第１０話「名も無き仮面の賢者」
◎新連載です！
ご愛読と応援を何卒宜しくお願い致します。
本日2/7は、主人公シモンの大逆転ざまあ展開を含む
『第9話、第10話、第11話、第12話の都合4話』を段階的に一気更新致します。
本日以降の更新は随時です。
毎日1話更新が目標ですが、力尽きたら申しわけありません。
出来うる限り頑張ります。
引き続き、追っかけてください。
お読みになりましたら、ぜひ『ブックマーク』と『評価』をお願い致します。
シモン・アーシュは、隣国シーニュ僻地における遺跡探索デビュー戦を終え……
無事帰国し、コルボー商会へ戻った。
持ち帰った『お宝』の鑑定額は、何と！ 金貨約1,000枚余り……
これはルーキーにしては、破格の成果である。
しかしブグロー営業部長以下、商会側は1か月間、ず～っと休みなしで働いたシモンに対して、労いの言葉など全く無い。
「ご苦労様」のひと言さえもなかったのだ。
それどころか、たった1日しか休みを貰えず、シモンはすぐに出張を命じられた。
ブグローからの指示書を見て、次にシモンが向かったのは、国内。
ティーグル王国のはるか南方の小村である。
小村の近郊に新たな迷宮が発見され……
発掘と採取の権利をコルボー商会が獲得したのである。
今回もシモンは単独出張である。
最初は人寂しいと感じていた。
だが……生来のボッチ体質。
逆に開き直って、「ひとりで気楽だ」と思えるようになってしまった。
何故ならば、シモンは仕事のコツを掴んだからだ。
コルボー商会の先輩、同輩は全員がライバル。
ねたみ、そねみに満ちている。
下手をすれば、探索の妨害をされ、足を引っ張られる可能性だってある。
ある程度のノルマさえこなせば、ブグローは何も言わない。
後は自由時間となる。
ぼっちで、のんびり。
きままにやろうと決めたのである。
しかし……
シモンは、のんびりとは出来なかった。
怪しんだ商会がシモンに監視を付けたから？
否、そうではない。
シモンは『ぼっち体質』と同時に、生真面目である。
そして人が良かった。
正義感も強く、困っている者が居たら、つい手を差し伸べたくなる性格でもあった。
今回出張した辺境の小村は、度重なる魔物の害に悩んでいた。
村民は襲われて殺され、喰われ、作物は荒らされ……
絶望の淵へ沈んでいた。
しかし貴族領主は、非情にも放置。
下賤な村民など、魔物に喰われるか、餓死して勝手に死ねと言わんばかりだった。
たつきの道を完全に断たれた小村はとても貧しく、自前では冒険者ひとりさえも呼べなかった……
小村を害する敵。
相手はゴブリン数百……
以前シモンが地獄の森で襲われた相手である。
だが、今のシモンの実力なら、ゴブリン数百体など、容易く討伐する事が出来る。
しかし、表立って堂々と手を貸すわけにはいかない。
人づてに、王都まで話が行き……
上司ブグロー部長の耳にでも入ったら、「仕事時間中に何やってる！ しっかり稼げおらあ！」などと、 厳しく処罰されるからだ。
それゆえ素性を明かさずに、村を助けてやらねばならない。
シモンは用心深かった。
身元を隠すような事態もあろうかと……
念の為、顔をフルで覆う仮面を持参していたのだ。
更に予備の革鎧に着替えれば、ぱっと見、王都から来訪したシモンと同一人物だと見抜ける者はそう居ない。
シモンは、その小村では初見、全くのよそ者だからだ。
まず迷宮の探索を終え、お宝をゲットしたシモンは、残った時間でゴブリン討伐に臨んだ。
最初、数十のゴブリンと戦ってみて、確信した。
かつてシモンを追い回したゴブリン数百体も、シモンの敵ではなかった。
火属性の攻撃魔法に、数多のスキル、悪即斬の剣技、バスチアン直伝ぶちかましの格闘術等……
ゴブリン数百体など、単なるトレーニング。
否、遊び相手でしかない。
こうして……
小村周辺に跋扈していたゴブリン数百体は、シモンの活躍により、
あっという間に瞬殺された。
仮面をつけた『名も無き謎の賢者』が、何の見返りもなく、ティーグル王国の小村を救ったのだ。
シモンは小村へ赴き、ゴブリン討伐を報告した。
村長以下村民達は、平和が戻った事を大いに喜んだ。
「ありがとうございますっ！ ありがとうございますっ！ これでようやく！ 孫の仇が討てました！」
仮面をつけたまま、別人になりすましたシモンの手を……
しっかりと握る嬉し涙の村民老女。
彼女に、故郷へ残した母の面影を見たシモンは、
心がほんわかと温かくなったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
その後も、シモンは馬車馬のように働かされた。
国内を始め、世界各地へガンガン出張を命じられた。
しかし、いくら稼いでも稼いでも……
『怪しい必要経費』ががっぽり引かれ、手元に残るのはいつも信じられないくらいの少額でしかなかった。
相変わらず、ブグロー部長始め、商会側から労いの言葉も全く無し。
仕事へのモチベーションが全く保てないシモンは……
小村のゴブリン討伐と同じく、人助けのボランティアをする事で、
何とか心の均衡を保っていた。
また新たな魔法やスキルを習得しても、商会には一切報告せず、レベルアップのみもはかっていた。
やがて……
シモンが出張で行く先々で、
『名も無き仮面の賢者』が現れ、難儀する人々を助けているという噂が立った。
ある日の事……
シモンが出張を終え、商会へ戻ると……
上司のブグローが訝し気な表情で尋ねて来た。
「シモン」
「はあ、何すか、部長」
「お前の出張先でよぉ、妙な噂がいっぱい立ってるぜ」
「はあ、らしいっすね」
「お前は知ってるか？ 謎めいた賢者が、何と無償で人助けしてるそうだぞ」
「いや、部長。俺……タダ働きは興味ないんで。働いたらちゃんと金は貰うべきだと……その点は部長を見習ってますから」
「がはははは！ だろうな！ 上司且つ師匠の俺を見習えよ！ タダ働きなど厳禁だぁ！ ボランティアなんて、冗談ぽいだっ！」
「ええ、部長の指示通り、出張先ではひたすら仕事してます。売り上げも月に金貨1万枚は行ってますものね」
「おお、さすが我が弟子だ！ やはり俺の目に狂いはなかった。会頭にもほめられた。ブグロー、良くやった！ この調子でシモンをガンガン働かせろとな」
「はあ……やっぱそういう『落ち』っすか。部長はいつも全て、確実に自分の手柄にしますね」
「当たり前だ！ 部下の手柄は全て俺の手柄だぜ！」
「何すか、それ？」
「がははははは！ シモンよ、聞け！ 部下など、単なる駒だ！ 俺が出世する為だけの使い捨ての道具なんだ。俺に嫌われたら、ウチの商会では生きて行けないと思えよ！」
「はああ、部長ったら、相変わらずっすね。はい、はい」
「ごら！ はいは一回だ！」
「はい」
というダークサイドな会話はあった。
しかし、売上しか興味のないブグローはそれ以上追及して来なかった。
これ幸いと思ったシモン。
見えないところで、ぺろりと舌を出した。
こうして……
シモンはフルフェイスの仮面を被り、『名も無き仮面の賢者』として……
魔物の害に苦しむ人々を、次々と救って行ったのである。
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最後に、連載中である
「帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者」《連載再開！》
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