12.『それぞれのイベント』
「咲っちょ、久しぶりぃー」
「わぁ、夢香ちゃん、焼けたね」
夏休み開始から2週間。
ここにきてついに、「友達に遊びを誘われる」というイベントが到来した。
「毎日海とプールに行ってたからねぇー」
「毎日！？ よく体が持つね……」
ちなみに、言うまでもない事だが龍樹とのイベントは何もない。
あ、強いて言うならRYUKIが新曲『君がいなけりゃ』をリリースするらしい。
『君がいなけりゃやってられない 君が俺の道標だ』という歌詞は、もしかしたら私に向けたものなのだろうか、なんて妄想をしてしまったり……ま、まぁそんなところだ。
「今日、どこで遊ぼっか？」
「えっとぉー、じゃあ――プールとかぁ？」
「好きだねぇー」
特に計画を立てることなく集まったので、行き当たりばったりで行き先を決めることとなった。
まぁ、プールってのも夏休みの恒例イベントだし、一度くらいは行ってみるのもいいだろう。
欲を言えば龍樹も一緒だったら――って、夢香ちゃんに失礼なことを考えてしまった。
「じゃあ、けってー！ プール行こっかぁー」
というわけで、私の夏休み初イベントは友人とのプールに決定したのであった。
■
「……私は休暇中だったように記憶しておりますが、お呼びとあらば」
「……森、ちょっと怒ってる？」
「滅相もございません。確かに私は休暇中でしたが、どのようなご要件でしょうか」
これは、アレだ。ジト目というやつだ。
確かに一度休暇を言い渡した以上、こうやっていきなり呼びつけるのも可哀想なことをした。
だけど、いつも従順な森がこのような表情を見せるのは初めてで、正直ちょっとばかし怖い。
「い、いや、別に仕事を頼もうというわけではないんだ。ただちょっと、何してるかなーって」
「……じゃあ、家より大きいかき氷を作らされたり、ウォータースライダーのような流しそうめんを企画させられることもないと？」
ないよ！ そんなこと今までになかっただろ！
いや、確かにちょっと無茶振りはあったかも知れないけど……そこまでではなかっただろ！
「なんだ――この森、馳せ参じました。なんなりとお申し付けください」
「お、おう……」
何を心配してるのか知らないが、どうやら森にも地雷があるらしい。よかった、知らぬ間に地雷原でタップダンスしてなくて。
正直なところ、この2週間はかなり疲れた。
普段俺のスケジュール管理と雑務とたったひとりで担当し、さながらコンシェルジュのような存在であるのが森だ。
知らぬ間に森に任せてしまっていた業務を含めると、我が家はかなりのブラック企業と言える。
これは、労働環境の見直しが必要だろう。
それはさておき、森の大切さは重々理解することとなった。
ついうっかり森をテーマに『君がいなけりゃ』という曲が書き上がっていたくらいだ。
そんな森には、休暇だけでなく褒美も与えなくてはいけない。今日はそのために呼んだ――というのが半分。
もう半分は、広い家にひとりっきりで暇だったのだ。
これは言ったら怒られるやつだな、ごめん森。
「森さ、欲しいものとかないの？」
「――？ 質問の意図はわかりかねますが……十分すぎるほどのお給金を頂いていますから。龍樹様の下にいて、物欲が満たされないということはありません」
「そうか……いや、森は普段からすごい頑張ってくれてるから、ご褒美をあげようと思うんだけど。何か希望はある？」
「――そういうことでしたら……」
おぉ、なにかあるのか。
普段から欲を出さない奴だからな。
正直「そんなものはないです」とか言われるんじゃないかと思ったが、杞憂でよかった。
国民的アーティストの最前列プレミアチケットでも、大好きな漫画家と素敵なディナーでも、なんでも叶えようじゃないか。
森には世話になってるし、金にも人脈にも糸目はつけない。休暇を伸ばしてくれと言われたら――ま、まぁ、前向きに検討しよう。
さぁ、言ってみたまえ。
君の、その願いを――――。
「――それでさ」
「はい、龍樹様」
「なんで俺は森とプールに来てるの？」
「なんでも良いとのことでしたので」
なんでもいいとプールになるの！？
しかも、プールならシンガポールのホテルを貸し切ったり、南国のプライベートビーチで優雅にバカンスを過ごせばいいものを、なんでわざわざ近所の市民プールなの！？
「さぁ、楽しみましょう」
「せやな……」
プールなんて何年ぶりか分からないが、森たっての希望なので全力で遊ぶことにするか。
――あぁ、もしここに咲がいればもっと楽しいのに……なんて考えるのは、森に失礼すぎるので自重させておく。
夏休み最初のイベントが、幕を開ける。
