第6章 白い魔女
「それで、銃を持っているのは彼女ですか？」 ――銀色のストレートな髪をした青白い若い女性が、冷たい怒りを込めて語った。
彼女は彼らのすぐ近くにいたので、彼は彼女に気づかなかったのに驚いた。レソが困惑して彼女を見つめると、彼が抱きしめていた長い黒髪と青い目をした痩せた若い女性が脇に進み、剣を取り出した。
レソは驚いて彼女を止めた。
――ラウヒン、待って！ 「彼女は敵ではない」と異質な声がレソに警告し、彼女は攻撃しなかったが、剣を構えたままにした。
――それが君の名前だ……「ラウヒン」――銀髪の者がその名を嘲笑的にからかった。彼女の声、表情、彼女に関するすべてが腐敗しているように見えました。
レソは悲劇を感じた。
――それでは、私が何者で何者ではないかについての話なので、自己紹介をさせてください。私の名前はノレアです。私はカインの婚約者です...それとも、もう婚約者ではないと思います... —彼女は笑い始めました。
「言おうと思ってたんだけど… 」 レソは試みた。
――結婚する前ですか、後ですか？ ――彼女は脅迫的に指摘した。
――ここはそんな場所ではない。 「約束します… 」レソは要求したが、ますます動揺するノレアによって中断された。
――それで教えてください、ラウヒン、あなたは話し方を知っていますか、それとも他人のパートナーを盗むために口だけを使うのですか？ ――彼はレソに注意もせずに通り過ぎて彼女を挑発した。
「気をつけろ、セフィラ」とラウヒンは武器で彼女を脅迫した。彼の深い声は、黒いレースを着た十代の少女からではなく、男の声から出ているように見えました。
二人とも目で殺し合っているようで、手でも殺そうとしているようだった。
—見てください! この人は話し方を知っています…この人…ところで…あなたは何ですか? ――ノレアは軽蔑的に促した。
「ノレア、お願い… 」 レソは試した。
-また後で。 「後で話しましょう」とノレアは断った。
-それは彼女のせいではありません。何も知りませんでした。
「しかし、私はただ話しているだけです」と彼は皮肉な口調で明言した。少なくとも私はやってみます、彼女はあれを持ち上げる方法しか知らないようですから」 彼は指で剣の動きを真似した。そして、非武装の人々に対して、私は付け加えてもよいでしょう。
ラウヒンは剣を下ろしたが、鞘には収めなかった。彼はノレアに向かって進み、厳しく暗い口調で話しました。
――話したいですか?しましょう。でも、警告しておきますが、私の家族は聞いているのが「バーラ」です。
「言わなくても」とノレアは嘲笑した。「あなたのお母さんならきっと私たちの頭を自分の手で引きちぎっただろうね…リリス？」 ――彼はラウヒンに警告したが、レソは初めて彼の青ざめた顔に恐怖を見た。
ノレアさんもラウヒンさんの母親を疑っており、この主張は彼らを驚かせた。彼の心の一部はもっと知りたいと思っていましたが、もう一方はそれを恐れていました。
「私たちの両親が抱えている問題など、私は気にしていません」とレソさんは決意を込めて語った。それが私が続けたい方法です、わかりますか？これ以上言わない。
「いいえ、恋は盲目だと言うのは当然のことですから」とノレアは皮肉をこめて彼を見つめながら言った。そしてあなたも彼のことを何も知らないと思いますか？ ――彼はラウヒンに質問した。
ラウヒンは武器をホルスターに収め、美しいサファイアと水色の視線を一瞬下げた。彼のアルビノの顔と不透明な唇は、濃い漆黒の髪の影で暗くなりましたが、彼はそれを誇りを持って再び上げました。
「私は彼が誰であるかを知っています」と彼が断言すると、ノレアはけいれん的に笑った。彼は私の夫です！
銀髪の少女の笑いはすぐに止み、ついに真の怒りが彼女の顔の真珠色の肌に現れた。
ラウヒンは威厳のある声を上げた。
――不死者の法則にまだ従っていないとしても、それは私たちの大胆さと見栄によるものです！
セフィラの正気は完全に失われていた。彼女はラウヒンに向かって体を投げ出したが、ラウヒンは攻撃者の腕を掴み、彼女を投げようとして曲がった方向に腕を折ってしまった。
ノレアは立ち上がって、再び怒って彼に突進したが、今度はレソが彼女の手首を支えた。
――離してください、カイン！ ――ノレアは打撃や蹴りで自分を解放しようと奮闘したが、レソは動じなかった。放っておいてください、このクソ嘘つき！行かせて！ ――ノレアは要求した…
カイン！彼はカインだった！皇后が探していた人。
足の震えで彼は目が覚めた。薄暗い朝の光が、薄い生地と枕の部屋を照らした。レソは頭に手を当てた。まるで誰かに蹴られたかのように痛かった。
それは夢だった。エリカが探していた男になりたいという彼の願いは、彼の心によって現実となった。しかし、なんと奇妙な名前だろう。それでも…彼らはとてもリアルに感じました。
開いた窓の空気に揺れる薄いカーテンの間から、銅と緑の結び目状に垂れ下がるものが彼の目に留まりました。アトラスやシャルミオンと同じ素材、同じ色だった。
シュメルリナの声が聞こえ、レソは視線を集中させた。
彼の先生は庭を眺めました。彼女は再び無色の髪と白いドレスを着ました。あの恐ろしいオーラも高慢な声も微塵もなかった。
「あなたは障壁を開けることができましたね」と若い女性は繰り返し、今度は明らかに非難のトーンを上げた。
怒りにもかかわらず、シュメルリナはいつものように口ごもりそうになり、体の硬い緊張がそれを押しとどめているような声を出し続けた。レソはその理由の一部を理解しましたが。
彼が敵を殺そうとしたと言うのは、あからさまに嘘をついたことになる。生き物がその体にそのような罰を受け、顔に命を与えずに生き続けるのを見て、教師を危険にさらすという危険と苦痛を経験した後、それは明らかに彼にとって非常に利己的でした。彼は自分の卑怯さに対する罰を受け入れるしかなかった。
「大変申し訳ありませんでした」とレソは同じソファに座りながら認めた。あまりにも残酷すぎて続けられませんでした...
彼の先生は彼を見ませんでした。沈黙が続き、二人とも一言も話さなかった。
「迷惑をかけていなければいいのですが」レソはようやく顔を上げて言った。離れて欲しいなら...
シュメルリナはため息をつき、腕を下ろした。彼は一歩下がって、もはやカーテンが顔を覆っていなかったので、悲しみと罪悪感を持ってレソを見つめた。
「長時間自分を守れない人を攻撃することはできません」と若い女性は拳を握りながら説明した。
レゾはうなずいた。
-彼がいた…
「…不在です」シュメルリナが彼の代わりに答え、レソは再び首を縦に振った。
-どうしたの？ ――レソは尋ねたが、それが言い過ぎであることに気づいた。
先生は両手を広げて指を数本動かそうとしたが、その手を完全に止めてレソの前のソファまで歩いて行った。
子供でなくなって以来避けてきた欲求を満たした後、彼女は一晩中それについて考えました...夜の半分...。すべてを話す勇気がない場合、彼女は何をどれだけ話すかをすでに計画していました...孤立し続けることはもはや避難所ではありませんでした。彼がその窓の外を見るたびに、彼はもはや美しい庭園ではなく、彼の制御不能な渇きがそれを変えた不気味な荒野を見ていました。二人の体を入れるのに十分なスペースがあればどこでも、白い魔女は何度も彼らの欲求を満たした。他の者なら死んでいたであろうが、彼ほど訓練された戦士の体は猛烈な侵略に耐えた。少年は死んでいなかったし、それを受け入れて生きることはできなかった。しかし、今…終わった…黒い十二の月。彼はもはやその障壁を必要とせず、もはや世界から隠れる必要もありませんでした...なぜなら時間はまさに彼がもはや持っていなかったものだからです。彼女はもはや黒い月に吸収されず、もはや世界への脅威ではありませんが、生命はゆっくりと彼女の体から抜け出ます。白い魔女が定命の者の園を去り、白い魔女が彼女に取って代わろうとしていました。満足、痛み、怒り、悲しみ?私はそれらすべてを感じましたが、それらはすべて同じように役に立たないものでした。蓄積されたすべての知識、そして蓄積されるであろうすべての知識が、その瞬間ほど彼にとって無関係に思えたことはありませんでした。真実について話すのと沈黙するのでは、どんな違いが生じますか?敵も味方も何もかも同じだった。おそらく、将来の白人孤児を残した場所だけが重要だったのだろう。女神の顔を見たとき、彼女は娘を受け入れるためにより良い世界を離れることができれば、平和のうちに自分の魂を明け渡すだろう...地球外であれ一般的であれ、戦争は母親が舞台として望むものではなかったいずれにしても未来は二人の手に握られたという結果だった。どれほど多くの破壊と混乱が彼らを伴いましたか...彼らがいなかった場合とほとんど同じくらいでした、そしてそれが、シュメルリナが知ってすぐに彼らの両方の命を終わらせなかった唯一の理由であり、そうすることができました。少年の夢は十分に明らかだったので、それ以上何も知る必要はありませんでした。唯一重要だと思われたのは、娘が誰の手に残されるかということだった。命の家は決して家とは思えなかった、その墓からは本当に腐敗した何かが発せられていたが、彼女がなんとか知識を伝え、さらに良いことに方法を見つけたなら彼女をその運命から救うためには、たとえそれが借りた体であるとしても、彼女の娘の将来の父親を導く価値があるでしょう。引き離された相続人も亡命者も何の意味もなかった。一緒に…
シュメルリナはため息をついた。
――二人になったことはありません。アリエル以来会ってなかった…
レソの困惑した表情を前に、それが予想以上に難しいことを悟った。非常に多くのことを知っている人に最高のものを説明することは、彼女がまだ引き受けたいかどうか確信が持てていない仕事でした。彼女はお腹に手を置き、続ける前に確認する必要がありました。
「約束してほしいんです」と彼は疑うような口調を微塵も示さず、むしろ自分の闇の存在に近い口調で明かした。あなたの大義のために私が所有するすべての詳細をすべて説明します...」彼は立ち止まり、根深い強迫観念に戻りました。でも、あなたの約束なしでは、あなたたち二人なしでは、私はそれをしません...
レソは何と答えればいいのか分かりませんでしたが、幸いなことに額に突然光の点が現れて答えてくれました。
シュメルリナは目を細めた。
シュメルリナは光の点とレソの正面に同時に語りかけた。何が起こったのか私は謝罪しません、そして彼が本当の体を隠した理由はそれだけに、彼は危険性を知っていたと確信しています。
光は明らかに彼女の話を聞き続ける気のない形で消えたが、若い女性は恥じ入る様子もなく反抗的に続けた。
「私がいなかったら、彼は過去に戻ることも、記憶を取り戻すことも、間違った記憶を信じることもできなかっただろう」とシュメルリナは非難した。
光が再び現れ、控えめで小さく、ほとんど知覚できませんでした。
――彼は私を待っていることを知っているので、彼の怒りは長くは続かないでしょう。そして彼はこれから何が起こるかも知っています。私は彼女をあなたの近くに置きたくありません、あなたはあなたの周りの人々に死を引き寄せるだけです...しかしあなたは彼女があなたの娘であるかのようにまったく同じように彼女の世話をするでしょう。
レソの目の前で起こっていた、まったく奇妙かつ不可解な会話に光が揺らめいた。
——あるいは治療法が見つかり、借金も返済されるでしょう。
今度は光は動かず、反応を拒否しているように見えましたが、再び数回点滅し、その後永久に消えました。
シュメルリナの顔は暗くなり、空気は重く、暗くなった... 契約は魔法で締結されていた... あるいはおそらく他の何か...
リビングがまたリビングになり、朝が来た、ただの朝。
「よく聞いてください。私はもうあなたにも、誰にも話しません。」若い女性は、それ以上迷うことなく答えました。したがって、あなたは重要なことだけを尋ねます、そして私は重要なことだけを説明します、なぜそれが重要であるかを現時点で理解しているかどうかにかかわらず。
レソは自分の理解の及ばないことには反応できなかった。彼も断ることはできなかった、どうやら彼の体に宿るものはすでに彼のために決まっていたようだ。訓練を続けるつもりはなさそうだったので、シュメルリナの要望を聞くだけだった。
「彼らはそれを帝国の祝福と呼んでいます」と彼は、少年が精神的に混乱を抱えていたとしても、返答を待たずに中断した。それは皇后が男性に与える保護の形です...しかし、それはまた、皇后がエルダールにとって役に立たなくなったことを知る最良の方法でもあります。白い魔女の記憶は部分的に保存されており、それは超越的であり、次から次へと受け継がれます。このため、私たちは自分の可能性を最大限に発揮するためにあまり長生きする必要がなく、世界の歴史、真の歴史、少なくとも祖先が生きた歴史の記憶を持っています。私の母が初めてそれを見たのは、エリカの母である皇后セリナによるガーディアンの皇室の祝福の時でした。そして、私たちは彼らよりも何世代にもわたって彼女を見てきました…しかし、同時に二人を見るのは初めてです…それは二人の皇后を意味するだけです。皇室の祝福は女性の生命力を利用し、それを授けた皇后の思いや力を決して超えることなく、それを持つ者に意識的な保護を提供します。したがって、皇后が死亡した場合、または意識を失った場合、皇室の祝福は効果がありません。敵の力が皇后よりも大きい場合も同じことが起こり、その範囲は彼女の直接の力と同じです...しかし、その代償は非常に高くなります...それは皇后の命と彼女の力を奪うので、彼女 病気は悪化し、加速し、原因が障害となり、問題を引き起こしたものが問題を終わらせるという逆説的なスパイラルに陥ります。皇后たちの病気は熱や怪我から来るものではなく、子供時代の体が女性の体に変化することです...この点で私たちは非常によく似ています...この失禁の期間中、彼らは王冠を支配していました、エスケルは不安定になり、その結果、キンメリアにバランスを与えるという本来の機能を果たすことができなくなります。歴史上、私たちが最後の運命から逃れた皇后を覚えていることはありません...その点では私たちも似ています...
ようやく理解できました。他人のことについて話すことは比較的簡単でしたが、自分の恥について話すことはそうではありませんでした。魔女の伝説や恐怖に慣れている他のキンメリア人は、説明の途中で席を外してしまうだろう。少年には恐れるような過去はなかったが、今なら恐れるだろう。
「暗い月はエネルギーを集めることができます」とシュメルリナは続けました、「あるいは黒魔女の場合はエネルギーを放出することができます。」毎年、月はすべての魔術師、魔術師、魔女の目に見えなくなります...魔法がどこから来たのかに関係なく、魔法を必要とする人は誰でもそれを制御できなくなります。言葉は誓いを失い、すべての歌と声は沈黙し、錬金術師の手は元素を変換せず、司祭の手も傷を癒しません、占い師は霊界とのつながりを失い、予言者は過去とのつながりを失います、シビュラ 彼らは未来の流れから放り出される。霊媒師、霊媒師、オカルティスト、死霊術師、預言者、占い師、占い師...女神の意志に逆らえる者は誰もいません...特に魔女は彼女に最も近い存在であるため、あらゆるスペクトルが影響を受けますが、どれも影響を受けません。スリーのように…
» 三人は、生き物たちに最も恐怖を与える魔女の幽霊であり、そのあまりに私たちは彼らに名前を付けることさえ避けます。そして、彼らの恐怖は根拠のないものではありません。なぜなら、彼らは世界の始まりから、その単純な存在によって死、血、狂気をもたらしてきた責任があるからです。
» 黒魔女、赤魔女、そして…白魔女。黒魔女は善と悪を区別する能力をすべて失い、すべての敵を滅ぼすために、年に一度、黒い月の間、この魔女は自分の体に含まれるすべての魔法を使用することができ、彼女を止めるものは何もありません。
» 白い魔女に対する非難は彼らの身体ではなく、彼らの精神に関するものであり、白い魔女は彼女の日、つまり黒い月のエネルギーを除いて、常に膨大な量のエネルギーを制御しています。彼らは、私たちが自分の本当の性格を明らかにしているとか、あまりにも多くの力が最終的に私たちを自滅させるとか、闇への奉仕に対して光の女神が私たちを罰しているとさえ言うでしょう...しかし、彼らは一つのことについては正しいです...私たちの制御不能な暗闇の状態 私たちは地球上で最も致命的な生き物です... 年が経つにつれて、私たちの心と体は同じ主張に加わります... 子孫への欲求は、ゆっくりと私たちの正気を蝕む渇きです。未完成のままである限り、年々制御不能になっていきます。だからこそ私はここに来たのです、自分を閉じ込めてすべてから逃げるために…でもあなたは来ました…そして今…私は非難されています…私はあなたの体である幽霊を奪ったのです…それは本物ではありません、それは皇后があなたを守るために与えた姿です...やがてあなたは名前と過去とともに真実を取り戻すでしょう...でも私には...これから黒い月が12個残っています...それは白い魔女が生まれる時です...そしてもう一人の白い魔女は死にます...それは運命です、私たちの娘を避けてほしいと願っています...
レソはこんな苦しい状況で何と言っていいか分からなかった。シュメルリナが夜の間に力ずくで何を奪ったのか、そして彼女が闇の魔術を使って彼を意識を失わせた事は非常に明白であった、なぜなら戦いには責任がないからである、彼女の最後の記憶があの指のペアだった瞬間から彼女はそれを知っていた。彼女が目覚めたとき、彼女は自分の体もきれいであることに気づきました、彼女の先生は彼女が正気を取り戻した後、その卑劣な事実を隠す責任を負っていたでしょう。今、彼は皇后への要求、そしてこの瞬間、彼への要求も理解しました。彼は彼女を求めていたのではなく、まだ生まれていない娘を求めていたのです。彼女もあなたの娘さんでしたか？たとえそれが彼の体ではなかったとしても？
「それには答えることができません…」シュメルリナは、自分が何を考えているかを知るという不快な行為の中で、再び明言した。 「しかし、それが彼のせいではないことはあなたも理解していると思います」と彼は自分のお腹を指さしました。
「分かりました…」彼は異常なまでの毅然とした態度で断言した。
彼は若い女性の状況を後悔し、さらには自分に落ち度がない誰かの状況を後悔した。もちろん、彼女は罪のない赤ん坊をそのような恐ろしい存在から救うために必要なことは何でもするだろうが、約束を果たすために皇后が必要であることは明らかであり、それが最初にシュメルリナが彼女に目を向けた理由であることは間違いありません。
シュメルリナは反応を示すジェスチャーや承認を何もしなかった。次のことをするために力と時間が必要であるかのように、彼は息をついた。
――三人目は……赤い魔女。非常に古い伝説によると、かつて白い魔女がいて、死を避け、受精がもたらす偉大な力を保つために、胎児を殺すことに決めました。彼は眠っている間、自分の犯罪の悪夢に悩まされているため、夜になると水が血に変わります。彼らは芸術を駆使して素晴らしい美しさを持ち、野心的で魅惑的です。贅沢を好み、すべての神々を憎みます。彼らは妊娠中の白人を除いて最も強力な魔女であり、慈悲の心を持ちません。魔女の中で唯一、気付かれずにいることができる唯一の種類の魔女です。それは、魔女に与える属性や物理的な痕跡がなく、動物ですら認識できないからです。とても珍しいので、常に伝説だと信じられています...
――でも、あるじゃないですか。
沈黙は二人とも何か暗くて危険なものとして認識されました。魔女の恐怖が働いた魔法がその柔らかい部屋に定着し、朝の光さえもその入り口を減らしました。
-それが可能だ。
――わからない、なぜ彼らは彼をそんなに恐れているのですか？ ――レソは疑問を呈した。
—なぜなら、彼らにとって、すべての人間の精神と心は、柄を握ることができる剣だからです。彼らは自分たちの野心、執着、最も深く最も秘密の願望の根源を発見し、その知識をもとに、あなたのためにそれをしようと思わせる糸に触れます。魔女たちはそれを「サムスカーラ」と呼んでいます。
突然、彼は自分が戦った知性のない戦士のことを思い出し、体と顔中に血が流れ、痛みや疑いに対する鈍感さ、完全な意志のなさ、それが理由だった、先生は彼を見たときにそれがわかった。
――そのサムスカーラはどのようにして解消されるのでしょうか？
今度はシュメルリナが指を動かすと、熱いお茶が現れました。彼はそれを吸い、感じ、二、三口飲み、そしてカップをテーブルの上に置いたときに初めて反応した。
――自らの欲望を満たすことで
そういう意味では白い魔女のトランスにも似てましたね。
にサムスカーラを教えたのが私たちの先祖だったからです」とシュメルリナは明かした。
それは過剰な知識や透明性ではなく、シュメルリナはそれを見抜き、必要に応じて制御することさえできました...
「私なら決してそんなことはしません」シュメルリナは彼の顔も見ずに答え、カップの中身をもう一度飲みました。
突然、彼女の白い肌が赤面を際立たせた。
***
女王の谷
「魅力的ですね…」灰色がかったマントの陰で、しわがれ声が言った。
背が高く、非常に痩せたその人物は、半透明の金属板に手足を鎖でつながれ、恍惚の表情で皇后を見つめていた。
彼の隣の小人のひねくれた人物が、汚れた暗い黄土色のマントの下で手を上げ、赤い水晶で暗い洞窟を照らし、皇后の胸が液体の火のように輝いた。
エリカが叫び、紫色の輝きが彼女の肌、破れた白いドレスの下で蛇行した。
――シンボルは、タジシットからも彼女を守ります。どうしてそのようなものを持っているのですか？ ――質問された長いマントの男は感銘を受けた――何か新しい種類の魔法？
「それは魔法ではありません」と金管の声が答えた。
その巨大な頭は、非常に濃い緑色でほとんど黒に近いフードの下でも識別できました。
「これは神の罰だ」と彼は太った小人の前に足を引きずりながら明かし、皇后を苦しめていたクリスタルを照らすのを止めた。
皇后の胸の光が明滅し始め、疲れきった彼女の頭は自重に負けて倒れた。
-神々？ ――ドワーフの人物のステントリアンの声が軽蔑的に尋ねた。
ドリタラストロはどこにいるの、そしてなぜガキをここに連れてこなかったの？ -頭の大きい人が主張した。
「彼は白い魔女に負けました」と背の高い男は答えた。
ドリタラスターの妻が目を覚ました」とドワーフは付け加えた。彼らは去ってしまいました。
「我々は彼らを見つけてやる」と背の高い男は決意し、ゴラカールを伸ばした。
「それらは重要ではありません」と頭の大きな人物がさえぎった。どれもそうではありません。ガキが欲しいです。メスティーサでそれを行う前に、そのシンボルを勉強します。
「それなら、実戦で実験を試す絶好の機会だ」と背の高い男は示唆した。 enliがなければAvalach は単純すぎました。
――それでは送ってください！ ――彼は叫び、灰色がかった鱗状の指を放した――。私の視界から消えてしまう前に、彼らが何なのか知りたいです。
不気味な人影は足を引きずりながら来た道を戻り、ドワーフはやせた男を反抗的な目で見た。
「私はどんな愚かな予言も信じません」と足の不自由な男は、他の人にも理解できる言葉で言葉をつぶやきながら結論づけた。
