたユリアーネ。また見透かされている気が。
「……なにか？」
「いや、アニエルカならどう考えるかってさ。流石にそこまでは私もわからない」
他人に無意識に寄り添うことができる彼女なら。どんなスイーツを選んで、どんな紅茶を淹れてくれたのだろうか、ということにリディアも興味はある。きっとギャンブルに強いんだろうな、というその力。やらなそうだけど。
アニー。その名前が出た瞬間、彼女の笑顔が脳内に浮かび上がる。少し。今のユリアーネには。
「それは……一瞬考えましたが、やめておきました。それよりかは店長さんに聞いたほうがいいかと思って」
苦しい時もある。なんだか、夜になると。一日の終わりが近づくと。働いている時など、一緒にいるならば問題ないのに。
うん？ とリディアは身を乗り出す。
「どうして？ アニエルカに手伝ってもらったほうが早かったんじゃない？
こういう時こそ発動する能力。パリに来て初。〈ヴァルト〉とは違ってメニューにないからラッキーなことだろう。
答えるユリアーネの歯切れは悪い。本心以外にも色々と余計なものが混じっているから。
「……休憩中でしたし、なんとなく、ものすごく真面目な感じな方だったというか、すぐに答えを出してしまってはいけないような……」
自分にできることはなんだろう。そう考えた時にできることは『悩んでもらうこと』だった。いや、ケーキも間違いではないんだけれども。美味しかったと言ってくれたし。
