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初めての宝探し２

パインは、右手に鍵のようなものを持ち、

祭壇の後ろの人工的な穴を見ていた。

パイン：((この穴に、これを挿すのか？))

サール：((罠の可能性も考えられます。

　　　　他に無いか確認してみましょう。))

アリス：((はーい。))

３人は、他に無いかを探したが、

それらしいものは見つからなかった。

パイン：((どうやら、これだけみたいだな。

　　　　挿してみるしかないのか？))

サール：((みたいですね。

　　　　覚悟を決めましょう。))

アリス：((・・・。))

パイン：((分かった。いくぞ。))

パインはゆっくりと鍵のようなものを差し込んだ。

　「ガコッ」

スイッチが入るような音が聞こえた。

３人は、何か変化が無いかと辺りを見回す。

突然、「ゴゴゴゴゴゴ、、、。」と言う音と共に

壁が奥へ引っ込む様に動いた。

そして、通路が出現した。

パイン：((すごいな。

　　　　だけど、こんな大掛かりな仕掛け意味があるのか？))

サール：((そうですよね。

　　　　隠すだけならもっと簡単な仕掛けでいいですよね。))

アリス：((きっと、作った人の趣味なんだよ。))

パインは、そんなことは無いだろうと思いながらも、

アリスの発言を否定できなかった。

３人は、慎重に出来上がった通路に入った。

そして、すぐに右に曲がる。

そこからの通路は思いの外、広かった。

３人の中で一番身長の高いパインが

両手を広げたぐらいだろうか。

天井も手を上に上げてもギリギリ届かなかった。

通路は何回もうねうねと曲がっていた。

まるで、方向感覚を狂わすのが目的の様に、、、。

その後、通路は真っ直ぐになった。

それは、思ったよりも長かった。

そして、終点が見えた。

アリス：((あれ扉かな？))

パイン：((みたいだな。))

サール：((えぇ、そんな感じに見えますね。))

３人は扉のように見える物に近づいて、それを見た。

そこには、記号のような文字のようなものが彫られていた。

サール：((これは、古代文字か？))

パイン：((古代文字？))

サール：((今の文字の遥か昔に使われていた文字ですね。

　　　　博物館とかに行くと見れますよ。))

パイン：((いったい何て書かれているんだ？))

サール：((残念ながら、私には読めません。))

突然シロが割り込んできた。

シロ：((わかったにゃーん。))

アリス：((シロちゃん、読めるの？))

シロ：((伊達に長く生きてないにゃ。))

アリス：((シロちゃん、すごーい。))

パイン：((さすが、シロ。))

サール：((すっごいですねーーーっ。))

シロが召喚されていたら、鼻高々だっただろう。

サール：((で、なんて書かれているんですか？))

シロ：((それは、教えられないにゃ。))

３人は、ずっこけた。

パイン：((おいおい、なんだよそれ、、、。))

アリス：((シロちゃーん、、、。))

シロ：((だって、シヴァ様が言うなって言ったにゃ。))

アリス：((もーーーっ。))

シロ：((でも、ヒントをくれたにゃ。))

アリス：((えっ。))

パイン：((なんだって。))

サール：((なんですか？それは、、、。))

シロ：((右下の方を良く見るにゃ。))

サール：((右下？))

パイン：((右下だって？))

３人は、右下の方を注意深く見た。

そこには、人が描かれており、その頭の上に丸い何かがあった。

パイン：((この絵、精霊魔道士が火の玉を出したところに

　　　　見えるんだけど。))

アリス：((そうそう、わたしも、そう見える。))

サール：((もしかしたら、炎系の魔法がスイッチになって

　　　　いるのかもしれないですね。))

パインとアリスがサールに注目する。

サール：((その前に、これを記録しておきましょう。))

そう言うと、紙とペンをとりだして、写し始めた。

全てを写し終えると、サールが言った。

サール：((試しに、やってみますね。))

そして、詠唱を開始した。

サールの頭の上に火の玉が現れる。

突然、扉が光った。

パイン：「うぁ。」

サール：「あっ。」

アリス：「えっ。」

目の前が真っ暗になる。

周りが見えるようになると、そこは別の場所だった。

３人は危険が無いか、警戒するように辺りを見回した。

そこは何処かの遺跡ではないかと思われた。

所々にある柱は崩れ、在ったであろう天井も崩れ、

地面に落ちていた。

パイン：((ここは、どこだ？))

サール：((どうやら、炎の魔法に反応して転移の魔法が

　　　　発動するようになっていたみたいですね。

　　　　まさか、そんなことが出来るなんて

　　　　聞いたこともありませんでした。))

アリス：((ここ明るいね。))

その一言で、パインが上をみる。

遥か上空に岩が見えるところを見ると洞窟の中のようだった。

光が差し込んでいないにも関わらず、そこは明るかった。

サール：((えぇ、光の魔法のようですが、術者もいないのに

　　　　いったいどうやってるんでしょうか？))

パイン：((サールにも分からないのか。

　　　　古代の魔法かなにかなのだろうか？))

サール：((その可能性は高いですね。

　　　　あっ、あの花は、見たこと無い種類ですね。))

そう言って、サールはその花に近寄る。

サールは、花を取ると、見たり、触ったりしていた。

サールは興奮気味に言った。

サール：((万能薬をもってくればよかった。

　　　　食べられないじゃないか、、、。))

パイン：((えっ？))

アリス：((えーーーっ、食べるの？))

サール：((えぇ、魔法薬の素材になるか確認するためです。))

パイン：((へぇ、そんなことするんだ。))

この時、パインは精霊魔道士には成りたくないなと思った。

アリス：((魔法薬の素材、、、。))

アリスは、三角帽子を被った老婆が、

火にかけ、ぐつぐつと煮立った大釜に

　「ひぃーーっ、ひっひっひっ。」

と言いながら、

色々な素材を投げ入れているところを想像していた。

パイン：((さて、先へ進んでみるか。))

サール：((えぇ、そうしましょう。楽しみですねー。))

アリス：((はーい。))

３人は注意深く辺りを確認しながら進んで行った。

そして、崩れた壁の向こうに祭壇のようなものを見つけた。

アリス：((あっ、あれ、祭壇？))

その時、突然、祭壇の後ろの壁が

「ズドーン」という音と共に崩れた。

そこには、石に見える大人ぐらいの人型の物が、

ゆっくりと動いていた。

アリス：「ギャーーーーッ！！」

アリスは尋常じゃないスピードで、祭壇から離れた。

パインとサールも祭壇から離れる。

パイン：((何だ？あれは？))

サール：((ゴッ、ゴーレム！？))

パイン：((ゴーレムって？))

サール：((木、土、石、鉄なので人型を作って、

　　　　それを従わせる古代術式の１つです。

　　　　今ではその術式も失われてしまっており、

　　　　研究対象になってるんですよ。

　　　　まさか、それに出会えるとは、、、。))

パイン：((へーーー。))

サール：((これは、何としても、無傷で捕らえなければ。))

パイン：((捕らえるって？

　　　　いったい、どうやって？))

サール：((任せて下さい。))

そう言って、呪文を唱えた。

すぐに効果が現れる。

みるみるゴーレムの周りに糸のようなものが現れて

拘束していく。

ゴーレムが見えなくなるほど糸が巻きついた時、

「グォーーーッ」という、唸り声のような音を発した。

次の瞬間、「ブチブチブチ、、、。」と言う音と共に、

拘束が消え去った。

サール：((うぁ。))

パイン：((げっ。))

そして、ゴーレムはサールの方を向くと、

目の前の柱や壁を破壊しながら、近づいてきた。

サール：((まずい、一旦さがりましょう。))

パイン：((ああ、それがいいな。

　　　　アリスは？))

パインがアリスの気配のする方を見ると、遥か彼方で

柱の後ろから顔を覗かせているのを発見した。

パイン：((アリスのところまで後退だ。))

サール：((はい。))

２人は、アリスのところまで全速力で走った。

そして、ゴーレムの方を見た。

ゴーレムは、追って来ていなかった。

パイン：((追って来ないのか？))

サール：((どうやら、祭壇を守っているようですね。))

アリス：((ふぅ。よかった。))

３人は車座になって、対策を話し合った。

サール：((まさか、拘束の呪文が効かないとは、、、。

　　　　出来れば捕獲したかったんですが、

　　　　無理そうですね。))

パイン：((倒すしかないって事か。))

サール：((えぇ、倒すしかないです。))

パイン：((しかし、どうやって？

　　　　石みたいだし、剣も魔法も効きそうに無いぞ。))

サール：((えぇ、木で作ってウッドゴーレムは炎系、

　　　　土で作ったマッドゴーレムなら、

　　　　風系の呪文で何とかなると思うのですが、

　　　　石や鉄で出来たゴーレムは、

　　　　魔法耐性が高いらしいので、

　　　　倒すまでに魔力が持つかどうか、、、。))

パイン：((打つ手無しということか、、、。))

しばらくの間、沈黙が続く。

突然、シロが静寂を破った。

シロ：((倒し方、知ってるにゃ。))

パイン：((本当か？))

シロ：((嘘なんてつかないにゃ。))

パイン：((どうせ、また話せないんだろ？))

シロ：((話せるにゃ。))

パイン：((なら、教えてくれ。))

シロ：((パインには、教えられにゃいにゃ。))

パイン：((なんだって？))

シロ：((パインは、前に見下した目で見たにゃ。))

パイン：((おいおい、根に持っているのか？

　　　　別に見下した分けじゃないぞ。))

シロ：((シロにはそう見えたにゃ。))

アリス：((まあまあ、シロちゃん、ごねないの。))

シロ：((アリスに免じて、許さないこともないかにゃ。))

パイン：((頼む、シロ。))

シロ：((にゃあ、お願いしますにゃ。と言うにゃ。))

パイン：((・・・。))

アリスがパインを見るとムスッとしていた。

アリス：((パイン。))

パインがアリスを見ると、アリスは首を横に振っていた。

パイン：(くそ、しょうがないな、、、。)

パイン：((シロ、お願いします。))

シロ：((ちゃんと、にゃをつけるにゃ。))

アリス：((シ・ロ・ちゃ・ん。))

パインがアリスを見ると怒った顔をしていた。

シロ：((やばいにゃ、アリスが怒ったにゃ。

　　　ゆるすにゃ、すぐ、教えるにゃ。))

３人は、シロの次の言葉を待った。

シロ：((ゴーレムの額の文字にゃ。

　　　それを消すにゃ。))

サール：((なるほど、ゴーレムの額の文字が弱点ですか。))

パイン：((さて、問題は、どうやって文字を消すかだな。))

その後、３人は入念な計画を立てた。