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冷静に考えれば、第一発見者と同時に現場に居合わせたからといって、一足飛びに不純異性交遊の相手だと結びつける理屈はない。
本当に確かめるべきは発見日でなく、事件当日のアリバイだ。
しかし、これで生徒たちの脳裏には羽岡詩紀と豆原雛子という組み合わせが克明に刻みつけられてしまった。
どう抗弁しようと、どんなに無実を証明してみせても、その記憶だけが残ることは避けがたい。
「皆さん。お聞きになりましたか。あの日屋上にいたのは羽岡だけじゃない。二人いたんですよ。羽岡と、豆原雛子の二人が」
両手を広げ、聴衆の熱い視線を一身に浴び、俳優のごとく朗々と慶彦は述べ立てた。
「ここではっきりさせようじゃありませんか、豆原さん。あなたと羽岡君との間に、どんな関係があったんでしょう。あなたは誰のために生徒会長になり、何のために七条を撤廃されるおつもりですか。自分が犯した罪から逃れるためなんじゃないですか？」
容赦ない怒涛の追撃に、観衆の心情の秤が一気に傾いていく。
今や雛子に向けられる視線は、自分に都合のよい恋愛論を語る利己主義者を嘲るためのものだった。
――本当に、山本先輩の言ったとおりだ。
雛子は悟りを帯びた目で壇上から全てを見はるかしていた。
よくぞここまで追い詰めてくれたものだ、相手にとって不足はない。
生徒会会計、学年主席の座は伊達ではない。
しかし、その頭脳こそ布石なのだ。
山本陸路が完璧に描いた美しいシナリオを完成させるための。
「私もそう思っていました。全ての真実が明るみに出るのは、今日この場が最もふさわしいと」
向き直った雛子の顔に敗色が読み取れず、計算違いに慶彦は眉を寄せた。
何だ？こいつは何を言っている？
「あの日私と羽岡詩紀は、ある人物と屋上で待ち合わせていました。その人物こそ、羽岡詩紀がコンドームを使用した相手です」
考えつなかった展開に、慶彦の動きが固まる。
雛子が合図すると、舞台袖から人影が現れた。
瞬間、最高潮に過熱していた観衆が、閾値を越えて沸騰した。
「皆さん、こんにちは。生徒会長の白河夜船です」
そこにいるだけで周囲の視線を根こそぎかっさらってしまう最終兵器は、講堂を狂乱の渦に投げ込んだ。
