【WEB版】無自覚な天才魔導具師はのんびり暮らしたい【コミカライズ連載中】

第二章

32．魔導具って便利でしょ？

　私たちはダンジョンの入り口にたどり着いた。

　細長い棟の中央に、人間一人がちょうど入れる大きさの穴がある。

　扉はなく、鍵もかかっていない。

　誰でも簡単に中へ入れてしまう。

　もっともここは海上だ。

　普通、誰も近づかないし、見つけられない。

　殿下の話によると、近海で仕事をしていた漁師が偶然発見し、変な建物があると報告があったことがきっかけだとか。

「行くぞ。お前ら」

「はい」

「うっす！」

「ええ」

　親衛隊が先に中へと入る。

　私と殿下はその後ろについていく。

　中に入るとすぐに階段があった。

　螺旋状になっていて、ずっと下まで続いている。

　入り口から注ぐ太陽の光も届かなくなって、あっという間に真っ暗になった。

　先頭を歩くダンさんが魔導具に明かりをつける。

　ランタンの形状をした魔導具で、満タンまで魔力を補充すれば二日は照らし続けることができる。

　大きいサイズを一つ、小さくて腰に装備できるサイズを人数分用意してある。

「ダン、奥は見えるか？」

「まだっすね。かなり深いっすよこれ」

「底についたら水の中……なんてことないでしょうね」

「今のところは水の音もしない。そうでないことを期待するしかないな」

　警戒しながら階段を下っていく。

　五分ほど歩き続けて、ようやく底が見えてきた。

　水に浸かっているわけではないようでホッとする。

　と同時に、どこまでも続く長い廊下が視界に入って、ごくりと息を呑んだ。

「今ならまだ引き返せるぞ？」

　殿下が私に尋ねる。

　私は首をぶんぶんと横に振る。

「大丈夫です」

　不安はある。

　けど、恐怖はなかった。

　私たちは廊下を歩く。

　長い廊下をひたすらまっすぐに……と思ったらいきなり十字の別れ道に差し掛かる。

「ダン」

「了解っす。皆さんちょっと耳を塞いでてくださいっすよ！」

　言われた通りにみんなが耳を手でふさぐ。

　よくわからなかったけど、私も同じようにした。

　ダンさんが大きく息を吸う。

「わぁ！」

　いきなり大声で叫んだ。

　人に出せるの？

　というくらい大声が響き、鼓膜が破れそうになる。

「な、なんですか今の」

「見てればわかるよ」

　ダンさんは静かに耳を澄ましている。

　そして右の道をさす。

「こっちが正解っすね」

「え、なんでわかるんですか？」

「音だ。彼は耳が人一倍よくてね？　極々小さな音も聞き分けられる」

「反響する音を聞けば大体の構造はわかるっすよ！」

　音の跳ね返りで奥へ続いている道を調べた？

　そんなことが人間にできるの？

　ビックリ人間過ぎて私は言葉を失った。

　彼が示した道順を、みんなは疑うことなく進んでいく。

　実際行き止まりに差し掛かることもなく、順調に先へ進めている。

　だけど、ここはダンジョン。　

　偉大な先人が残した遺産を保管する場所。

　何も起こらないはずがない。

「おっ、なんか動いたな。警戒しろお前ら、来るぞ」

　先頭を歩いていたダンさんが後退して、代わりにガルドさんが前に出る。

　彼はすでに背中の大剣を抜いていた。

　レストさんは槍を、イリスさんは杖を構える。

「ゴーレムか。ダンジョンらしい敵じゃねーかよ」

「感心してないで行きますよ」

「わーってるって。イリス、魔法準備しとけ」

「ええ」

　出現したのは三体の巨兵。

　廊下を上まで塞ぐ巨体が立ちふさがる。

　ガルドさんが速攻で前に出る。

　大剣を振り回し、ゴーレムの拳と衝突させる。

「はっ！　軽いパンチだなぁ！」

　その隙をつき、レストさんが槍で関節を切断した。

「関節はもろいですね。ですがゴーレムはコアを破壊しない限り止まらない」

「イリス！」

「二人とも避けて」

　イリスさんはすでに魔法の詠唱を終えていた。

　前方に展開された魔法陣から放たれるのは、岩をも砕く稲妻。

「ボルテクス」

　稲妻はゴーレムの心臓部、コアを正確に打ち抜き破壊した。

　コアを破壊されたゴーレムは機能を停止する。

　動かなくなった巨体は岩の塊でしかない。

　残り二体。

「すごい……」

「言っただろ？　彼らは精鋭だ。まかせて大丈夫だろう」

　これなら見ていて安心する。

　残り二体も問題なく――

「後方から何かくるっす！」

「なに？」

　私たちは振り返る。

　暗い中に赤い目が二つ、四つと増えていく。

　姿を見せたのは半魚人の怪物。

「サハギンっすね。別のルートにいたのが追ってきたみたいっす」

「魔物が住み着いていたか」

「みたいっすね。オイラが引き留めるっすよ」

　ダンさんは右手にナイフ、左手に細い鉄の針を複数握る。

「戦うのあんまり得意じゃないっすけどね！」

　そう言いながらも勇敢に向かっていく。

　軽快な動きでサハギンを左右に揺さぶり、針を投げて目を潰し、ナイフでとどめを刺す。

　しかし数が多く、何体かがこちらに迫る。

　三人は未だゴーレムと戦っている。

　私がなんとか――

「下がっていてくれ」

「殿下？」

　殿下は腰の剣を抜く。

　そして瞬く間にサハギンを切り裂き、剣を鞘に納めた。

「え……え？」

「さっすがだなぁ」

「ガルドさん！」

　いつの間にか後ろに。

　ゴーレムは三体とも倒したらしい。

「殿下は強いぜ。剣の腕なら王国でも一、二を争う」

「そんなに……」

「昔から身体を動かすのは好きだったからな。剣の修業をしてたらこうなった。どうだ？　中々様になってるだろ？」

「はい！　とっても、格好よかったです」

　心から出た賞賛の言葉。

　殿下は嬉しそうに微笑む。

　その笑顔は、私から不安を拭い去った。