スタンド・バイ・ミー

気分はまるでスタンド・バイ・ミーだった。

小さなリュックにありったけの想いと、少しばかりのお菓子を詰めて。

浅いストローハットを深々とかぶるあの子の小さな手を握ると、僕らは並んで歩き出す。

たかだか隣町に行くってだけで何を大げさな事を！と思われてしまうかもしれないが、少年の日の僕らにとって、それはとてつもない大冒険だった。

整備された歩道にはワクワクとドキドキは存在しない。

だから僕らは敢えて山道を越えて行く。

自分の背丈よりも高い草木をかき分け、時には清らかな小川に足をつけて休んでみたり。

今なら車で２０分程の道のりを、あの日の僕らは随分と時間をかけて歩いたんだ。

ベン・Ｅ・キングの歌詞の意味なんてさ、あの頃の僕らにはサッパリ理解できなかった。

「ねぇ、次はどこへ行こっか？」

僕に向けて不意にあの子が尋ねた言葉。

僕は答えるんだ。

「君が側に居てくれるのなら、目指す先やたどり着く先なんか大した意味なんてないし、何処だっていいんだ」って。

僕の言葉にあの子は首を傾げるだろうか？

大人になった今、ベン・Ｅ・キングのそれの意味にやっとたどり着いた気がした。