第２話「運命の就職相談」
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出来うる限り頑張ります。
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旧・地獄の森にて、若い男が奇跡的に覚醒。
行使した猛炎の攻撃魔法で、ゴブリンどもをあっさり退けた事象よりも、
時間は少し……さかのぼる……
……ティーグル王立魔法大学4回生のシモン・アーシュは、先日卒業したばかりの母校へ赴き、就職課の扉を叩こうとしていた。
シモンは長身痩躯で、王国では珍しい黒髪に黒い瞳の風貌。
しかし顔立ちは地味。
やや彫りが深いぐらいで、けして美男子ではない。
いわゆる普通の男子。
受ける雰囲気もおとなしく、やや暗い。
母ひとり子ひとりの母子家庭、田舎から出て来た貧乏な苦学生ゆえ、
自分で数か所『つぎ』をしたひどく粗末な普段着を着ている。
在学中のシモンは、仕送りなどいっさい無い。
入学時の成績はきわめて平凡、補欠入学に近いレベルだったので特待生でもない。
いろいろなバイトを経験した末、やっと長期で雇って貰える職場……
王都の安居酒屋の厨房で皿洗いのアルバイトをしながら、地道に自分で学費を稼いでいた。
このシモン・アーシュがいずれ、世界でも最強レベルの賢者と称される魔法使いになるのだが、それはまだ先の話である。
現在のシモンはそこまでの術者ではない。
学んだ大学の成績が少し優秀なレベルの単なる学生である。
そして……
未だに就職が決まっていなかった。
実は第一志望である公務員、魔法省の試験に見事に落ち、王国の国家公務員になれず、就職課へ相談にやって来たのである。
軽くノックをすると、返事があり、入室が許可された。
入ると人の好さそうな中年の男性職員が座っており、着席を勧められる。
「失礼します。シモン・アーシュ4回生です」
「うむ、4回生のシモン君か、今日はどうしたね？」
「はい、自分は魔法省の国家公務員試験に落ちまして、行き先が決まっておりません。どこか良い就職先はないですか？ 生活が苦しくて、すぐ就職したいんです」
シモンが来訪の理由を告げると、職員は頷き、魔法の水晶玉に手をかざす。
水晶玉には学生達の氏名が羅列され、更に職員が指を触れると、シモンのデータが表れた。
大学は学生達の出身地や成績等を魔法で一括管理しているのだ。
「ええっと……改めて、シモン君だったね。属性は風か」
「はい。風です……でも攻防魔法は低レベルのものしか使えません。生活魔法は、風以外の３属性、火、水、地と全て使えますけど……」
「ふむ。だが、君の得手は攻防の魔法ではないな」
「はい、そうなんです。付け加えれば、怖がりなので魔法バトルもあまり得意ではありません」
「ええっと……記録されたデータによれば、シモン君は先日、魔法鑑定士ランクBの試験にも合格しているね。学年首席ではないが、入学してから相当努力したのだな……」
「はあ、自分では頑張ったつもりです」
「いやいや謙遜するな。2年生になってから、卒業するまで君の成績は常に上位だった。とても優秀だ」
「恐れ入ります。ええ、何とか上位にはおりました」
「むう、しかし、残念だがシモン君は平民だ」
「は、はい……残念とは思いませんが、地味な平民です」
「気の毒に……王国の国家公務員試験は、成績よりもコネ。どうしても上級貴族の子弟優先だからなぁ」
「はあ……身分は変えられませんし、コネも全くなかったので、仕方ありません。やみくもに探し回るより、大学の紹介ならどこか良い就職口があるのではと思いまして、伺いました」
「うむ、シモン君の事情は良～く分かったよ」
「……そちらのデータにあるからご存じでしょうが、自分は魔法鑑定士の資格と、教職課程の単位を取り、教員免許も取得しております。第二志望も同じ公務員の教員でした」
「ふむ、成る程」
「というわけで、就職課の方にどこか条件が良い魔法教師の求人はありますか？ 例えば男子校の王立ビータル魔法学院とか？ 実は教育実習も行いましたから、ぜひに！」
「う～ん、ビータル魔法学院か……残念だったな。学校関係は私立も含め、全て募集枠が埋まったようだね」
「そ、そうですか……枠が埋まりましたか」
「ええっと……シモン君」
「は、はい」
「折角、魔法鑑定士のB級資格を取得しているのだから、どこかの会社で専属の魔法鑑定士を目指すというのはどうかな？ 公務員じゃないと嫌かい？」
ここで補足。
魔法鑑定士とは……
未鑑定のアイテムの真贋、そして価値を魔法と知識等で判断し、確定させる職業だ。
優れた魔法技術、数多のアイテムに対する深い造詣がないと取得不可能な『国家資格』だといえよう。
この世界では、とても需要がある職業でもある。
それゆえシモンも大学で選択し、資格を取得したのである。
「い、いえ！ 嫌じゃありません。専属ですよね？」
「ああ、専属だ。採用されたら、就職先の仕事しかしない」
「おお！ 専属って素敵な響きですよね！ 安定してそうじゃないですか。それに給金さえ良ければ多少きつくてもOKです。故郷の母が病気がちで仕送りしなくちゃいけないし、借りた奨学金も返さなきゃいけないんです」
「おお、いろいろと大変だな。シモン君は給金が良い職場が第一希望かね？ そうだな……今、魔法鑑定士の募集が一件あるけど……だいぶきつそうだよ。一応面接を受けてみるかい？」
「はい、ぜひ受けます！ きつくても全然OKです！ 身体強化の魔法も習得していますから、相当無理もききます」
溺れる者は藁をもつかむという。
働き口を探していたシモンは自分をアピールする為に、つい口が滑ってしまった。
「きつくても」全然OK。
相当「無理も」ききます。
相手へ好印象を与える為、就職活動では当たり前に出る言葉。
だが、これらの言葉が墓穴を掘り、シモンの運命を天国と地獄に分けた。
自分で仕事内容を確認しなかったのも、後から考えれば大失敗であった。
結局、その場で魔法大学の職員から、すぐに連絡が行き……
3日後の午前11時……シモンは面接を受ける事となった。
先方も大学側へ、シモンの成績を問い合わせたらしく、ぜひ会いたいという事であった。
約束通り、3日後の午前10時30分前、約束の時間より少し早めに、シモンは面接に出向いた。
職員から面接先の名前は聞いていた。
商業街区にある、大きな建物に『コルボ―商会』というやたら目立つ看板が掲げられていた。
この商会が、とんでもなく超ダークサイドな会社だと、この時点でシモンに知る由はなかった。
「よし、ここだ」
大きく頷いたシモンは建物の中へ足を踏み入れたのである。
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最後に、連載中である
「帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者」《連載再開！》
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