第66話（第3部完結） 魔王マート（Demon Mart）開店 ～世界征服、完了しました（経済的に）～
数週間後。
人間界・王都の中心部に、新たなランドマークが誕生した。
かつて「冒険者ギルド本部」と呼ばれていたその建物は、薄暗い酒場も、威圧的な鉄格子もすべて取り払われ、全面ガラス張りの近代的な施設へと生まれ変わっていた。
入り口には、自動で開閉する魔導ドアと明るい魔石灯。
そして、これまた魔石で彩られた看板が輝いている。
【24時間営業 総合物流拠点 魔王マート（Demon Mart）王都本店】
店内は、朝から凄まじい活気に包まれていた。
「いらっしゃいませー！ 本日の特売品、獲れたてのオーク肉が入荷しましたよー！」
元気な声が響く。
だが、商品を並べているのは店員ではない。鎧を着た冒険者自身だ。
ここ「魔王マート」のシステムは、画期的だった。
従来の「ギルドが買い取って、利益を乗せて売る（中抜き）」モデルではない。
冒険者が棚を借り、自分で値段を決め、消費者に直接販売する「産直プラットフォーム」なのだ。
主婦のマリアが、新鮮な肉をカゴに入れながら冒険者に話しかける。
「あら、今日のオーク肉は脂が乗ってるわね。安くならない？」
「へへッ、奥さんお目が高い！ アプリ（勇-Share）決済なら5%オフにしますよ！」
冒険者が端末を操作すると、マリアの端末から即座に代金が支払われる。
チャリーン♪
店側（魔王軍）が取るのは、場所代と決済手数料のみ。
冒険者の手取りは増え、客は安く買える。
「生産者」と「消費者」が直結した、究極のフェアトレード空間がそこにはあった。
◇
店舗のバックヤード、旧・ギルドマスター室。
そこは今、CLO（最高法務責任者）ヴァイパーの執務室となっていた。
「ククク……。素晴らしい眺めですねぇ」
ヴァイパーは紫色のスーツの襟を正し、監視カメラの映像を見下ろして喉を鳴らした。
「これだけの食品を扱いながら、保健所の検査は一発クリア。
なぜなら、私が王国の『食品衛生法』の抜け穴……いえ、基準を完璧に満たすようマニュアル化したからです」
彼の手元には、山のような許可証が積まれている。
かつてのギルドは賄賂で見逃してもらっていたが、今の魔王マートは「完全合法」だ。
「役人どもが悔しそうな顔で許可証にハンコを押す姿……傑作でしたよ。
『法』を守りながら、国の物流を支配する。
クククッ……これだから『合法的な悪事』はやめられない」
ヴァイパーは不気味に笑い、手元の聖法全書を愛おしそうに撫でた。
彼は完全に、この新しい遊び場（職場）を楽しんでいた。
◇
一方、魔王城の地下深く。
地脈汚染浄化プラント。
そこでは、相変わらずポテチを食いながらゲームに興じる二人の姿があった。
「おっしゃあ！ レアアイテムゲット！」
「おいキョウヤ、こっちの画面見ろよ。また株価が上がってるぞ」
元勇者アルヴィンが、コントローラーを片手に魔導端末をチェックする。
彼の手元には、先日付与された「ストックオプション（未公開株）」があった。
「すげぇな……。上場益だけで、一生遊んで暮らせる額になってる」
「マジかよ。じゃあアルヴィン、ここ出ていくか？」
「……バカ言え」
アルヴィンは鼻で笑い、新しいポテチの袋を開けた。
「外に出たら、また『元勇者』として世間の目に晒されるだろ？
それに、ここで俺たちがゲームをしてるだけで、地上の『魔王マート』の電力が賄われてるんだ。
これぞ、最強の社会貢献だろ？」
「違げぇねぇ！ 俺たちの『遊び』が世界を照らしてるんだもんな！」
二人は顔を見合わせて爆笑し、再びゲームの世界へと没頭していった。
地下のニート勇者が生み出すクリーンエネルギー。
それこそが、今や世界の繁栄を支える心臓部だった。
◇
魔王城、最上階。社長室。
私は壁一面に設置された巨大な「遠隔魔導モニター」を見上げていた。
そこには、王都の夜景がリアルタイムで映し出されている。
王都の輝きは、以前よりも増している。その光の一つ一つが、魔王マートであり、勇-Shareのユーザーたちだ。
背後の円卓では、幹部たちが祝杯を挙げていた。
「ガハハハ！ 見ろクリフ！ モニターの地図が真っ赤だぞ！」
魔王ゼノン様が、世界地図上の支配領域を指差して上機嫌に叫ぶ。
地図上の国境線はもはや意味をなさない。
物流網と金融網という「見えない血管」が、大陸全土を侵食している。
「ええ。これにて、作戦完了です」
私は魔導計算機を叩き、最終的な決算数字を弾き出した。
「時価総額15兆マナ。
流通総額（GMV）にいたっては王国の国家予算を超え、王国の民の7割が我が社のサービスを利用しています。
王国がどんな法律を作ろうとも、勇者がどんな剣を持とうとも、もはや我々のインフラなしでは一日も生活できません」
私は眼鏡を直し、静かに告げた。
「──これを『征服』と呼ばずして、何と呼びますか？」
アリスがプリンのスプーンを掲げた。
ガントがジョッキをぶつける。
ミナがウィンクをする。
我々は、剣を交えることなく、血を流すこともなく、世界を掌中に収めたのだ。
「うむ！ 見事だクリフよ！
余は満足だ！ これぞ魔王軍の新たな形よ！」
ゼノン様が私の肩を叩き、豪快に笑った。
だが、私はいつものように即座に返すことができなかった。
……見事、か。
私は手元の計算機をそっと置き、眼鏡を外した。
そして、円卓を囲む創業以来の仲間たちを見渡した。
「……いいえ、ゼノン様。それは違います」
「ん？ 何が違うのだ？」
私は静かに首を横に振った。
「私はただ、『計算』をしたに過ぎません。
数字は、それ単体では何の意味も持たない。……そこに『価値』を与えたのは、ここにいる皆さんです」
私は一人一人に視線を向けた。
「アリス。君の技術がなければ、あのアプリもシステムも生まれなかった。君は天才だ」
「えへへ……そ、そうかな？」
「ガント。君の現場統率力がなければ、店舗も物流も一日で崩壊していたでしょう」
「よせやい大将、照れるじゃねぇか」
「ミナさん。貴女の広報戦略が、世間の冷たい視線を熱狂に変えたのです」
「当然よ。……ま、あんたの脚本が良かったからだけどね」
私は一呼吸置き、モニターに映る王都の輝きと、足元の地下深くに思いを馳せた。
「そして……今ここにはいない、陰で支えてくれている仲間たちもです。
王都の最前線で法の盾となって戦うヴァイパーさん。
地下深くでエネルギーを生み出し続けるアルヴィンさんたち。
……そして、世界中の現場で汗を流す、全ての社員たち」
私は正面に座る主君を見上げた。
「最後に、ゼノン様。
貴方が私のような人間に、『全権』を預けてくださったから……私は、思い切り腕を振るうことができました」
私の声が、少しだけ震えた気がした。
「この15兆マナという数字は、私の実績ではありません。
ここにいる皆さん、そして陰で支えてくれている全ての仲間の汗と、知恵と、信頼が結晶化した……『我々の絆の価格』です」
一瞬の静寂。
アリスが涙ぐんで鼻をすする音が聞こえた。
ガントが目頭を押さえ、ミナがそっぽを向いて誤魔化している。
私は再び眼鏡をかけ、照れ隠しのように微笑んだ。
「……ふっ。柄にもないことを言いましたね。
忘れてください」
「わ、忘れるものかぁぁぁッ！！」
ゼノン様が感極まって叫び、私に抱きつこうとしてきた。
「クリフゥゥ！ 余はお前を信じてよかった！
そうだ、これは我ら全員の勝利だ！ うおおおおッ！」
「ちょ、暑苦しいですよゼノン様！ 離れてください！」
ドッと笑い声が弾ける。
社長室は、勝利の美酒と、それ以上に温かい空気に包まれていた。
ゼノン様が涙を拭う。その目を少年のように輝かせて叫んだ。
「よし！ ならば祝勝会だ！
約束通り、『全社員参加・超豪華慰安旅行』に行くぞ！」
「りょ、旅行ですか？」
「うむ！ 行き先は人間界の南の大洋にある未開の島々……『リゾート・アイランド』だ！
もちろん費用は全額会社持ち！ 有給消化率100%を目指すぞ！」
「うおおおお！ 社長、一生ついていきますッ！」
「水着買わなきゃー！」
みんなの歓声が響き渡る。
私は一瞬、眉をひそめた。
ここ魔界から人間界の南洋までは、物理的にかなりの距離がある。数万人の社員を移動させるコストは馬鹿にならない。
だが……手元の魔導計算機に表示された、莫大な「内部留保」の数字を見て、私はふっと口元を緩めた。
「……いいでしょう。予算は潤沢にあります。
たまには『福利厚生』に投資して、社員のモチベーション（生産性）を上げるのも、CFOの仕事ですね」
私はモニターに映る王都の光景に、グラスを掲げた。
冷徹な財務責任者の顔ではない。
仲間と共に歩む、一人の男の顔がそこにあった。
「剣を捨て、株を持て。
魔王軍は、明日からもホワイトに世界を侵略し続けますよ」
モニター越しに、王都の夜空へ上場記念の魔法花火が打ち上がるのが見えた。
その光は、新しい時代の幕開けを告げるように、どこまでも高く、鮮やかに輝いていた。
（第3部 完）
[System Notification]｜魔王軍・全体連絡チャット
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魔王ゼノン（CEO）：
諸君！ ご苦労であった！
これにて、我らが株式会社デーモン・ホールディングスの「世界征服（経済）」は完了である！
第3部完結、そしておよそ20万文字に及ぶ長き戦い……よくぞ駆け抜けた！
アリス（CTO）：
おつかれー！
いやー、長かったね！ 20万文字って言ったら、鈍器本レベルの厚さだよ？
ここまで付き合ってくれた読者のみんな、本当にありがとー！
ガント（警備部長）：
へっ、俺もマンホール盾を磨き続けた甲斐があったぜ。
最初は「監査」だの「粉飾」だのわけわかんねぇことばかりだったが、最後はスカッとしたな！
ヴァイパー（CLO）：
ええ。法と契約を武器に戦う……実に有意義な時間でした。
私の出番は一旦終わりのようですが、クリフさん、くれぐれも油断なさらないように、ククク……
ミナ（広報担当）：
ヴァイパーさん怖い……
でも、読者の皆さんの応援があったから、私たちもここまで来れたんですよね。
本当にありがとうございました！
クリフ（CFO）：
ふふっ、珍しく意見が合いますね。
……さて。これにて本編は「一旦完結」となります。
上場を果たし、ギルドを買収し、世界経済を掌握した今、我々の事業計画は達成されました。
魔王ゼノン（CEO）：
む？ 待てクリフよ。
約束はどうなった？ 「リゾート・アイランド」への慰安旅行はどうするのだ！？
余はもう水着を買ったのだぞ！
アリス（CTO）：
そうだよ！ 私も海で遊びたい！
地下の二人も連れていってあげるんだから！
アルヴィン（地下ニート）：
『あ、俺たちはパスで。
今いいとこなんだよ。リゾートとか行くと魔導回線弱そうだし』
キョウヤ（地下ニート）：
『それな。涼しい地下でポテチ食いながらゲームするのが一番の贅沢っしょ。
……あ、でも読者のみんなには感謝してるぜ！ 俺たちのニート生活を見守ってくれてありがとな！』
クリフ（CFO）：
……やれやれ。二人とも地下から離れたら地脈発電はどうするんですか。
ゼノン様、ご安心を。
リゾート編などの後日談は、【番外編】として執筆・公開する予定です。
少し充電期間をいただきますが、彼らのバカンスの様子も楽しみにしていてください。
魔王ゼノン（CEO）：
うむ！ ならばよし！
読者諸君、少しの間待っていてくれ！
クリフ（CFO）：
それでは、最後にお知らせです。
当作者は他にも多数の作品を手掛けております。
もし我々の物語を楽しんでいただけたなら、ぜひ他の作品もチェックして頂けたら幸いです。
全員：
「最後まで読んで頂いて、本当にありがとうございます！ また番外編でお会いしましょう！！」
