消えうせていた情熱

あんなに燃え上がっていた恋だったのに、幾月共に過ごしただけで冷めてしまった。

私は今、彼の部屋のベッドの中にいる。

彼は既に仕事へ出かけた。

私はフリーターとして、今はコンビニとある事務所の会計事務をバイトとしてしている。

月の収入は10万を超えて、13万弱あるから、自活しようとすれば、かなり切り詰める必要はあるが、どうにかなるだろう。

それよりも問題なのは、彼とどうやって別れるかだった。

だが、いつかは越えなければならない壁。

なら、今越えた方が、後々の苦労は減ると考えた。

夜、彼が帰ってくると、私は聞いた。

「…ねえ、私のことって、まだ好きなの？」

「どういうことだよ」

カバンを居間のテーブルの近くに置き、ネクタイをゆるめながら聞かれた。

「だって、あなたってば、ここ最近私に冷たいような気がするのよ。何か聞いたら仕事だとか言って、逃げるじゃない」

「…逃げてはいない、ただ、まだ踏ん切りがつかないんだ」

「3か月も一緒に住んできて、まだ結婚する気が無いって？」

私は、そこで思い切って聞いた。

「私たちって、合わないのかもね、残念だけど……」

「別れたいのか」

彼はさらっと言い放った。

「別れたいのであれば、俺は止めない。だが、これだけは言わせてくれ」

彼は私のすぐ前に立って、ほほを両手で包みながら、私に告げた。

「お前の為に、俺の横は開けておいてやる。俺にふさわしいと思うのは、お前だけだ。後にも先にも、お前だけが、俺が唯一愛した女性だ」

そう、この言葉だ。

私は、付き合うきっかけになった、彼からの告白を思い出していた。

同棲する前、大学で告白された時と、変わらない言葉。

それに、変わらないぬくもりが、私を包んでいた。

自然と涙が、こぼれおちる。

「…ずるい」

「ずるい？」

「ずるいよ、別れようとしていた人を、また引き寄せてしまうなんて…」

「…じゃあ、別れないのか？」

私は答えなかったが、その場にへたり込んだ。

彼もすぐに、私が言いたかった答えが分かったようで、何も言わなかった。

「じゃあ、俺からも言わせてくれ」

彼は私に小さな手のひらに収まるような箱を渡した。

「開けてみてくれ」

何か言う前に彼がそう言ったので、私はその箱の包みをゆっくりと開け、箱のふたを開けた。

指輪が、そこに座っていた。

「2カラットの本物のダイヤ、指輪は銀メッキなんだけどね」

その説明は、私にはほとんど聞こえなかった。

なにせ、指輪を見ただけで、なぜか、また涙が出てきてしまったからだ。

「…これって」

「ああ、君が思っている通りだ」

それから、彼は私の目線に合わせるようにして、座った。

「結婚してくれ」

答えは、言うまでも無かった。