初めての宝探し１
３人は、宝探しの申し入れに悩んでいた。
パイン：((どうしよう？))
サール：((何か裏がありそうな感じもしますよね。))
パイン：((そうなんだよな。
こんな重要なこと、簡単に話してもいいのかって
疑っちゃうよな。))
サール：((でも、あの像は年代物ですよ。
裏の掘り込みもかなり昔のようですし。))
パイン：((そうか。))
その時、コゴーロが話し始めた。
コゴーロ：「悩んでいるようじゃの？
依頼料は、見つけた宝の３割でどうじゃ？」
パイン：「えっ」
パイン：(もし、金貨100枚みつけたら30枚、、、。
1000枚だったら、300枚、、、。
それだけあったら、あんなことや、そんなこと、
そうだ、こんなこともできるな、、、。)
アリスは、パインのにやけ顔を見逃さなかった。
アリス：((なに、ニヤニヤしてるのよ。))
パインはその声にハッとする。
パイン：((いや、その、、つまり、、、。
なんだな、、、。
この話、受ける方向で考えないか？))
サール：((そうですね。
乗ってみるのも悪くないですね。))
アリス：((私は問題なーし。))
パインは、コゴーロを見ると口を開いた。
パイン：「引き受けます。」
コゴーロ：「そうか、引き受けてくれるか。
ならば、この地図をやろう。」
そして、地図を渡された。
コゴーロ：「よろしく頼んだぞ。」
パイン：「分かりました。」
３人は、傭兵協会へと戻り、クエストを完了させ、
報酬として銀貨２枚を受け取った。
パイン：((銅の傭兵コインって、現物じゃないんだ。))
サール：((そうですよ。
傭兵同士の奪い合いが起きないように
記録のみになっているんです。))
そんな話をしながら、天馬の尻尾亭へ戻ると、
地図の場所について話し合った。
パイン：((この地図なんだけど。))
地図を出す。
その地図には、左下に川、右下に１本の木、右上に山、
山の近くに洞窟のような穴があり、穴の上に×印が
描かれていた。
パイン：((どうやって、この場所を探すかだな。
だれか地理に詳しい人知らないか？))
アリス：((んー、そんな人知らないな。))
サール：((私も知りませんね。))
アリス：((そうだ、傭兵協会に相談してみたら？
困ったときの傭兵協会。))
サール：((そうですね、あそこなら何か分かるかも
知れないですね。))
パイン：((いってみるか。))
サール：((待って下さい。念のためこうしましょう。))
サールは、地図を別の紙に書き写した。
しかし、×印は書かなかった。
そして、それを持って再び傭兵協会へと向かった。
３人は、傭兵協会の受付へと来ていた。
パイン：「この地図の場所を探しているのですが。
分かりませんか？」
受付嬢：「位置特定ですね。
係りの者を呼びますので、しばらくお待ち下さい。」
サール：((こんなサービスあったんですね。))
パイン：((サールも知らなかったのか、、、。))
サール：((仕事の時は、地図が配布されますからね。))
パイン：((なるほどね。))
そして、しばらく待たされる。
現れたのは、ジーナと名乗る女性だった。
ジーナ：「この地図がどれだけ正確か分かりませんが、
似たような地形は３箇所確認できますね。
ただし、どれも洞窟のようなものは、
確認できません。」
これも傭兵王カインの成しえた功績の１つだった。
傭兵王カインは、壺の探索をクエストにするときに、
詳細な地図の作成を行った。
それを細分化して記号を付けて管理したのだ。
そして、その膨大な量の地図は全て傭兵協会で管理され、
定期的に更新する事によって、
常に最新の情報を知ることができた。
さらに、地図のエキスパートを育成することによって、
傭兵達のサポートを行った。
パイン：「３箇所ですか、それはどこでしょうか？」
ジーナ：「地図をお渡しすることも可能ですが、
１枚の地図に対して青銅貨３枚になります。」
パイン：((げっ、お金とられるのか。))
サール：((情報はお金になりますから、当然ですね。
ここは、ケチらずに地図をもらいましょう。))
パイン：((そうだよな。))
さらに、手数料として青銅貨１枚を要求され、
結局、銀貨１枚の出費となった。
パインは名残惜しそうに銀貨を見ると、それを渡した。
ジーナは、３枚の地図に○印を付け、パインに渡した。
３人は、天馬の尻尾亭に戻ると地図を吟味した。
パイン：「どうやら、カルラド近辺に１箇所、
カルラドとクライムの中間あたりに、１箇所、
そして、ルシードの近くに１箇所あるみたいだな。」
サール：「良く見てみると、一番一致しているのは、
カルラド近辺のやつですね。
老人の家にも近そうですし、ここが本命ですね。」
パイン：「より、明日、ここを探索してみよう。」
サール：「ですね。」
そして確認するように、２人はアリスを見た。
シロ：「ゴロゴロ、、、。」
シロは、アリスに喉を摩られて、気持ちよさそうに
喉を鳴らしていた。
アリスは、２人に気がつくと「はーい。」と答えた。
連合暦20年3月23日、
３人はカルラド近辺の地図の場所に向かった。
サール：「この地図の場所で間違えないと思うのですが、、、。」
例の地図に似通っていた。
しかし、見回した限り洞窟のようなものは見当たらなかった。
パイン：「とりあえず、地図で洞窟のある場所に行ってみよう。」
サール：「そうですね。」
アリス：「はーい。」
３人は、地図で洞窟が描かれた場所へと近づいた。
サール：「あれ？」
パイン：「どうした？」
サール：「いや、あそこなんですが、なんか変な感じが。」
そう言って、指差す。
パインはそちらを見るがよくわからない。
パイン：「もっと近づいてみよう。」
サール：「ですね。」
３人はそこに近づく。
そして、入り口を見つけた。
北側にあるそれは、遠くから見ると
ただの平らな壁のように見えた、
しかし、近づいてみるとなだらかに湾曲しており、
死角にあたる西側に１人が入れるぐらいの穴が
ぽっかりと口を開けていた。
サール：「うまく作られていますね。
これは、人為的に作られたと思ってよさそうです。」
パイン：「当たりってことだな。」
サール：「そうですね。」
アリス：「やったーーにゃん、、、。
あれ？、シロのがうつっちゃったかな、、、。」
パインとサールは、何も言わなかった。
サールがパインの剣の先に明かりを灯した。
そして洞窟の中を照らした。
壁は何かで削った跡がある。
一目で人為的であることが分かった。
そして３人は、穴に入ると、その洞窟を進んだ。
しばらくの間、分岐は無かった。
そして、広めの空間に出た。
奥の方には、石で出来た祭壇の様な物があった。
サール：((祭壇ですかね？))
パイン：((そんな感じだな。))
アリス：((あっ、なにか置いてある。))
そう言って、アリスが走り出す。
パイン：((まて、アリス。))
パインがアリスの後を追う。
サールも少し遅れて走り出した。
パインがアリスに追いつくかと思ったその時、
「ガコッ、ガラガラガラ、、、。」
という音と共に、アリスの足元の床が消えた。
パインがアリスの手を掴むと、思いっきり引いた。
アリスがゴロゴロと転がりながらサールにぶつかった。
サール：「いてててて、、、。」
サールが起き上がり、パインを見た。
パインは踊っていた。
片足を上に上げ、両手を持ち上げて左右に振り、
腰を手と反対側にそらしながら、
「ヨッ、ヨッ、ヨッ、、、。」
と声を発していた。
そして、バランスを崩して落ちた。
サール：「パインーーー！！。」
その声が、エコーがかかったように反響する。
サールが穴に近寄る。
穴の中をみると、片手で穴の端に手を掛けている
パインを見つけた。
すぐにパインを引き上げると、２人で穴の底を覗いた。
穴の底には、槍のように先端がとがった岩が剣山のように
突き出していた。
そして白骨化した骨が所々に落ちていた。
パインは1回身震いすると、口を開いた。
パイン：「やばすぎだろ。これ、、、。」
サール：「えぇ、パインが消えたときは、焦りましたよ。」
パイン：「あっ、アリスは大丈夫か？」
２人は、アリスに近寄り、確認する。
アリス：「ふにゅーーーっ。」
アリスを見ると、目を回していた。
その時、「ガラガラガラ、、、。」という音と共に
穴が塞がった。
パイン：「すごい大掛かりな仕掛けだな。
よほど重要なものを祭っているらしい。」
サール：「何を祭っているのでしょうか。
気になりますね。」
パイン：「ああ。」
サール：「アリスが起きるで、休憩しませんか？」
パイン：「そうだな。」
２人は、アリスの横に腰を下ろした。
しばらくすると、アリスが目を覚ました。
アリスにうかつな行動をしないように念を押すと、
気を取り直して、慎重に進んだ。
注意して床を見ると、床に切り込みが見える。
注意して進めば問題は起こらなかっただろう。
その他の仕掛けは見当たらなかった。
そして、無事に祭壇へとたどり着いた。
祭壇の上には、鍵のようなものが置いてあった。
パインは、それを警戒しながら慎重に手に取ると、
それを使う場所があるのではないかと辺りと探し始めた。
そして、祭壇の反対側にそれはあった。
