今更の生え変わり
1
「あっ、ジャージ女と変な女！」
「あんた、何失礼なこと言ってるの！あの2人はね学年1位と2位の成績で、1年時に2年の単位を半分近く取ったんだから。しかもオールAで！」
「ウソだ～信じられない！」
「しかも、ジャージの子は去年のミスコンで優勝してんだから！私達なんて足元にも及ばないのよ！聞こえたらどうすんの！」
聞こえてるよ。それにしても驚いたな。私をキモイ扱いした女子高校生3人組の1人が私達と同じ大学に、しかも同じ学部に入学したとはね・・・世間は狭いのかな？
私と紗希は毎度の如くベンチで御弁当を食べていた。先輩に引率された新入生がガチャガチャ学内を歩いていたが、まさかね・・・
2
「また歯が抜けたの？今日で何本目？」
「5本目かな・・・」
4月下旬、紗希の歯が突如抜けだした。1日に2本抜けた日もある。私は歯周病を疑ったが、紗希も菊地教授も何故か無関心。私1人がやきもきしていた。
「それ、重度の歯周病じゃないの？今日一緒に歯医者行こうよ」
「いいよ。自然の摂理だから」
「何歯医者嫌いな子供みたいなこと言ってんのよ！20歳そこそこで歯が無くなったらどうすんの！口の中、見せてよ！」
「嫌だ！」
「いいから！」
紗希は渋々口を開けた。上顎の前歯が2本も抜けている。子供なら愛らしいが大人だと洒落にならない・・・歯茎の炎症が無いな。じゃ、歯周病じゃないのか？・・・あれ？抜けたとこから新しい歯が生えつつある・・・何故？
「まさか、20歳過ぎてから永久歯に生え変わり？」
「そうなのかな？」
「そんなバカなことあり得ないでしょ！とにかく、素人判断は危険だから授業終わったら歯医者に行こう！」
今日は3コマ目で終わりだ。私は商店街の歯医者に嫌がる紗希を連れていった。
「先生も驚いていたけどさ、永久歯への生え変わりだって」
「信じられないなぁ・・・まぁ、生え変わりなら放っておいても大丈夫ってことだね」
「ただ、前歯が無い状態で撮影できるかどうか・・・CGで誤魔化せばなんとかなるか」
「そうだね。今の技術なら簡単に誤魔化せるよ」
歯医者が生え変わりと診断したのだから間違いないだろう。それにしても紗希には人間離れしたとこが幾つかある。誰も聞こえない音を聞き取れる聴力、あの身体能力・・・体操選手の菊地紗希も超人的な身体能力を持っていた。なんなんだろう・・・
3
「えっ！前歯が2本も抜けたって！」
曽根さんが驚いている。
「エリカちゃん、笑ってみて」
カメラマンが試し撮りをし、データをPCにコピーして開く。
「曽根さん、この程度なら簡単に修正できますよ。雑誌のグラビア程度なら全く問題ありません。大丈夫です」
「助かった・・・エリカ、何で歯が抜けたんだ？」
「乳歯が抜けたの。直に永久歯が生え揃うから大丈夫だよ」
「ははは、エリカちゃん、それ、冗談にもなってないよ。早くインプラントとかで治療しないとね」
「いえ、ホントなんです。歯医者でそのように診断されました」
「ひとみちゃんまで何言ってるの？」
「エリカの抜けた前歯の箇所、よく見てください」
「ほら」
紗希は口を大きく開いた。
「どれどれ・・・新しい歯が生えてかけている！」
カメラマンが驚きの声を上げた。
「ホントだったでしょ？」
「いや、でも、こんなことあり得るのか？」
「あり得るもあり得ないも、実際に生え変わっているんだから。暫くは歯抜け状態が続くけど、後3ヶ月もすれば永久歯が生え揃うから、それまで写真の修正、宜しくお願いしますね」
「あ、ああ・・・」
3ヶ月ですと？人間なら永久歯が生え揃うまで6年はかかるんですけど。猫じゃあるまいし、3ヶ月で生え揃うわけないじゃん。紗希は18歳までの記憶が欠落しているから、一般常識に乏しいとこがある。その時、私はそのように受け流していた。
