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　寒い場所から暖かくなった。

　微睡(まどろ)みの中。

　俺は思考の海で考えていた。

　少し、メタ的な話をしてみようか。

　例えば、『Aという作品』と『Bという作品』があったとしよう。

　この二つの作品は、それぞれまったく異なる配給元から生まれ、独自の世界観で展開されている。ジャンルも違う。

　わかりやすく例えるなら―――

　Aは『現代を舞台にしたラブコメ』。

　Bは『魔法の存在する中世ファンタジー』。

　当たり前だが、これら二つの物語は交わらない。

　それが自然な形だ。

　もし交わった場合、どちらの世界観も否定され、物語として崩壊してしまうからだ。

　例えば―――

　現代を舞台にしたスポーツ青春物語の中に、ある日突然、魔法使いが現れたら？

　あるいは―――

　サスペンスの真剣な世界に、死んでも死なないギャグキャラが登場したら？

　違和感を覚えるどころか、物語自体が破綻してしまうだろう。

　――――――――――

　この前提条件の上で、俺には一つ疑問がある。

　明確な謎――――　

　それは俺のロボ、極光(ブラックナイト)。

　コイツに関してだ。

　――――――――――

　俺はコイツと融合すると『究極俺』になれる。リスクはあるが、極光の力をマニュアルで操作できるようになるのだ。

　『極光：ブラックナイト』は甲冑姿をしているロボ。この世界で例えるなら、ゴーレム、傀儡、人形の類に近い。片言ながら意思疎通も、ある程度可能。しかし、恐らく感情はない。

　機械的な学習を行い自身の知能を進化させている。

　高度なAIとかに近いだろう。

　これは明らかに『魔術世界』の産物ではない。

　SF世界の技術で作られた存在だ。

　極光について興味深いのは、こいつの出自だ。

　そもそもコイツはメガシュヴァ制作会社の『別タイトル』のキャラクター。

　メガシュバというゲームでは、夏イベントにて登場した。

　スターシステム――

　つまり、他作品のキャラクターを一時的に借りた異物だったのだ。

　ブラックナイト。

　光剣。

　オルバース。

　これら全てスターシステムで導入されたチート。

　魔術世界にそぐわないSF的な産物。

　宇宙を舞台にした『スタウォーズ』や『スタートレック』、あるいは『ウルトラマン』のような世界から来ている。

　そうなってくると、ここで疑問が出てくる。　

　終末の騎士：狂乱者曰く、『メガシュバというゲーム』は『この異世界の行く末』を元に作られたモノ。メガシュバというゲームは終末の騎士：フィーニスによる異世界干渉で作られた。

　フィーニスの意図は不明だが、神のような存在ならばそれも可能だ。

　前世に近いこの世界は、多くの混じり物で出来た異世界文明のツギハギで出来ている。これは恐らく本当だろう。狂乱者が死に際に嘘を吐くとは思えない。何より、真実味があった。

　だが、ここで疑問が残るのだ。

　神が如き『構造の支配者』である狂乱者の言(げん)が本当ならば、『別タイトル』のキャラクターである極光《ブラックナイト》が、この世界に存在している理由は？

　なぜ『別タイトル』の存在が『フィクション』として片付けられていない？

　俺はつい最近まで、この世界がゲームに近しい現実世界だと思っていた。疑念は持っていたが、メガシュバというゲーム背景が下地に確固としてあった。だから『極光(ブラックナイト)』を疑問には思わなかった。

　しかし―――

　終末の騎士：狂乱者が語った事が『真』ならば、『別タイトル』の存在が、より際立って異質になってしまう。

　つまり……何が言いたいかと言うと。

　２重でメタ的な干渉を受けている事になっている。

　一層目のメタ―――

　俺たちの住む異世界は、『ゲーム：メガシュバ』の基盤である。

　二層目のメタ―――

　極光のような『別タイトル』の存在がこの世界に入り込んでいる。

　これが何を意味するか？

　結論から言うと、繋がりがあるのがおかしいのだ。

　端的に言えば、『極光』という名のロボは魔術世界にいるべきではない。

　だが、俺は『これらの力』がなければ終末の騎士に対抗する事が出来なかった。そして最後の作戦にも重要な『カギ』として機能している。

　そんな異物。

　本来有り得ぬ産物。

　それが、なぜか『この世界の物語』に干渉する立場に居る。

　まるで、俺自身のように……

「もしかしなくても……ブラックナイトが、この世界で一番得体の知れないモノかもしれないな」