べたつく恋心

「ねー…、まだー？」

「…悪ぃ、もうちょい待て」

背後でパソコンと睨みあっている彼に対抗するように、私も携帯を弄り続ける。

それ以上深く干渉しないのは、彼がパソコンでどんな仕事をしているか知っているから。

彼はボタン一つで大企業を倒産させることも、隣の晩御飯を把握することも、誰かの命を奪うこともできる。

逆に自分も常に死と隣り合わせだけども、彼はそんなリスキーなゲームが好きらしい。よく分からん。

…そんなやり取りから、一体どのくらい時間がたっただろうか。

カタリ、という心地のよい音が耳に届くと同時に、彼の歓喜の声が部屋に響き渡る。

「うし、終わったー!!」

「お疲れ様。メールは？」

入れておいた、と彼はパソコンの画面をこちらに向ける。じーっ、と見つめてから視線を彼へ。

「今回は結構手間取ったね」

「条件が面倒くさかったんだよ」

「お昼は？」

「食う」

右手をあげてそう答えた彼に、冷蔵庫から取り出したウイダーインゼリーとカフェオレを投げる。空っぽになった冷蔵庫を見て、空っぽだった明日に『買い物』という予定を入れておく。

既に横においておいたカフェオレにストローを差しながら、私はゆっくりと口を開いた。

「ねー、進藤」

「阿呆、今は風元だ。なんだ涼」

「馬鹿、今は京よ」

この部屋にも盗聴機が仕掛けられてるかもしれないっていうのに、随分私たちも緊張感がない。

グシャリと空になったウイダーを握りつぶしながら私は彼に言う。

「私さぁ…」

「足洗いたいなんて言ったらぶっ殺すぞ」

「…エスパーか」

口元は笑みを描いているが、目は全くといっていいほど笑っていない。

「冗談だって…」

「冗談じゃなきゃ困る」

「何でそんなに私に固執すんのよ…世界最強の天才ハッカーさん？」

少しだけ皮肉と嫌みを込めてそう返す。

一瞬だけ見るに耐えない苦苦しい表情を見せたが、直ぐにヘラリと笑みを浮かべる。

「…俺のスピードについてこれるのが、お前だけだからだよ、桐谷京」

「過大評価感謝するわ、風元恭介」

ニヤリ、と風元は笑う。

私は笑わない、笑えない、笑えるはずがない。

…その笑みが、どれだけ私をがんじがらめにして離さないか…分からないお前が、私は本当に大嫌いだ。