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子瑜さんは仲謀さんと本当に真摯に向き合う努力をしました。※

翌日、子瑜（しゆ）は衣を正し、宮城（きゅうじょう）に赴く。

そして、今だ開戦か降伏かを決めかねることの出来ない文官、武将の並ぶ前に、膝まづき拝礼をする。

目の前の主は、呑気に……そしてやる気の無さそうな顔で、そっぽを向いている。

『会議はつまらない』、『纏まりのない舌戦の応酬にうんざりしている』と言いたげに溜め息をつく主の姿を見つめる。

普段は、横で一応はたしなめ、宥め、癇癪を起こす我儘な仲謀（ちゅうぼう）に構うだけだったが、真正面に立つと理解する。

……こんな君主に、弟の亮（りょう）の頭を下げさせた、自分……。

こんな愚かに育ってしまった君主……。

腹が立つ!!

いや、怒り狂うと言って良い。

拝礼もするのも嫌だ!!

立ち上がり、口を開く。

「貴方はいつまで、こんなことを続けられるのですか？」

「何？ろ……諸葛子瑜（しょかつしゆ）。礼儀作法は必要だと散々俺に言ってたのに……立ち上がって、主を見下すのか？」

「主？今の貴方のどこが、この江東（こうとう）の主なのです？のらりくらりと遊び呆けて、事の重大さを理解出来ない、ただの愚か者だ!!」

普段外面は温厚で、誠実で、大人しく、真面目と評される子瑜が説教をする。

「あれだけ尚香（しょうこう）さまが、必死に訴えていましたよね？やる気がないなら、当主の座を降りろと。私は当初、尚香さまが言った意味を理解することは出来ませんでした。このままで良い……そう楽観視していました。私の弟の諸葛孔明（しょかつこうめい）は役に立つと……駒のように思ってさえいました。自分の弟だからやれ!!やれなければ、ただの愚か者だ!!と思っていました。でも、あの子は愚かじゃなかった!!愚かなのは私で、ここにいる家臣たちで、貴方だ!!」

「な、何だと!?」

周囲がざわめく中、子瑜は主を示す。

「この態度で、貴方は来る客人に応対していたのですね？ずるっと肘掛けにのし掛かり、その整っていない髪に、冠も横を向いていて、衣は襟元が乱れ、だらしない!!そして、態度も横柄だ!!臣下ではあるけれど、相対する私は年上であり、貴方の学問の師でもある。そんな態度で対応されて、気分は非常に悪いことが解りませんか!?それに普通、客人に相対する場合は、それなりに衣を正し、話を聞きいるべきであって、今のように大あくびなどするな!!この昏主（こんしゅ）!!」

初めて聞く怒号に、仲謀（ちゅうぼう）も周囲も絶句する。

「真面目に真剣に話をする人間に対する態度か、それが!!こっちは貴方に真剣に、主として恥ずかしくないようにとあれこれ教えましたよね？私は、元々弟がかなり出来が良いので、すぐ理解出来る……同じ年位だ、この国の主だからと、思っていました。でも、弟とあなたは違う!!違いすぎる!!」

子瑜は、主を見据える。

「弟は混乱しています。必死で努力していた、自分の主でもない貴方……いや、この国を守る為に、色々な情報を集め、いつきてもおかしくない曹孟徳（そうもうとく）と対する策を懸命に練っていました。それなのに、貴方は腰をあげる気もない、何時まで経っても変わらない……尚香さまが、貴方を当主である資格はないと言われた。私も同意見だ!!貴方は当主じゃない!!その立場に固執し、立場を餌に放蕩し、部下を侮辱する!!そんな者に拝礼!?いい加減にしろ!!努力一つしない、国の事を思いやれない、民の不安を払拭出来ない。戦場がどこになるのか、どれ程の兵が戦うのか、どんな戦術を繰り広げるのか、部下に問いかける。そして考えて見る……それすら出来ない‼こんな愚者に、この国に、弟を差し出すものか!!そのまま偽りの平穏に浸りきっているなら、勝手にしろ!!見苦しい死に様を、曹孟徳にさらすが良い!!」

そして周囲を見回す。

未だに訓練施設に戻らず、ハラハラとする大都督（だいととく）周公瑾（しゅうこうきん）を見る。

「まだ、目が覚めませんか？公瑾どの……こんな愚かな義弟を甘やかすのですか？兄なら、弟の成長を見守り過ちを叱咤すべきです。私は弟を厳しく育て、誉めたことはありませんでした。可愛がると言うより、この私の弟だから出来て当然と傲慢（ごうまん）に見下していました。弟は平凡です。その平凡は、私以上に賢く、甘興霸（かんこうは）どのとも頭に怪我をしていても殴りあい、棒を振り回し、凌公績（りょうこうせき）どのともやり合い、程徳操（ていとくそう）どのと怒鳴りあい、最後に黄公覆（こうこうふく）さまがこれ以上はと、気絶させるまで暴れる体力があり、陸伯言（りくはくげん）どのや呂子明（りょしめい）どのに戦術を説明する。手先が器用で、管弦や詩歌、家事全般に刺繍など全て平均です。でも、本人は平凡だと信じきっていても、それは天才以上の平凡……努力のあとです!!この昏主は、国の事を考えることすら出来ない、平凡以下だ!!」

子瑜は叫ぶ。

「大事なのは、何です!?こんな愚かなままの君主に着いたまま、滅ぶことですか!!なら無様に降伏し、曹孟徳に媚びることだ!!貴方のその嘘臭い笑顔なら、誰もが喜び出迎えるでしょうね!!そして、皆さんも降伏するなり、逃げるなりするが良い!!では!!私は、尚香さまに真摯に謝罪と忠誠を誓い、戦場に出向くことに致します!!」

くるっと後ろを向いた、子瑜の周囲には衛兵たちの矛（ぼう）が突きつけられていた。

ふっと微笑む。

「この程度の諫言（かんげん）で、これとは……本気でクズだ!!」

「捕らえよ!!多少傷ついても良い!!この反逆者を……!?」

わめき散らしていた仲謀が硬直する。

何かが、頭部に突きつけられている……!?

「五月蝿いですよ!?甘ったれるのも、いい加減にして戴けませんか？こっちは、病人で……人前に出るのも

だらだらと脂汗が出て、その上震えるんですよ、手が……良いんですか？これ、『諸葛連弩（しょかつれんど）』の最新型……性能的にも機動的にも最高品質ですが？」

青ざめてはいるものの、『諸葛連弩』を構えた孔明（こうめい）が、どういう訳か夜着のまま、髪を振り乱し仲謀の頭部に射程を合わせている。

ちなみに、危険物……天災の魯子敬（ろしけい）には子明（しめい）が、公瑾には尚香がそれぞれ同様の連弩を突きつけている。

「兄上から離れろ……お前たち。でなければ……この愚かな主の頭部を箭（せん）の的とする。一言言うが……私は平凡な男だが、夏侯元譲（かこうげんじょう）将軍、夏侯妙才（かこうみょうさい）将軍、曹子廉（そうしれん）将軍と一騎討ちをしたし、うちの軍の関雲長（かんうんちょう）将軍の両腕を捻り折った……この愚かな主の首もねじってやろうか!?」

「お、おい……誰か助けろ!!瑜（ゆ）兄上…!!」

「兄上？何時まで兄上、兄上いってんだ!!いい加減にしろよ!!」

孔明は仲謀の腹を蹴り飛ばすと、そのまま近づき、仰向けに倒れるその胸に突きつける。

「おい……お前は誰だ!!言ってみろ!!」

「そ、孫仲謀だ!!」

「はっ‼虚勢張っても……無駄だ!!ぼけ!!」

逃げようとした仲謀の腹を踏みつけると、連弩ごと腕を振り回した。

ゴンっとすさまじい音が響き、吹っ飛んだのは傷だらけの武将。

「あぁ、この主の護衛の周幼平（しゅうようへい）どのでしたっけ？傷がご自慢の。こんな主を守っても、意味ないじゃないですか？どこが名誉の傷だ!!傷ってのは、誉められるもんじゃねぇ!!誰もが傷付かない……それが当たり前じゃねぇか!?」

「何を!?」

吹っ飛ばされたが、身を庇ったか、すぐ起き上がった幼平の前で、孔明は上半身をさらけ出す。

周囲……特に踏みつけられている仲謀は、目を見開き絶句する。

切り傷、刺し傷だけではない、火傷に杖（じょう）か何かで殴られ、破裂したようなもの……全身傷のない場所はない程、滅茶苦茶に傷が傷を呼ぶように、次々と付いている。

「知ってるか!?お前ら……弱い子供時代から、大人にいたぶられる苦しみを……‼戦場をさ迷う、未来の見えない不安を……そうして、逃げ惑い出会った、同様な目に合ってきた妻とようやく幸せになれると思い、子供たちと平凡で良い、子供たちにだけは……私たちのように戦いに巻き込みたくないと願っていたのに……!!」

嘆く……嘆き叫ぶ。

「てめえらは、戦を高尚な何かと勘違いしてないか!?違うだろ!!戦は大地を人々を苦しめ、荒（すさ）ませる。平和を……子供たちには平穏な時を暮らして欲しいと、どうして願えない!!未だに決断出来ないのは、未来を考えられない、自分のことしか考えるつもりがないからだ!!そんな者に将来、子供たちが今のような偽りの平穏ではなく、真の平穏を与えることなんて、出来やしない!!そんな男に兄を渡すつもりはない!!諸葛子瑜は、私の一番尊敬する兄で、一番私を見込んでくれる存在。お前にやってたまるか!!」

仲謀を蹴り飛ばし、言い放つ。

「てめえら……子供たちに、この国に、民に……本気で安らぎを、平和を考えられないなら……この国の文官や武官を名乗るんじゃねぇ!!直ちに辞めろ!!……不安がっている人々を安心させ、戦を最小限にして、国を富ませるのが役割だと言うのに……それすら解らず、この愚かな主のお遊びに追随し続けるなら、国を出ていけ!!こんなのに、国を守られる筈はねぇし、守られる側も不安だろうよ!!」

はっと吐き捨てる。

「ここまで言っても通じねえなら、滅べ!!猿。お前は『江東（こうとう）の覇者（はしゃ）』じゃねえ……お前のその尊称は本当の兄貴のもので、猿芝居も出来ないお前が名乗るもんじゃねぇ!!……と言う訳だ!!お前たちの未来はない!!」

言い切った孔明が、近づいたのは兄の子瑜。

「兄上……帰ろう……。兄上は私たちの兄上です。誰にもやらない!!絶対にやらない!!だから、一緒に帰ろう？」

震える手を差し出す弟を見上げ、

「ありがとう……亮（りょう）。お前は私の自慢の弟だよ。お前がいてくれて……兄と呼んでくれて……幸せだ。この幸せを、子供たちに残さないと……いけないね。その為にも私も戦うよ!!私たち諸葛家はどこよりも結束の固い、兄弟だ。力を合わせたら何だって出来るだろう!!」

「はい、兄上。その通りです!!」

子瑜は弟のはだけた衣を正し、ガサガサに荒れた手を握りしめ、振り返る。

「では、再見（マタアイマショウ）。敵になっても、私たちには敵わない皆さん」

言い切った子瑜は、弟と去る。

そして、尚香が、

「では、早々に出ていきなさい!!兄上…いえ、孫仲謀!!貴方は当主ではない!!孫家の誇りを失った者にその名を名乗る資格はない!!とっとと尻尾を巻いて逃げるが良い!!」

憐れむように兄を見下ろした尚香は子明と頷くと、

「では、再見（マタアイマショウ）と言っても、二度とお会いしたくもないですが」

と、言い捨てて出ていったのだった。