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（２）　用事

「行ってきます」

　私は準備を整えて玄関に向かい、扉を開けて外へ出る。

　この分だと、急がなくても学校には十分に間に合いそうだ。母に感謝（母に起こして貰ってけど、起こす時に蹴られた……）しなければ。

　私の家は白いマンションで、七階建てだ。一つの階に四部屋並んでいるから、二十八部屋あるという事になる。

　私は三階に家があり、いつもは急いで降りている階段も、今日はエレベーターでゆっくり降りれる。

「さて、と……」

　右手に持っている紙袋を持ち上げ、私は隣の301号室の家を見つめる。

　時間があるからとは言え、母も今更こんな事を頼まなくても……。

『いのり、お隣さんに旅行のお土産渡してくれない？　母さん、ちょっと用事があるから、いのりが渡してくれると助かるわ。え？いつも通り母さんが渡しに行けば良い？今日じゃなくても？　駄目なのよ、あまりもたないものだから。今回だけたから。起こしてあげたでしょう？良いじゃない。

　――夜宵くんとは仲良しなんだから』

　仲良しなんかじゃない。

　と言いたかったけど、反論してるとまた何か言い返されて遅刻するかもしれないので、何も言わずに出て来た訳だ。

　涼風夜宵。

　私の一つ下の高校一年生で、幼馴染み。

　同じ高校だけど、接点もないし、最近喋った記憶もない。

　昔は……小学生の時までは、ふざけ合う仲で気の合う幼馴染みだった。

　でも、私が中学生、夜宵が小学生と別々になってしまってから……段々、と……疎遠になってしまった。

　だから、あまり会いたくない。

　と思う反面、会ってみたいとも思う。

　だって、私は小学生の時から夜宵の事が……。