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愚者も過ぎれば賢者が如し

/３人称視点/

　学園地下３２階から５０階。

　そこには違法に占拠した巨大空間が広がっていた。

　施設に入るには巨大な金属のゲートを潜る必要があった。

　ゲートには黄色の背景に黒い三つ葉の形(トレフォイル)が描かれている。放射線警告マーク(ハザードシンボル)である。

　ゲートの先には様々な施設が併設する。

　製品研究開発センター。医療研究センター

　農業研究所。海洋研究所。宇宙研究所。

　気象研究所。エネルギー研究センター。

　環境研究所。バイオテクノロジー研究所

　先端技術研究所。製薬研究所。

　化学研究所。心理学研究所。

　材料研究所。遺伝子研究所。

　食品研究所……　

　数え上げればキリがないほどの多くの施設が存在している。

　走り回る白衣を着た研究者。　

　資料を片手に唸(うな)る者。

　頻繁にどこかに電話を掛ける者。

　２４時間、常時稼働する施設。

　国家に対抗できる特務機関TDR。

　そこに集(つど)う人材は超が付く優秀な者しかいない。

　人類から抜擢された選りすぐりの頭脳集団。

　そんな才人ですら、頭脳においては足元にも及ばないと思われている者が居た。

　その者はこう呼ばれる。

　賢者。

　未来を見通す慧眼を所持する者。

　人類史に残る叡智の持ち主。

　盤上を支配する鬼神。

　悪魔の頭脳。

　呼び名は幾つもあった。

　そこに集(つど)う才人は皆思う。

　彼には頭脳戦において絶対に勝てないと。

　そう囃(はや)し立てられた男。

　その男……

　彼（現在：彼女）は苦悩していた。

　なぜなら、その凡人はこの場で最も頭の悪い人材だったからだ。

「それで、これからどうします？」

　翡翠は天内に語り掛けた。

「お、おう。まぁ焦るな。俺には考えがある！」

「さ、流石です！　期待していますよ！」

　後ろで控えるフランは同調するように。

「アマチさんは私を創り出した創造主ですからね。当然です」

　翡翠はギョッとすると。

「そ、そうなのですか！？」

「おい。少し黙るんだフランくん」

「申し訳ございません」

「とんでもない事をさらっと聞いた気もしますが。

　マスターならば不思議ではありませんね。

　一体どれほどの叡智をお持ちなのか……

　想像もつきません」

「翡翠。これはシークレットだぞ」

「は、はい！」

　フランは俺の目の前にある資料を覗き込むと。

「あのぉ～。『当然！』と言った手前、お恥ずかしいのですが？」

　翡翠はフランの率直な疑問に対して。

「どうされました？」

「今から何をするのか、見当もつきません。一体何をなされるんでしょう？」

　翡翠は得意げな顔をすると。

「これから世界を変えるのです」

「ほえぇぇぇ～。せ、世界ですか……それは何とも大きいですね」

「そうです。マスターは世界の変革を望んでいます。

　成そうとしている。その余りある頭脳によって」

「な、なんと！？」

「マスターは神の叡智を持つお方。

　フランさん。よく見ていて下さい。

　マスターは一手に千の意味を持たせるのです。

　神の一手を見る事になるでしょう」

「ふむふむ。それは凄いです。本当に。

　メモを取らねばなりませんね。後世に伝え残さねばいけませんからね」

「とてもいい考えですが、メモを取ったところで意味はないんです。常人では理解する事すらできません。いえ、この世の天才と呼ばれる者が束になろうとも、マスターの叡智の前では霞みます。足元にも及ばないのです」

　天内は背後であまりにも意味不明な持ち上げ方をされて、目の前がグルグル周っていた。

（……そんな訳ねーだろ！　お前らはアホか！）

　翡翠は自信満々な表情を作ると。

「我々は見守る事。そして言われた事を粛々とこなす事しかできません。信じるのです。マスターは絶対なのです」

「そ、そうなんですね。信じていればいいんですね？」

「そうです。絶対という非現実的な単語は冗談でしか使われません。しかし、唯一この世で使っていい存在。それがマスターなのです」

「そ、そんな……凄い」

「絶対という言葉はマスターの為にあると確信しています。マスターは絶対です」

「す、凄いですね！！」

「そうなのです！」

　『チッ』っと天内は心の中で舌打ちする。　

　(余計な事を言いやがって。

　イエスマンを欲していたが、前言撤回。

　イエスマンばかりを周りに置くのは馬鹿のやる事だ。

　ツッコミが必要なのだ。

　周りに疑義も意見も述べる奴が居ないといけない。

　でないと、大変な事になってしまう。

　イエスマンを置き過ぎれば、組織は崩壊する)

　翡翠は顔を覗き込んでくると、同意を求めるように。

「ですよね？」

「お、おう……少し言い過ぎだがな。自重せよ」

「ご謙遜を！」

「そうです！　そうです！」

　天内は厳めしい顔を作った。

　憔悴を悟られぬように。

　彼は翡翠の顔を直視出来なかった。

（まず確認せねばならない。

　いつも俺は天才俺とか豪語しているが、あれは冗談だ。

　実は違う。悲しいかな。

　とんでもない程の知恵遅れなのだ。

　テストはカンニングしてたし。

　魔術的センスとか戦闘的センスも、単に知ってるからなだけだ。

　しかし俺は周囲……少なくとも目の前のアホ共から勘違いされている。

　俺は頭が悪いのに、頭の良い奴だと思われている節がある）

　翡翠とフランの眼は期待で目をを光らせていた。

　天内は頭を押さえながら『ふぅ～』と大きく息を吐く。

「なんですか！？　指示を！　指示を下さい！」

　涎を出したパブロフの犬のような表情の翡翠。

　フランも興味津々な顔で。

「どうすればいいんですか！？」

　天内は神妙な面持ちで。

「今までだってしてきた。わからないのか？」

　翡翠はゴクリと生唾を飲む。

「な、なんでしょう？」

「英雄のプロデュース……」

（聖剣使いの事か？　

　あの優男は確かに成長した。

　強力な技を習得した。

　マスターが夏に居ない間にも時間操者も倒した。

　夢魔界の事件を治めた事で評価もされた。

　それもマスターが影から育成していた訳だが。

　今回もあの優男を働かせる？）

　翡翠は己の知能のなさを恥じながら訊き返した。

「プ……プロデュースですか？」

「既にピースは揃っている」

「ピース……？」

「風音。お前達。そしてマリアさん……つまりはそういう事」

（つまりはそういう事ですって？　一体どういう事なの！？）

　天内は憂いを帯びた顔をしていた。

（これはきっと試されている。失望させてはいけない。カッコウ殿なら『なるほどそう言う事か』と言って１を聞き１２を理解していた。私にそこまでの頭脳はない。しかしここまでヒントは出してくれている。カッコウ殿が居ない今、きっと期待しているのだ。私にマスターの背中を任せられるのかを。

　目の前の賢者の頭脳を読み解くのよ私。

　プロデュース……英雄の誕生……民衆を導く希望と道標(みちしるべ)。

　勇者と聖剣にしか使えない特殊なスキル。

　影から暗躍している我ら組織。

　そしてマリアさん？　なぜマリアさんが？

　マリアさんは富豪だ。

　アラゴン卿の総資産は兆単位だと聞く。

　それに……今回のターゲットは貧者と呼ばれる怪人。

　金融を操る魔物。

　アレの弱点は確か資産を減らす事と言っていたはず。

　最後にマスター……ファントムは敢えて負ける予定。

　全ての点を結びつけると……）

　沈黙であった。

　カッコウと比肩する頭脳をもつ翡翠は熟考した後。

「……な、なるほど」

　と一言呟いたのであった。