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神の領域

/深淵の魔術師視点/

　それは途方もないほどの過去の話。

　かつて、私と共に歩んだ友。

　その顔を思い出すには、時の流れがあまりにも長すぎた。

　その姿は、朧げな蜃気楼のようだ。

　私が自身の『未来視の力』に気付くよりも昔の話―――　

　友は私に語り掛けてきた。

「かつて、未来を見通す眼を持った怪物が居た」

「君の好きなおとぎ話かい？」

　その問いは、答えを得ることなく空に消える。

　智者たる友は、それを気に留めず、語りを続けた。

「その怪物は、未来のすべてを見通せた。過ちを避け、脅威を退け、万物を支配する、無敵の存在だった」

「道理だね。もしも、その力にふさわしい力があれば、そうなるだろう」

　友は微笑む。

　だが、その笑みはどこか憂いを帯びていた。

「それでも、怪物は死んだ。ある日、静かに、抗う事なく」

「どうしてだ？　寿命か？」

　友は首を横に振った。

「違う。怪物は、自ら命を絶ったんだよ」

　その言葉は、お互いの間に沈黙を重く落とす。

「なぜだ？　未来を見通せる存在が、なぜ自死を選ぶ？　矛盾していないか？」

　友はその問いを明確に答えず、宙に向かって。

「未来を見通す事自体が、矛盾を孕んでいるのかもね。それは神の領域だから」

　少し黙った後、友は続ける。

「それに、怪物の自死には、確固とした理由があるんだよ」

　その声は、静寂の中で不気味に響く。

「……ほう。なぜか聞いても？」

「怪物は未来を見通したのさ。自分の終わりを。死の訪れを。その日、その時、その場所、全てが明瞭だった」

　言葉が宙に漂う。

　私は思わず息を呑んだ。

　友はさらに語る。

「逃げることもできず、変えることも叶わず、ただ受け入れるしかない未来。それを知った瞬間、怪物は恐怖した」

「……ほう」

　私は目を細めた。

「死を前にした恐怖は、やがて絶望に変わり、絶望は怪物の心を苛み続けた。やがて怪物は、未来のその一瞬を待つことすら耐えられなくなったんだ」

　友はそこで言葉を切った。

　だが私は、その続きが何であるかを理解していた。

「怪物は……絶望から逃れるため、自らの手で終わりを迎えた、か」

　友は、静かに頷いた。

　まるで、どこか遠い場所を見つめているかのように。

「未来を見通すというのは、生きる者にとって禁忌だよ。知るべきではない。逃れられない運命を知ることは、呪いに等しい。未来の重さに、誰も耐えられはしないのだから」

「何が言いたい？」

「僕が言いたいのは、ただ一つ。未来を見通す力は、人の身に余る……と思う。それは希望ではなく、呪いなんじゃないかな」

「呪いとは面白い事を言うじゃないか」

「かもね……でも、万物を知り、未来を見通す事は決して無敵なんかじゃない。その代償は『絶望』だから　――――　そう思わないかい？」

　友の言葉は冷たく響きながらも、どこか懐かしい温もりを持っていた。

　私は、彼の視線を避けるように目をそらした。そして、口を開いた。

「どうだかな。私はそうは思わないよ」