（仮）アルドの異世界転生

5.魔力操作

5.魔力操作

魔力操作の修行を始めた翌日。

これから毎日どのタイミングで魔力操作の修行をするのかを母さんに聞いてみた。

「そうねぇ。お昼寝が終わって夕食までの間はどうかしら？」

どうやら夕食の前の空き時間らしい。

確かにその時間は特にやる事も無く、毎日ボンヤリと過ごしている。

そして何事もなく勉強と昼寝が終わり、いよいよ約束の時間がやってきた。

「母様、魔法！」（修行の続きキターーーー！）

「母さま、まほう」

エルも楽しみにしていたらしく、オレの上げた声に続き母さんに催促している。

「もぅ、分かったわよ」

少し呆れた顔をしながらも、母さんは楽しそうに答えたのである。

眼を半眼にし力を抜いていく……昨日教わった通り、視界は微かに光を感じるだけだ。

そのまま瞑想状態に入っていくと、直ぐに自分の中の魔力を感じる事ができた。

（おー、改めて感じると不思議な感じだ。まどろみの中にいるみたいで気持ち良いなぁ……）

想像以上の心地良さで、思わずそのまま眠ってしまいそうになってしまう。

（あかん！　寝ちゃうん）

オレは心の中で首を振り、必死に魔力操作の修行を再開した。

（たしか母さんは魔力を動かすって言ってたな。うーん、こうか？　違う。じゃあ、これは？　むぅ、魔力がゆっくり動いてはいるけど、これは自分で動かしてるわけじゃないよな。しょうがない、色々と試してみるか）

魔力を試行錯誤で動かそうとしてみるが、全てが手探りでどうにも上手くいかない。

時間にして30分程であろうか、自分なりに魔力の操作を試してみたがキッカケすら掴めないでいた。

（独学ではキツイかぁ。これは母さんに聞いてみた方が早いな）

瞑想状態からゆっくりと覚醒していくと、目の前に母さんに抱かれたエルがいた。どうやら眠っているらしい。

昼寝が終わったばかりなのに？　不思議に思ったが先程の魔力操作の心地よさを思い出して納得した。

（これは、気を抜くと寝ちゃうよな）

エルの顔を見ながら苦笑いを浮かべ、先程の疑問を母さんにぶつけてみる。

「母様、魔力は感じられるようになったんだけど、勝手に動いてるだけで自分の意思で動かせないんだ。コツを教えて！」

「コツねぇ。じゃあ、アルはどんな風に魔力を動かそうとしたの？」

どんな？　一瞬 思考が止まるが、ゆっくりと先程の魔力操作を思いだした。

（自分の中でゆっくりと動いてる魔力を、早く動かそうとしたり、魔力の動く方向を変えようとしたり……）

先ほど瞑想中にやってみた事を、思い出しながら話してみる。

「魔力の動きを「速く」しようとしたり「動く方向」を変えようとしたけど、ちっと言うことをきかないんだ」

オレの答えが想定通りだったのか、母さんは笑みを浮かべて口を開いた。

「そうねぇ、それじゃあ魔力は動かないわね、じゃあ、お手本を見せるから、良ーく見ててね」

母さんが指を1本立てると指全体がぼんやりと光りだす。その光は徐々に指先へと移動していき、とうとう指から離れてしまった。

驚きながら見つめていると、魔力の塊は母さんの指先から5cm程の位置で光の球となって浮いている。

「これを光の魔力に変えると……行くわよ、ライト」

母さんの言葉と共に、光の玉が突然強い光を放ち出した。

「どう？　この魔法はライト。光を放つ魔法よ。因みに使った魔力は爪の先ほどの量しか使ってない。アルは体の中にある魔力を全て動かそうとしたみたいだけど、そんな量を動かす事は私でも出来ないわ。最初はほんの少し、一欠片の魔力を動かしてみて。それが出来たら徐々に大きな魔力を動かせるようになりましょ」

「分かった！」

母さんの言葉を聞き、早速 やってみる。

再び瞑想に入り、体の中にある小さな魔力に意識を集中させていく……本当に小さな小さな魔力だ。まるで塩か砂糖の一粒ほどに、全神経を集中して「動け」と念じていった。

ゆっくりと、しかし確実に魔力が動き始める……その動きは遅々としたものだったが、嬉しさのあまり瞑想から抜け出し、母さんへ喜びの声を上げた。

「母様！　動いた！　魔力が動いたよ！」

「そう。直ぐに出来るようになってアルは凄いわね」

「でも、ゆっくりで小さいんだ。もっと沢山の魔力を動かしたい！」

オレの言葉を受け、母さんは苦笑いを浮かべている。

「アル、急いではダメよ。皆そうやって少しずつ魔力の操作を覚えていくの」

「少しずつ……上手になるまで どれぐらいかかるの？」

「そうねぇ、私はさっきのライトの魔力、爪先ぐらいの大きさの魔力ね。あれで1週間ぐらい？　だったかなぁ」

「あれで1週間。そんなに時間かかるんだ」

「アル、母さんはね、お師匠から10年に1人の逸材って言われてたのよ？　アルはもうちょっとかかるかもしれないわねぇ」

母さんはドヤ顔を浮かべながら鼻の孔を膨らましている。

そんな会話の途中、抱かれていたエルはゆっくりと眠そうな目を開いた。

「うーん……僕、寝ちゃってたの？」

「そうよ、とってもかわいい寝顔だったわ。」

母さんが寝起きのエルへ嬉しそうに頬擦りをしていると、当のエルは少し鬱陶しそうに起き上がりオレへ話しかけてくる。

「兄さま、魔法の修行は？　僕の寝てるうちに新しい事をしたの？」

「ちょっとだけな。すごく小さな魔力だけど動かせるようになったぞ」

エルは目をキラキラさせて、実際に魔力を動かしてる所を見せてほしいと頼んできた。

これでは昨日と立場が逆だ。

しかし、かわいいエルのお願いである。

オレに断ると言う選択肢などあるはずも無く、直ぐに瞑想へ入り一粒の魔力を動かすのだった。

一粒の魔力を動かしていく……上下、左右、遅々とした速さではあるが、オレの思い通りに動かしていると右肩に手の感触が……きっとエルがオレの肩に触れたのだろう。

右肩から1人分の空間が広がったのが感じられる。

広がった空間に魔力を移動させ、自由に魔力を動かしていく……暫くすると魔力がもう1つ増えてるのに気が付いた。

これはエルだ。不思議な事に、この魔力はエルが動かしているのだと分かってしまった。

そこからは、2つの魔力が近寄ったり離れたり、時にはぶつかったり混ざりあったり……

最初の遅々とした動きと比べると、魔力は驚く程スムーズにまるで舞っているようだ。

どれほど遊んでいたのか、そろそろ終わろうかと瞑想から抜け出していく。

ゆっくりと眼を開けると、そこには心配そうにオレ達の顔を覗き込み、今にも泣きだしそうな母さんの顔があった。

母さんは何故か必死な様子でオレ達に体の状態を聞いてくる。

大丈夫か？　痛い所はないか？　おかしな所は無いか？　終いにはエル共々 抱き締められてしまった。

何がそんなに不安なのか分からないが、心配してる事は分かるので出来るだけ母さんに無事をアピールして瞑想の中での事を話していく。

一通り説明が終わっても、母さんは難しい顔で納得していないのは明白だった。

「瞑想の中での事は、外からでは分からないから母さんやっぱり心配なの。2人共 もう魔力は操作できるでしょ？　だったら瞑想しなくても修行はできるわ。明日からは瞑想は無しで魔力操作の修行をしましょう！」

母さんは反論は許さない！　と謎の気迫で瞑想の禁止を宣言した。

まぁ、オレとしては魔法に一歩でも近づけば問題ないので黙って従おうと思う。

次の日の昼食後-----------

「さあ！　今日から瞑想は禁止よ！」

昨日と同じく開口一番、母さんは瞑想を禁止した。

「まずは瞑想せずに魔力を感じてみましょう。基本は一緒よ。眼は閉じないで体の中に意識を向けてみて」

母さんの言葉で、オレ達はその場で立ち上がり自然体になる。

気を許すと瞑想に入りそうになりながら、意識を体の中へ向けた。

（お！　なんとなく分かるような）

なんとなく魔力が感じられる。隣のエルを見ると目が合った、どうやらエルも何かを感じるらしい。

オレはイタズラを閃いた子供の様に、エルの手を握りしめた。そのまま魔力を感じようと自分の中に集中する。

しばらくするとハッキリと魔力を感じる。そこからは簡単だった。オレは体の中で一粒の魔力を動かしていく。

自分の中で魔力が舞うように動いている……すぐにもう1粒の魔力を感じた。エルだ。

普段のエルの様にエルの魔力もオレの後を付いてくる。徐々にスピードが上がっていく……2つの魔力が体の中を駆け巡る。

エルの体の中からオレの体の中へ、またその逆へ縦横無尽に2つの魔力は駆け巡る。

母さんの声が聞こえた

「それじゃあ次のステップに進むわよ」

魔力で遊んでいたオレ達は声を揃えて

「はい、母様！」

「はい、かあさま！」

2人で嬉しそうに答えるのだった。

「2人共、次はちょっと難しいわよ。今までは体の中で魔力を動かしていたけど、ゆっくりと外に出してみましょうか」

母さんの言葉は段々と魔法に近づいているのを感じさせる。

「じゃあ、お手本を見せるわね」

母さんは昨日と同じく指を1本立てた。

ボンヤリと指が光る、光は徐々に指の先へ移動していく……

そのまま指先から離れ、5cm程上で光の玉になっている。昨日と同じだ、ここで光の魔力変化を行えば“ライト”の完成だ。

しかし母さんはそのまま“光の玉”を動かし始める。

母さんは“光の玉”を縦横無尽に動かしてみせた。時には舞い散る花びらのようにゆっくりと、時には誰かの投げるボールのように素早く、自由自在に動かしている。

ふと気づくと光の玉が2つ、3つ、と増えていく。部屋の中はまるで夢の中にいる様な不思議な光景を映していた。

しばらくすると光の玉が消え、静寂が訪れる。

「母さん、ちょっと張り切っちゃった」

ちょっとお道化た、母さんの声が部屋に響く。

「2人はまず魔力を体の外に出して動かしてみて。そこまで出来れば魔力操作の基礎は終了よ！基礎ができれば応用は覚えるだけで済むわ。何事も基礎が一番大切なのよ」

とりあえずの終了と聞いて、心を引き締めた。

指を1本立てて、魔力を集めていくと指先が徐々に光り出してくる。

自分の光る指を見て……ふと、これどこかで見た覚えが……〇T！！昔、見たＥ〇だ！（くだらない事を考えていた）

何度か試したが、オレもエルも魔力を指先から更に先、空中にはどうしても魔力を移動できなかった。

そろそろ夕飯の時間になる。オレはエルの手を握って恐らく最後の1回になるだろう魔力操作に挑む。

「エル、最後だ。2人でやろうぜ」

オレの言葉に一瞬、驚いたエルが

「うん」

大きな声で答えた。

2人で繋いだ方の指を立てると、徐々に2人の指が光りだす。光は徐々に指先に移動していくか、やはり指先から空中には移動しない。

やっぱりダメか……諦めかけた、その時に声が響いた。エルだ。

「まだ。もうちょっと！」

一瞬、思考が止まる。はっとした次の瞬間にオレは恥ずかしさが込み上げてきた。

自分が始めた魔法の修行、エルは半分以上は付き合わされた形だ。そのエルより先に諦めかけた……心で負けた。

（4歳児に負けた……くぅぅぅ、ごめんエル。諦めちゃいかんよな！）

集中しているエルを、一瞬だけ見て再び指先に集中する。すると、ゆっくりとだが確実に光が空中へと動いていく……

隣で見ていた母さんが、驚きながら立ち上がった。

「は、初めてで出来ちゃった……」

母さんが乾いた笑いを零している。

正直、かなり精神的に疲れてしまった。思わずオレとエルはソファに倒れ込んでしまう。

ソファの上で横になりながらお互いの顔を見合うと、やりきった満足感が顔いっぱいに広がっていく。

「やったな、エル」

「うん！兄さま」

「アルもエルもすごかったわ」

母さんは呆れた顔をしながらも、心の底からオレ達の成果を褒めてくれた。

「これで魔力操作の基礎は終了ね。これからは反復で使える魔力を大きくしていきましょう」

魔力操作もここからの応用は魔法を使う時に覚えるらしく、次は10歳になってからだ。

ゆっくり確実に覚えていこうと思う。

深夜-------------

ラフィーナはここ数日の事を考えていた。

（2人での魔力の受け渡し……低い方の能力を高い方まで引き上げる。まるで魔力が共鳴しているみたい。魔力共鳴……）

アルドとエルファスの使う魔力の受け渡し能力、それをラフィーナは“魔力共鳴”と名付ける事にした。

（特に害は無さそうではあるけど……きっと魔力変化にも応用できるわ。あの子達は2人でなら、どこまででも飛んでっちゃいそう。なんにせよ、魔力操作は終了ね。基礎さえしっかり極めれば応用なんて1回聞いただけで問題ないんだから）

アルドとエルファス、2人の固有の能力なのか……双子の固有能力なのか、魔力共鳴と名付けられた能力にラフィーナは少しの羨望を感じるのだった。