明日RISK

　私は中学生だ。中学生と言えば学校だ。学校と言えば宿題だ。宿題と言えば。

「やってなかったぁ」

　同じ境遇で思い出してしまった人、嫌な気持ちになってたら謝罪します。てか、みんなもやりなさいよね。私、羽音(うのね)の締め切りは明日なんで、ピンチだよね。もう昼過ぎだし。でもまぁ、いけるでしょ。

「甘かった」

　ダメだ。多すぎる。よりによって無駄に三連休だったから多い。ああ、お天道様も私を置き去りにして行く。何か絶望したら一気におなか空いた。そろそろ呼ばれるだろうし、補給に行こう。燃料ないと頭回らないし。私はダイニングに降りて行った。今日の夕飯何だろう。

「むっ、やあ！　初めましてだねハオトちゃん！」

　何か知らない人が座ってる。と言うか変態がいる。全身タイツで顔を中心に三本線が交差してる。

「何だねその目は！　ぬ？　そうか自己紹介がまだだったね！　私の名前はアシタリスク。君を助けに来たヒーローさ！」

「えーと、警察警察ぅっと」

「ま、ま、待って、待ってくれ！　親御さんの許可は貰ってるから！」

「は、何で？　と言うか、お母さんどこ行ったのよ？」

「うむ、お客が増えたと、喜んで買い出しに行ったようだ」

「えぇ……」

　それしか言えない。変なとこで順応早いな、家の親は。色々言いたいところだけど、まず気になってしょうがないことは――

「その格好何よ」

「素晴らしいフォルムだろう？　特にフェイスのアスタリスクがセンスの塊さ！」

「それアスタリスクじゃなくてスターマークだけど」

　あれ、何か急に黙っちゃったんだけど。

「それはそうと」

　流した。

「私は君を救いに来たんだ」

「間に合ってます。帰ってどうぞ」

「まぁまぁ、そう無下に扱うんじゃないよ。私の名を聞いて何かわからないかい？」

「スターマークがどうしたと」

「違うスターマークじゃないアスタリスクだ！　いや、違う！　そうじゃない！　アシタリスクだ！」

　この変態何がしたいんだろう。めっちゃむせてるし。

「つまりだねぇ、アシタリスク。そう！　明日のリスクなんだよ！」

「はぁ。で？」

「明日までにやること、あるだろう？」

「それ個人情報じゃん。やっぱ警察に」

「だから待って！　私ヒーローだから！　そこんとこ詳しいの！」

　何かさっきからうるさいなぁ。

「でぇ、そのヒーローが私の宿題でもやってくれるの？」

　え、ちょっと。何で立つの。わ、こっち来たし。

「ヒーローとして、そんな悪事は働かないさ」

「じゃあ何ですか。後近いです、キモい」

「私はね、助言に来たんだよ」

「そう言うのいいんで。後近い、うざい」

「やらなけれいいのさ」

「は？」

　こいつ何言ってんの。ヒーローから悪魔のささやきが聞こえるんだけど。

「やっぱ帰って。不審者お断りします」

「ただいまぁ」

　うわ、最悪。

「やあ、母君！　わざわざ申し訳ない」

「あらぁ、いいのよぉ。大勢で食べた方がおいしいわぁ。もうすぐお父さんも帰ってくるみたいだから、準備できるまで待ってて頂戴ねぇ」

　何で嬉しそうなんだこの人は。明らかに変人じゃないか。

「それにしても驚いたわぁ。羽音ちゃんにこんなお友達がいたなんてぇ」

「お前ぇ！」

「いや、あっはっはっは！　漢字で見たのでね、名前を間違えてしまったようだ。すまなかった」

　そこじゃないよ。これと知り合いだと思われたことに怒ってるんだよ。

「ただいま」

　帰ってきた。こうなったお父さんに。

「ちょっとお父さ……」

「父君、遅かったではないか」

「ああ、アシタ君。娘が世話になってるよ」

「いやぁ、とんでもない」

　こいつ脇から固めていやがった。

「ご飯できたわよぉ」

　仕方なく、私はこの異様な空間で食事を済ませた。

私はこの両親の娘なのだと実感してしまう。案外諦めると慣れるものだ。但し、食事中に無駄にうるさかったことだけは許さない。

「ごちそうさま」

「あらぁ、羽音ちゃんもう行くの？」

「宿題あるから」

　実際やんなきゃいけないし、何よりアレとはいたくない。後何ページあったかなぁ。

「ふむ、まだ半分は残っているかね」

「何で付いて来てんのよ。第一、女子の部屋に勝手に入らないでよ」

「ふむ」

　聞けよ。

「これを今日中にできるかい？」

「え？　やるしかないでしょ」

「やりたいのかい？」

「いや、やらなきゃいけないでしょ」

「素直になりなよ」

　やっぱうざい。それに全然ヒーローじゃない。

「正義のヒーローが人を堕落させてどうするのよ」

「何を言う！　私は助けに来たのだよ」

「いやだって……」

「今日やらなければならないと言う思いは、とってもストレスになる。そうして責任に押しつぶされて、やりたくもないことで責められるのだ。これは良くない。実に嘆かわしい」

「はぁ」

「しかし、他人に任せてはいけない。自分のことなのだから」

「まぁ」

「だから、"明日の自分"に任せるのさ。今日の自分には無理でも、明日の我々ならばきっと解決してくれる」

「明日の、自分」

　確かに、今は全くやる気になれない。だったら――

「おっと、そろそろ遅い時間だ！　それじゃあ失礼するよ」

「え、ちょっと」

「いやぁ、母君。とても美味たる食事であった。又、お邪魔するよ」

「あら嬉しい！　いつでもいらしてねぇ」

「父君、次の機会には飲み交わそうではないか！」

「はっはっは、冗談がうまいねぇ」

「では、暫く」

　何か嵐のように去っていったなぁ。それにしても、明日か。できるとこまでやって、今日は寝ようかな。色々あって疲れたし。

　新しい日差しに、私は目が覚めた。いつもより早めにかけた目覚まし、それが鳴るよりも前に起きた。そう言えばあれからまだ残ってたんだ。日付は変わってもやる気は変わらない。やっぱり昨日頑張っとけば良かったかなぁ。まぁ、昨日と言わず休みの内にやっとけばって話なんだろうけど。とりあえず昨日の続きを――

「あれ？」

　何だろう。答えが分かる。もっと言えば、問題をすぐに理解できる。とてもすっきりしている。

「昨日の、明日の自分」

　今日の私は、昨日の私に任されたことをこなせるようだ。とても順調だ。

「終わったぁ」

　時計はいつも起きる時間を指している。助言通りに上手くいったみたいだ。今度会ったらお礼言った方が良いかな。いろんな問題が解けて、晴れやかに家を出た。

「行ってきます」

　いつもは寝起きで入っていかない朝食もおいしくいただけたし、寝不足でふらふら慌ただしくしなくて済んだし、早起きもしてみるものかな。

「やあウノネちゃん！　いい朝だね」

「あっ、あなた昨日の」

「そう！」

「スターマーク」

「アスタリスク！　ん？　違う、アシタリスクだ！」

　こだわりなんだ。

「それはそうと、昨日はありがとうございました」

「ん？　大したことはしてないさ。ヒーローとして悩める人々を救うのは当然だからね！」

「おかげで宿題も終わりましたし、あの助言をもらえて良かったです」

「あっはっは！　そうかそうかぁ。ん？　宿題終わったの？」

「え？」

　ああ、やっぱりこいつ、ただの変質者だ。