第4話 カオスなギャル四人組が解散する時って、全然エレガントじゃないんだから！【視点：アリナ・ミロヴァ】
東京の夜にカオスなギャル四人組が別れる瞬間って、気を付けて。雰囲気は、全くエレガントじゃないことになるの。可愛いシーンでも、優雅な場面でもなく… うるさい。めちゃくちゃ、うるさい。
クレープを食べ終わって、ヒロズ・クレープの屋台が片付けを始めた後、私たち四人は街灯の下、柔らかな黄色い光を浴びながら立っていた。リカは、今にも飛び立ちそうな鳥みたいに手を広げ、カンナは、ピンクの髪を偽のランウェイでも歩いているみたいになびかせ、レイナは、口うるさいお母さんみたいに腕を組み、そして私… まあ、私はもうユウ君のことでからかわれずに、ただ家に帰りたいだけだった。
「よし、Girls！明日も朝早くOOTD送るの忘れないでね！」と、リカはスマホを振りかざしながら言った。
「私、朝五時に送るー」カンナがそう返す。
レイナはすぐに彼女の頭を叩いた。「カンナ、少しは普通になれないわけ？」
「へいへいへい～ 私はスペシャルな子だからね」カンナは得意げな表情で答えた。
私はただため息をつく。「ねえ、あなたたち、朝五時に変な写真送るのやめてよ。昨日カンナが足の写真を送ってきた時はマジでびっくりしたんだから…」
「おい！変じゃないし！あれはアートだよ！」カンナは反論する。
レイナは自分の顔を拭いながらため息をついた。「カンナ… あれはアートじゃない。あれは… ただの足よ。」
このすごくランダムな会話で、私たち全員が笑い出した。さっきまで普通だった私も、つられて笑っちゃった。
夜風が、今日軽くカーリーにした私のブロンドの髪をそっと撫でていく。短めのデニムジャケットが少し開いて、夜のせいで冷え始めた白いクロップトップが見えている。穿いているプリーツのブルースカートが軽くひらめき、お気に入りの白いスニーカーは、さっきまでモールを歩き回ったせいで疲れを感じ始めていた。パステルピンクのネイルアートは、前髪を払うたびに小さくキラキラと光る。
「おじいさーん！」リカが高く手を振った。「私たち、もう帰るね！」
私も手を振った。「クレープ、ありがとうございました！」
ヒロおじいさんは屋台の暖簾の隙間から顔を出し、まだヘラを持っていた。「気を付けて帰るんだよ！それからアリーちゃん—」
私は固まった。
「—自分の気持ちにあまり頑固になりすぎないようにね！」
「あーーーっ、おじいさーーん!!!」私は顔を覆いながら叫んだ。
リカ、カンナ、レイナ：まるで小さなロックコンサートみたいに大声で笑っている。ヒロズ・クレープの前を通り過ぎる人たちまで、私の叫び声を聞いて振り返るほどだった。
「はいはい、わかったわかった…」リカが私の背中をポンと叩いた。「泣かないの、可愛い子ちゃん。」
「泣いてない！ただ… 恥ずかしすぎて死にそう…」
********
ついに、私たちの別れ道である交差点に到着した。赤信号が灯り、車が止まり、遠くでかすかにクラクションの音が聞こえる。リカは右の道へ、レイナとカンナは左側へ、そして私は駅に向かってまっすぐ行かなきゃいけない。
「アリーーッュ～」リカが横から抱きついてきた。「あんまりオーバーシンキングしちゃダメだよー」
「オーバーシンキングなんてしてないし—」
「してるわよ」レイナがすぐに遮った。
「めちゃくちゃね」カンナが平然と付け加える。
私は鼻を鳴らした。「もういいから、あなたたち、さっさと行きなさいよ！」
「アリーちゃん、大好きだよ～」三人はドラマチックに手を振りながら叫んだ。
顔が熱くなるのを感じた。「はいはい！また明日ね！」
彼女たち三人が笑いながら遠ざかっていくのを見て、私は長い息を吐き出した。
やっとだ。
静か。
落ち着いた。
でも…
そうでもない。
だって、まさに今、頭の中の思考がどんどん暴走し始めて、全部考えるのがますますストレスになってきたからだ。
********
駅までの道のりはたった五分なのに、頭の中がうるさくて足取りが重い。
もう夜九時近くだから、お店の明かりもだんだん暗くなってきた。
東京の帰宅する人たちの声がかすかに聞こえてくる。疲れている様子のサラリーマンがたくさんいて、夜風で肩の肌がぞくぞくする。
両手をデニムジャケットのポケットに入れた。
（…なんで、彼には聞こえるの？）
いつも私が心の中で呟く囁きが、また出てきた。それは、ユウ君に図書館で初めて会った時から、さっきのモールでの出来事まで、ずっと変わらない疑問だ。
あの瞬間を、はっきり覚えてる。
「私、あんなに小声で言ったのに、彼には聞こえるんだ…」
私がリカに囁いた時も、彼には聞こえた。うっかり小さな独り言を言った時も、彼は返事をした。それどころか… 自分でごく小さくつぶやいた時さえも。これは普通じゃない。私が軽く見過ごしていいことじゃない。
（…そんなにずっと、私のこと見てたってこと？）
私は唇を噛んだ。
「だめだめだめ、ありえない。あのソウスケ・ユウが、私をそこまで気にかけるわけないでしょ。むしろ、私の胸とかセクシーな体にしか注目してないんだから。変態野郎!!」と、私はつぶやいた。
夜の駅は、帰宅ラッシュほど混んでいなかった。真っ白なネオンの光が空間を明るく照らしていて、ほとんど明るすぎると感じるくらい。
電車の到着アナウンスが聞こえ、人々の足音と混ざり合う。
私はICカードをタップして中に入った。電車はちょうど二分後にやってきた。
電車のドアが開くと、私は乗り込み、窓際の席に座った。クーラーの冷たい空気がすぐに肌に触れる。
それから、小さなスリングバッグを抱きしめ、電車の椅子に寄りかかった。
電車が動き出すと、窓に映った自分がはっきり見えた。
軽くカーリーにしたブロンドの髪。白いクロップトップ。デニムジャケット。青いプリーツスカート。白いスニーカー。少し剥げかけたネイルアート。そして、薄くて少し崩れかけているけど、まだ大丈夫なメイク。
私は、一見すると普通の明るいギャルに見える。でも心の中は？めちゃくちゃで、ズタボロだ。
「あんたって、マジで私をイライラさせるんだから…」私は自分の映った姿に囁いた。
だって、なんで一人の男の子が、私をそんなに詳細に聞き取れるの？
なんで私だけ？
なんで彼の視線はいつも… 温かいと感じるの？
なんで私が混乱している時に、彼はいつも現れるの？
そして…
なんで私は彼のことを考えるのを止められないの？
電車のドアが鳴る。「次は—駅です」
あ。もうすぐ着く。
私は立ち上がり、外に出て、すぐに自分のアパートの方向へ歩き始めた。
********
アパートまでは駅から三ブロックだけど、頭の中の思考が止まらないせいで、一歩一歩が長く感じる。
アパートは大きくないけど綺麗で、廊下の照明は温かみのある光で、オートドアは開くときに静かに鳴る。
中に入り、デニムジャケットを脱いで手に掛け、白いクロップトップだけになった私は、エレベーターに向かって歩いた。
エレベーターは柔らかな黄色い光を使っていて、中の大きな鏡が私の全身を映し出す。
私はブロンドの髪を触った。この髪… あの時不良に引っ張られた髪だ。目を閉じる。
（…それも、ユウ君のおかげ。彼が私を助けてくれたんだ。
そういえば、ユウ君は前に私を助けてくれたことがある。簡単に言えば、こんな感じ。
去年のこと。私が東京に引っ越してきて数ヶ月経った頃だ。東京に住む前は、私は母と父と一緒にロシアに住んでいた。
東京に引っ越して明誠学園の高校一年生になったばかりの頃、私はまだ一人だった。親友であるリカ、レイナ、カンナの三人とも、まだ知り合ってすらいない。当時の私は、今みたいにエネルギッシュなギャルじゃなかった。多分、初心者ギャルって感じだった。
あの時、私は一人で下校していた。誰もいない。当時の私は、近道だと思っていつも小さな裏道を通るのが好きだった。
でも、その時、他の学校かどうかわからないけど、普通のTシャツを着た三人組の不良がいたんだ。彼らは後ろからゆっくり私についてきた。まるで、ただの通りすがりの人みたいに。
それは、私の大きな勘違いだった。それからすぐに、三人はいきなり私に向かって早足で来て、無理やり私の腕を掴んだ。一人が私の右腕と体を後ろから押さえつけ、もう一人が私の左腕をしっかりと握り、そして最後の一人がいきなり私の胸をものすごく強く触ってきた。
さらに酷いことに、彼ら三人は私の制服を破り、そのせいで私の胸が見えてしまった。正直に言って、あの時、私には彼ら三人に全く抵抗することができなかった。
思い出すと、まだ胸が痛む。彼ら三人の手は、ものすごく強く私を掴んでいた。あの時は、手が震えていた。
でも、私が完全に意識を失う寸前に、彼が現れた。無言。だけど、その視線は鋭かった。声は低かった。そして、五秒後には、不良たちはネズミみたいに逃げ出した。
私はその詳細をあまり覚えていない。ユウ君自身も、私がショックで意識を失っていたせいか、どうやって私を助けたか話してくれたことはない。
その後、彼は自分のジャケットを貸してくれた。そして、私を背負って駅まで送ってくれた。私が意識を取り戻した時、彼は突然LINEのIDを差し出してきたんだ。
それは彼が自信過剰とか格好つけてるとかじゃなくて、彼はこう言ったからだ：
「もし、彼らがまた現れたら… 俺に連絡して。すぐに駆けつけるから。」
それが、ユウ君との出会いだった。正直、私は彼が私を背負って駅まで送ってくれたことしか覚えていない。彼がLINEのIDを渡してくれたことさえ、かすかにしか覚えていなかった。
私は長い息を吐いた。四階のボタンを押す。
ディン—
エレベーターのドアが開いた。
四階の廊下はとても静かだ。クーラーの音と、端にある小さな窓からの風の音だけ。私は407号室のドアまで歩き、小さなバッグから鍵を取り出した。
ドアを開けると、すぐに部屋のアロマが私を落ち着かせてくれる。ディフューザーからのラベンダーの香り、バニラローションの香り、そしてベッドの上のふわふわした枕の山。
ドアを閉めて、長いこと背中を預けたままにした。
「はあ…」
静かだ。
そして… まさにその静けさが、頭の中の声をだんだんとうるさくしていく。
私はベッドの端に座った。スマホを太ももの上に置く。画面はまだ暗い。でも、私が誰の連絡先を開きたいか知っている。
あのLINEの連絡先。あの名前。ソウスケ・ユウ。私は画面を長いこと、見つめる。すごく長いこと。
（…チャットした方がいいのかな？）
心臓が速く脈打つ。手が冷たい。
「…だめだめだめ、ありえない」と、私はつぶやいた。「恥ずかしすぎるでしょ…」
でも、私はLINEアプリを開いた。親指が、彼の名前の上でピタリと止まる。私は親指の爪を噛む。
みんなの中で… なんで彼だけが、私をこんなに緊張させるんだろう？
私は息を止める。
「たぶん… ただ… 調子どうって聞くだけ？」
「私はただ… どうして彼が私を理解できるのか、知りたいだけなのに…」
でも、この手が震える。だから、私は再び画面を閉じ、スマホをベッドにそっと投げた。
「あーーーっ、自分で自分が恥ずかしい!!」
私は枕で顔を覆った。
「なんで私、こうなのよ…」
私は何度も体をゴロゴロ転がし、部屋の柔らかな照明を見つめた。どれくらいそうしていたのか分からない。ただ、頭の中では、ユウ君の声、視線、そして学校での表情が繰り返し再生されていた。
そしてついに、目が重くなり、スマホを頭の横に置いたまま眠ってしまった。
********
そして、容赦なく朝が来た。太陽の光がカーテンを突き破り、直接私の顔に当たる。私の顔はひどくくしゃくしゃで、ブロンドの髪はぺちゃんこ、今日はなんだか体がだるい。私は目をこすりながらやっとベッドから起きた。
「はあ…」
今日は… まだ休みだ。うん、今日はまだ学校が休み。リカたちはサロンに行くって言ってたけど、私は賑やかな場所に行く気分じゃない。
それに… ユウ君のことを頭から消すために、新鮮な空気が必要なんだ。
ついにスマホを開くと、もう09.10を示していた。すぐにシャワーを浴びて、部屋を片付け、ご飯を食べ、いつものように軽くスキンケアをして、服を着てから、私は決心した：
「私… 公園に行こう。」
そういえば公園だ。その小さな公園は、私のアパートの近くにある。東京に引っ越してきて以来、私が好きな場所なんだ。静かで、花がたくさんあって、鳥の声が心地いいから。
********
私はエレベーターを降り、アパートを出て、公園に向かって歩いた。東京の朝の道は静かで、夜よりも穏やかだ。優しい風が通り過ぎ、交差点近くのパン屋からパンの香りが鼻に入ってきた。
到着した時、公園は静まり返っていた。新聞を読んでいる年配の女性が一人いるだけで、あとは木の枝に小さな鳥が数羽いるだけ。
私はお気に入りのベンチに座った。
長い息を吐き出す。
そして、小さく微笑んだ。
少なくとも、昨日の夜よりはずっと落ち着いている。
すると、一人の小さな男の子が突然私の前に立った。
「おねえちゃん！僕と一緒に遊ぼう！」
私はびっくりした。「え！あ、私？」
男の子は前髪が揺れるほど激しく頷いた。
私は小さく笑った。「いいよ、いいよ、いいよ… 何して遊びたい？」
「おねえちゃんとかけっこしたい！」
私は自分を指差した。「私スニーカー履いてるけど… 今、めちゃくちゃ疲れてるんだけど、わかる？」
「おねがーい!!」
ああもう… この子は可愛すぎる。
結局、私は立ち上がり、私たちは遊び始めた。
ちょっとしたかけっこ。
ボール投げ。
公園の片隅だけだけど、かくれんぼ。
私は笑った。私の笑い声は、とても心から出ているみたいだった。こんなに心から笑ったのは久しぶりだ。ついに一人の女性が来て、その子を呼んだ。
「ユイト！あまり遠くに走っちゃだめよ！」
「ママ!!」
ユイトは母親の元に戻り、私を振り返って手を振った。「おねえちゃん、ありがとう！」
彼の母親がお辞儀をした。「ごめんなさいね、邪魔しちゃって。この子、最近、見知らぬ人を遊びに誘うのが好きなの。でも、付き合ってくれてありがとう。」
私は優しく微笑んだ。「いえ、大丈夫ですよ。すごく可愛い子ですね。」
二人はついに去っていった。そして、私はまた一人になった。それから私は、この公園からそう遠くないファミリーマートに寄ることにした。
ちなみに、私がファミマに来たのは、カップラーメン、イチゴ牛乳、お気に入りのカスタードプリン、そして夜用のスナックをいくつか買うためだけだ。
私が外に出ると、手に買い物袋、太陽が昇り始め、アパートに向かって歩いて帰った。
エントランスのドアの前で…
「あら、アリーちゃん？」
私は振り返った。
茶色がかった白髪の年配の女性の姿、シンプルな部屋着の着物、そして世界で一番優しい笑顔。
「おばあさん… フミコおばあさん？」
彼女は小さく笑った。「朝早くからお出かけかい。お散歩？」
私は頷いた。「はい… ちょっと新鮮な空気が欲しくて。」
「じゃあ、一緒に入ろう。おばあさんも四階に上がるんだよ。」
私たちは並んでエレベーターに向かって歩いた。彼女はちらっと私を見た。
「君… 今日はなんだか、いつもより優しそうに見えるよ、アリーちゃん」
私は瞬きした。「え？本当ですか、おばあさん？」
フミコさんは温かく微笑んだ。「ずっと言いたかったんだ。君は、いい子だよ。たとえ… 外見がうるさくて、カラフルでもね。」
私は小さく息を吐いた。誰も、このフミコおばあさん以外には、これを見てくれた人はいなかった。
エレベーターがついに開いた。彼女が先に入った。「君は407号室だね？私は403号室。ご近所さんだよ。」
私は静かに微笑んだ。「はい、おばあさん。」
彼女は私をじっと見つめた… まるで、私自身が認める勇気さえ持てない何かを理解しているかのように。
「アリーちゃん… もしかして、恋をしているんじゃないかい？」
私の心臓は一瞬止まった。
「おばあさーーん!!!」
彼女は口を覆いながら小さく笑った。
エレベーターが鳴る—四階。
私たちは一緒に出て、それぞれの部屋の方向へ別れた。
407号室に向かって歩きながら、私が考えられるのはこれだけだった：
(…私の人生、ますますカオスになってる。)
407号室のドアが後ろで閉まると、廊下の全ての音が消え、残ったのは私のアパートの静寂だけだった。リビングの照明を半分だけつけて、部屋を温かく、やや薄暗くした。ディフューザーからのラベンダーの香りが、またすぐに鼻を突く。いつも私を落ち着かせるはずの香り。
いつもは。
今では逆に、頭がますます重くなる。
私はファミマの袋をソファの近くの小さなテーブルに置き、そして小麦粉の袋みたいにベッドに体を投げ出した。
「はあ… マジで疲れた…」
肉体的に疲れたわけじゃない。疲れているのは私の頭だ。
私は部屋の天井を見つめた。一年前に引っ越してきた時に取り付けた、小さな蓄光の星の形がある。当時は、部屋が暗くなりすぎないように取り付けたんだ。
あの時… あの不良の事件の後、私はなかなか眠れなかった。電気を消して寝るのが怖くてパニックになっていた。だから、完全に暗くならないように、あの星たちを付けたんだ。
今は？私はずっと強くなった。でも、なぜか、今夜はあの時と似たような気分だ。
不安。
落ち着かない。
思考がうるさい。
全部、たった一人の人のせいで元通りだ。そう、それはソウスケ・ユウ。
私は体をひっくり返し、枕で顔を覆った。「あーーーっ、頭が痛い!!」
なんで彼は私の囁きを聞けるんだ？
なんで私がどんなに小さな声で言っても、彼は聞き取れるんだ？
なんで彼はいつも… タイミングが良すぎる時に現れるんだ？
全部が偶然なわけがない。ありえない。
私は寝たままの体勢から空を蹴った。「くそ！なんで？なんで？なーんでー！」
枕を胸に引き寄せて、固く抱きしめた。人間巻き寿司みたいに体を丸める。頭の中では、ユウ君の声がずっとリピートしている：
「聞こえてる。」
「エスカレーターの端に近寄るな。」
「今、なんて言った？」
「大丈夫か？」
「もし、彼らがまた現れたら、俺に連絡して。」
ちくしょう!!
くそったれ!!
なんで彼はいつも冷静に聞こえるの？
なんで私が壊れてるの？
もがき苦しむこと五分後、私は起き上がって座り、ファミリーマートの買い物袋を開けた。
とんこつエクストラガーリック味のカップラーメンを取り出し、小さなキッチンに向かった。お湯を注いで蓋を閉め、三分待つ間、ベッドに戻った。
私は再び枕を抱きしめ、そのカップラーメンを見つめた。
「もし、あんたが喋れるなら、一つだけ答えて…」私はドラマチックな真剣さでカップを見つめた。「なんで、あんたみたいなクールで、無口で、氷みたいに冷たい男が… 私の隣の女の子さえ聞こえない囁きを聞けるわけ？」
もちろん、カップラーメンは黙っている。なんてバカな私。
三分が過ぎた。私はベッドの上であぐらをかいてラーメンを食べた。麺は熱いし、スープはパンチが効いている。でも、オーバーシンキングしながら食べるせいで、なぜか世界で一番悲しい食べ物みたいに感じた。
私の人生は、本当に変なところに来てしまった。
ラーメンを食べ終わった後、空のカップをテーブルに置き、再び横になった。
ロックされたスマホの画面を見つめる。
あの名前はまだそこにある。
[ソウスケ・ユウ]
[LINE ID: 接続済み]
[ステータス: たいてい点が一つだけか、空白]
彼は何も更新しない人なのに、なぜか私は彼のプロフィールを、何かを理解できるかのように見続けてしまう。何も書いてないのに。
私は唇を噛む。
（…電話してみようかな？）
恥ずかしすぎて、気絶するかもしれない。でも、アドバイスが必要だ。誰かと話す必要がある。そして、こんな状況で助けを求められる人が、みんなの中で一人だけいる。
レイナ。
彼女は私たち四人の中で一番まともだ。一番論理的だ。状況を読むのが一番上手だ。私が妄想しすぎると、一番頭をつねってくるのも彼女だ。
私はスマホを取り、連絡先を開いた。
[レイナちゃん]
[5分前にオンライン]
私は深呼吸をした。
「もういい。電話する。」
コールボタンを押した。
トゥルル…
トゥルル…
トゥルル—
カチッ。
「アリー？」レイナの声が聞こえてきた。相変わらず落ち着いていて、エレガントだ。「どうしたの？夜遅くに珍しいわね。また足の写真を送ってないでしょうね？」
私は叫んだ。「あれはカンナー!!」
レイナは小さく笑った。「はいはい。で？どうしたの？あなたの声、混乱してるわよ。」
「レイナ… 私… すごく迷ってるの。」
「ふむ。ユウ君のことね？」
私はすぐに黙った。電話の向こうの沈黙が、すごく恥ずかしい。
「…なんでわかるの？」
「アリー」レイナは、自分の子供を諭すお母さんみたいに静かな口調で言った。「あなたに五分会ったばかりの人でも、あなたが男の子のことを考えてるってわかるわよ。」
私は枕で顔を覆った。「そんなこと言わないでよぉぉぉ… 恥ずかしい…」
「わかったわ。話して。何があったの？」
ついに、私は全てを話した。ユウが私の囁きを聞けること。小さな独り言を聞き取ること。彼の視線。彼の「偶然の」現れ方。そして、何か変なことが起きていると感じること。
レイナは口を挟まなかった。私が話し終わるまで、全てを聞いた。そして私が話し終えると、彼女は言った：
「私には、二つの可能性があると思うわ。」
私はまっすぐ座り直した。
「一つ目、彼はあなたが思っている以上に、あなたのことを見て観察している。」
私はすぐに金切り声を上げた。「ぎゃあああ！レイナァァァ!! そんなこと言わないでぇぇぇ!!」
「二つ目」レイナは冷静に続けた。「彼は本当に勘が鋭い。本能が強いのよ。彼みたいな無口な人は、普通、小さな音に対して平均以上の聴力を持っているものよ。」
私は爪を噛んだ。「でも、そんなに鋭敏なのかな…」
「ありえるわ。無口だからといって、観察力がないわけじゃない。むしろ、無口な人ほど、小さなことに敏感なのよ。」
「じゃあ、あなたはどうすればいいと思う？」
レイナは少し黙った。そして答えた：
「あなたが答えを知りたいなら… 本人に直接聞くしかないわ。」
私はすぐにベッドに倒れ込んだ。「いやだあああああ!!!」
「アリー、お願いだから」
「いや！いや！いや！」
「アリー—」
「やだぁぁぁ!!!」
レイナは疲れたように聞こえた。「アリー… あなたって、恋愛のことになるといつも騒がしいわね。」
「私は恋なんかしてない！」と、私は抗議した。
「ふむ。」
「ふむって何よ!?」
「ふむ… **否認**ね。」
「レイナァァ!!」
彼女は静かに笑った。「でも、いいわ。もしあなたが直接聞く勇気がないなら、二つの選択肢があるわ。」
私は息を止めた。「なに…？」
「一つ、彼が自分から話してくれるまで待つ。二つ、彼を観察する機会を探す。」
「まさか、私が彼をスパイしなきゃいけないってこと!?」
「戦略って呼ぶのよ」レイナは平然と答えた。「私たち四人の中で、彼に近づけるのはあなただけだと思うわ。」
「近づけるわけないじゃない…」と、私はベッドの足を蹴りながらつぶやいた。
「あなたは近いのよ、アリー。」
私は固まった。
レイナは、からかうのではなく、優しい声で続けた。
「あなたは彼に近いの。ただ、あなた自身がそれに気づいていないだけよ。」
私は目を閉じた。胸が変な感じ。苦しいけど、温かい。
レイナは静かに付け加えた。「もし本当に知りたいなら… あなたは一歩踏み出す勇気を持たなきゃいけないわ。」
私は黙った。とても静かだった。自分の心臓の音以外、何も聞こえない。
「…怖い」と、ついに私は言った。私の声は、囁きよりも小さい気がした。
「何が怖いの？」
「…答えが辛いものだったら。」
レイナは少し黙ってから、再び言った。「アリー、あなたは自分が思っている以上に強いわ。どんな結果になっても、あなたなら乗り越えられる。」
私は唇がヒリヒリするまで噛んだ。目が熱くなるのを感じた。
「ありがとう… レイナ。」
「ええ。もう寝なさい。疲れてるでしょう。」
彼女には見えないけど、私は頷いた。「うん… 聞いてくれてありがとう。」
「いつもよ、アリー。」
カチッ—
電話が切れた。
私は再び天井を見つめた。空虚。静か。でも、私の思考は前よりも速く回転していた。
直接聞く？無理に決まってる。こっそり観察する？うーん… すごく怪しい。彼が自分から話すのを待つ？それは流れ星が落ちるのを待つようなものだ。
「あああーっ!!」
私は隣の大きな枕を抱きしめ、顔を中に埋めた。
「なんで人生って、こんなに大変なのよ…」
数分が過ぎた。ついに私は座り込んだ。そして、少し開いた窓の外を見つめた。夜風が入ってきて、カーテンがゆっくりと揺れる。東京の街の明かりが遠くに見える。黄色と青が混ざり合った色。とても穏やかな雰囲気だ。
そして突然、何か、それが何なのか分からないけど、頭の中に浮かんだ。一つのアイデア。一つの… 可能性。それがバカげているのか天才的なのかは分からない。成功するか、それとも自分を恥で死なせることになるのかも分からない。
でも…
「…実は… やってみるのもアリかも…」
私は顎に手を当てた。
もし本当に彼が小さな音を聞き取れるのなら…
もし本当に彼が変な****感受性を持っているのなら…
もし本当に偶然じゃないのなら…
もし本当に彼に何か違うものがあるのなら…
たぶん…
たぶん私は—
「…だめだめだめ！頭が痛い。明日にしよう。」
体力が完全に尽きた。私はベッドに倒れ込んだ。毛布を引き寄せた。お気に入りの枕に頬を乗せた。そして、完全に眠りに落ちる前に、私は小さくつぶやいた：
「明日また考えよう… マジで疲れた…」
そして、私の小さなつぶやきとともに、いつもより早く眠りについた。
