仕返しは笑顔でやりましょう。その方がキます♪※
翌日、何台もの荷車や働き手が次々と現れ、あれよあれよという間に、破壊されている母屋の瓦礫を運び去り、その場に何かを建て始める。
そして、敷地中の小屋等の点検をし始め、朝から畑に出ていった孔明は兎も角、３人は居心地の悪い思いをしていたのだが……。
「お嬢様のお越しです!! 」
と言う声に紅瑩、晶瑩、均が離れから出ていく。
俥が近づき、止まる。
そしてゆっくりと降り立ったのは、見惚れるほどの美貌の女性。
淡い茶色だろうか、明るい色の髪はキラキラと日の光を跳ね返し、瞳も明るい茶色で、くりくりとしていて可愛らしい。
女性用の正装は華やかで、特に均はうっとりとする。
「おはようございます。皆様」
優雅に挨拶をした美人に、恐る恐る頭を下げる。
「初めまして」
「あら、昨日お会いしましたのに」
扇で口を隠してにっこりと笑う……と、
「孔明!! どこにいやがる!! お前、こんな自由奔放と言うより、女性一般のマナー皆無の野生児と言うより、おとこおんな３匹、どうやって調教するんだ!? 式は来月中なんだぞ!! 」
と低い声で怒鳴る。
その声に、姿を現した孔明は首をすくめる。
「すみません。一応必要最低限のしつけはしたつもりですが、戦乱や混乱の中で生き延び、逃走する術を優先的にしてきたもので……よろしくお願いします。月英殿」
「くっそー!! お前の話に乗って、お前の家を実験場にする事にする代わりにって、受けるんじゃなかったぜ！ 」
扇の下から次々出てくる言葉に、紅瑩は弟を見上げる。
「な、何なの、この人。初対面で人を散々罵って……」
「初対面じゃねーだろ。この、ぶん投げ姉貴の方。で、こっちが拳の方。で、中途半端な女装癖」
悪態をついた美少女は、扇を外し優雅に艶然と笑う。
「改めまして、私は襄陽の黄承彦の一子、月英と申します。来月に控えた紅瑩様、晶瑩様のご婚儀までに、お二人に襄陽の名家に嫁ぐ心構えと、奥方としての礼儀作法などや仕草、化粧、立ち居振舞い等々、お教えすることになりましたの。そして、やはり女性としては男性を立て、家政を男性に全て任せる、兄弟とはいえ男性にみすぼらしい格好をさせる等は、恥ずべき事。……きっちり覚えて戴きますわね。覚悟なさいませ」
宣言する月英の目は全く笑っておらず、紅瑩と晶瑩は顔をひきつらせる。
その横で、孔明は首をすくめ、
「一応優しくしてあげてくれませんか？ 」
「いーやーだ!! この私の手に掛かれば一月で、どんな狂暴な野生児も令嬢になれるんだ。ふっ。黄家の名を馬鹿にするなよ……ではなく、名を甘く見ないでくださいませね」
均は兄と美女を交互に見て、
「も、もしかして、このお姉さま……」
「だから、黄月英殿。昨日来られたでしょう？ その時に、姉上方に縁談が正式に固まりそうだと、聞きましたから、月英殿に花嫁教育をお願いしたんです。その代わり、先日倒壊した場所に月英殿の実験室を作る約束をしましてね。対価は釣り合うし、お互いに納得済みです」
にっこりと笑う孔明の横で嫌そうに、
「何が、対価が釣り合うだ。こっちの方が大損だって言うの。くっそー！ 外面良くて腹黒なのは、士元だけで充分なのに」
少々品悪く舌打ちをする月英を、咳をして黙らせる。
「と言う訳で、姉上たちに均も、月英殿に教えて戴くようにお願いします。逃げては駄目ですよ。逃げたりサボっては、支払った対価を姉上方に支払って頂きますからね」
「その方が、オレ……じゃなく、私としても良いのですけれど……私の教育は厳しいと言って逃げ出されたりしては、紅瑩様や晶瑩様の恥だけではなく、諸葛家の恥となりますわね。ご両親はすでにご他界とは言え、江東に住まわれる御兄様方の仕官に影響があるかもしれませんし……婚家に後々までと言うのも……」
扇で唇を隠して、わざとらしく溜め息をこぼす。
「残念ですわ……あの諸葛家のご令嬢が、一般常識を理解されないまま嫁がれたなんて、お教えした私も恥ずかしくて……」
「や、やるわよ!! 」
「か、完璧にやって見せるわ!! 馬鹿にしないで」
二人は、拳を固め断言する。
「言質取ったな、孔明」
「そうですね、月英殿」
ニヤリ。
二人は顔を見合わせる。
「さて、姉上方、均も頑張ってくださいね？ 猛特訓ですよ。黄承彦殿の遠縁として嫁ぐんですからね。月英殿に恥をかかせないでくださいね？ 」
「最低でもオレを育ててやるから安心しろ、孔明。ではな。お前は畑にいこうが昼寝しようが、大丈夫だ。任せろ!! 」
男気溢れる月英の一言に苦笑しつつ、
「では、畑に行って雑草とりしてきます。姉上方ではあとで」
逃げるように出ていった弟であり兄の背に３人は、
「亮の鬼ー！ 」
「逃げるなんて酷いじゃない!! 」
「何で私も置き去りなのよう!? 兄様ー！ 」
と、次々叫ぶのだった。
