こんな結末は間違っている。この世界で唯一のプレイヤーだからできる事

最終部 祝福の鐘の音は響き渡る

そして鐘の音は鳴った⑨ ミリオタペドフィリア

/３人称視点/

　――　峰の聖堂（最終日：朝、登山途中）　――

　豪雪が降り荒む霊峰にて。

　吹き荒れる雪と風が、山頂へと続く道を覆い隠す。

　サンバーストの策略により、雪崩が引き起こされた。

　雪の壁が凄まじい勢いで山腹を駆け下ったのだ。

　その混乱の中。

　マホロの生徒は数名を除いて雪崩に巻き込まれた。

　実力者だけが生き残ったのだ。

　その上、対人地雷、自爆特攻などの罠も相まり、さらに混乱を招いた。

　これにより、以下の三組に分断される事となった。

　①　千秋・小町。

　②　風音・越智。

　③　マリア・システリッサ・金槌を持ったジュード。

　本格的に聖教会と士官学校、両校合わせたマホロ生の戦力を削る謀略が深く絡み始める。

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　吐しゃ物が、白い大地に広がっていた。

　彩羽千秋は嘔吐していた。

　先程、アドリアンの放った正拳突きが彼女の鳩尾(みぞおち)に深く突き刺さった為である。

　アドリアンの光の灯らぬ眼が、目の前の少女に標的を定める。彼の拳が千秋の頭蓋を砕こうと振り下ろされようとしていた。

　―――風切り音。

　刃が空気を切り裂く音が響く。

　斬撃が放たれた。

　鋭い剣閃が弧を描くと、アドリアンの拳は止まり。

　彼は素早く後方へと引き下がった。

「危ないのである」

　剣閃の軌跡を放った主は小町であった。

　小町は膝を付く千秋の下に駆け寄り、彼女の状態を確認する。

「やるようになったじゃないか……アドリアン。うっぷ」

「あの人、知り合いなんですか？」

「うん。そうだよ。昔の知り合い。年上だけど後輩なんだ」

「そうなのでありまする」

「え？　っと、どういう事ですか？」

「ボクは昔、サンバーストに居た」

「え。えぇ！？」

　驚きの顔を浮かべる小町。

「あれ。言ってなかったけ。そういや傑くんにしか言ってなかったかな……」

「そ、そうなんですね。そうですか。驚きの事実ですが……今はそれどころじゃないですね。立てますか？」

「気にしなくていいよ。ありがとう。少しだけ油断した」

　千秋は嘔吐感を押さえ、立ち上がった。

「彩羽殿。腕が落ちたのではないか？　随分脆弱になったのである」

「よく言うね。昔、君をあんなにタコ殴りにしたのはボクだ」

「過去の話なのである」

「……それもそうか」

「自分は強くなったのである。あの時の彩羽殿など相手にならないのである」

「へぇ。面白い事を言うね」

　千秋はガントレットを握りしめ、ファイティングポーズを取った。

　千秋は自身の異変に気付いていた。

　魔力が上手く練れなくなっていたのだ。

「最初に言っておくのである。全て解析済みなのである」

「だろうね。なにしたのさ」

「言う訳ないのである」

「あっそ」

「なんだか明るくなったのであるな？　彩羽殿。口調も変わったのである」

「そうかな？　いい出会いでもあったのかもよ」

　千秋は少しだけ口角を上げた。

「で、あるか。自分は昔のような冷徹・冷酷・無表情の方が好みである」

「……ボクは今の自分の方が好きかな」

「変わっているのである」

「そんな君の方こそ、昔と変わったんじゃないか？」

「で、あるか？」

「ああ。合理主義者の君らしくもない。こんな親善試合に出て来るなんて。舞踏会に居た時はびっくりしたよ」

「少々、用があったのである」

「用？」

「で、ある。それに。この余興は、いい予行演習になるのである」

「昔からミリオタだもんね」

「ミリオタとは心外なのである！」

「違うのかよ？」

「今はドキドキ萌えピーも好きなのである」

「アニオタにもなってたのか……」

「アニオタではないのである！　幼女が好きなだけである！」

「「きっも」」

　千秋と小町はお互いハモった。

「幼女は良いのである。純真無垢なのである。

　何者にも汚(けが)されていないあの純白。

　実に……汚(けが)しがいがあるのである。

　仲良くなるのに萌えピーは役に立つのである」

　アドリアンは、その言葉を口にすると。

　まるで過去の回想に耽(ふけ)るような瞳で、遠くを見つめている。

「なんか……」

　と、小町は何事かを言おうとして言葉を吞み込んだ。ただ唖然としたのだ。言いようのない気持ち悪さに。

　千秋は吐いて捨てるように。

「ロリコンかよ！」

「正確にはペドフィリアである。それは否定しないのである」

「「きっも」」

　またしても千秋と小町はお互いハモった。　

　アドリアンは続ける。

「それに、ミリオタではなく。軍事評論家と言って欲しいのである」

「ふん。随分良いように言うね」

　千秋は皮肉な笑みを浮かべ、怪訝な顔をした。

「戦争は良いのである。とても」

「な、なぜですか」

　小町は咄嗟に合いの手を入れてしまった。　

　価値観が合わなさ過ぎて、思わず声が出てしまった。

「自分の技術を遺憾なく発揮出来るのである」

　光の灯らぬ眼で錬金術師のアドリアン・ウォルバクは何でもないように告げた。彼は無表情であったが、どこか楽しそうなのだ。

「……なんだか不気味な……雰囲気の方ですね」

　小町はアドリアンの異様な雰囲気に怯(ひる)んだ。

　冷酷な表情と歪んだ価値観が恐ろしい存在に見えたのだ。

「昔からさ。コイツは……根っからの変人だ。それも傑くんとは別ベクトルで。勿論(もちろん)悪い意味」

「酷い言われようなのである。自分はただ戦争が大好きなだけである」

「え？」

　小町は、その発言を聞き、目の前の男がますます気持ち悪くなった。

「戦争では自分の技術を皆に知ってもらえるのである。沢山実験出来るのである」

　アドリアンはニチャァァァと不気味に微笑み。

　まるでその異常性を誇示しているかのようであった。