元最強女暗殺者が、母の仇の皇帝と恩人の女性のあいだに生まれた子を育てる羽目になりました。その家族構成がやばい件

第三章 判断

１３ 「勝利の石」

「ガルブンクスちゃんの瞳は、赤い宝石の様なのか？　ルビーみたいだね？」

　言辞(げんじ)が言った。

「ん？　ルビーって何？　それは、赤い色の宝石なの？」

「ええ？　知らないの？」

「知らないも何も、宝石なんて身に付ける様な生活して来てないし」

「あ、それもそうか？」

「貴族が赤い色の石を身につけていたな。あれがそうだったのか？」

　そして、言辞(げんじ)が悩み始めた。

「宝石かぁ？　僕も気にしてなかったな。家に無いなぁ」

　と残念がる言辞(げんじ)。

「それどころじゃなかったからな。それに、私もお洒落なんて縁遠い人種だし」

　王女様のローズみたいに着飾ることはなかったしな。

「リーゲンダ様。やはり、これが必要でしたね。用意して置いて良かったです」

　とモイラが言った。

　親方様は、頷いていた。　

「親方様、その中身は何でしょうか？」

　すると、モイラは、持ってきた小さな箱を開けた。

　そこには、奇麗な赤色で透明な石が入っていた。

「あ、これだ、こんな石だ。これがルビーだよ。ほらっ、奇麗だろ？」

　と言辞(げんじ)が言う。

　そこには、キラキラと光る、透明な赤い色をした綺麗な石があった。

「へぇ。こんな瞳をしている奴がいるのか？」

「ええ。このような瞳をした人が、この世に二人。ディコ様の母上も入れれば三人おりました」

　なるほど、こんな瞳をしていたら、確かに回りは不気味がるだろうなと思った。

　しかし私は、その赤い瞳の赤ん坊に会ってみたいと思い始めた。

「それからリリィ様、今まで控えておりましたが、プレア様は、シャトレーヌ婦人に似ておりますよ」

　と、爆弾発言。

「え？　そうなんですか、親方様？」

　私は思わず親方様を見た。

「まあ。少し、……。似ているかな」

　気難しそうな顔をして、ボソリと御答えになる親方様。

　それで。それで親方様は、シャトレーヌが結婚する気になったのか。

　私はやっと納得がいった。

「リリィよ、これで何とかなるのではないか？」

　親方様が尋ねられる。

「はい。会って見たくなりました。こんな目をした赤ん坊って、どんな子なんだろうと」

「そうか、物理的な距離じゃないんだね。そうか、そうか」

　と言辞(げんじ)が一人勝手に納得している。

　そして、私と親方様は、転移を行う為の準備を始めた。

「では、今一度行うぞ」

「はい！　親方様。お願いいたします」

　親方様にも強い影響を与えた銀色の髪をした我が母上。

　終焉(しゅうえん)の大神官と呼ばれた人、プレケス・アエデース・カテドラリース・ミーラクルム大神官。

　その母上が、身を切る思いで隠した赤ん坊。

　そして、その恩人で前大神官代理のアクス・マグネティカ。

　金色の髪の綺麗な人らしい。

　私達の敵でもあるが、カルブンクルスの父親で、同じ赤い瞳を持つデュコ・アウローラ・ステルラ。

　恐らく母であろう、アクスの金色の髪と父と同じ赤い瞳の赤ん坊。

　金色の髪と赤い瞳の子。

　その子に、猛烈に会いたくなった。

　宝石のような目をしてるって、どんな赤ん坊なんだろう。

　不気味なのか？　そうでないのか？

「リリィに、命じる。転移の力を使い、カルブンクルスの所に向かえ。そして、ここに連れて戻れ」

　意識が遠くなっていく。

「ハイ。カシコマリマシタ」

　そして、再び私は意識を失った。

「……。リ……。……ィ――！　リリィ――！　リリィ――！」

　遠くから女性の声がする。

「こっち。こっちよ！」

「誰？　何なの？　今、わたし、忙しいの」

　と私は答える。

　誰が私の方に手を伸ばしてきた。

　「これ、誰の手だ？」

　おかしいな。

　モイラは、屋敷に居るはずなのに。

　しかし、このままじっとしている訳にもいかないので、私はその手を取る事にした。

　その手を引かれながら、光の中を私は進んで行った。

　辿り着いた先には、小さな籠(かご)があった。

　その中に、眠っていたのは赤ん坊だった。

　その子は、幸せそうに寝ている。

　とてもスヤスヤと寝ている。

　気持ちよさそうに。

　その寝姿を見て、私は少し迷った。

　元の世界に、連れてこない方が良いのではと。

　連れ戻したら、この子はきっと言われるだろう。

　あの皇帝の息子だから、お前も同じ事をするのだろうと。

　お前の母は、誰なのだと。

　敵対してた女性の娘に育てられて、お前は平気なのかと。

「でも、私達と関わり合ったからには、もう諦めてもらうかないね」

　私は思い直し、その子を抱き上げた。

　抱き上げられて、目を覚ます金色の髪の子。

　見開いた目は、赤い瞳。

「間違いない。ガルブンクルスだ」

　母親かもしれないアクスという大神官代理も、金髪の綺麗な女性だったという。

　会った事はないが、皇帝のディコというの目が、この子と同じ赤い瞳だったらしい。

「良し、家に帰るぞ。ガルブンクルス」

　私は、ガルブンクルスの赤い瞳に語りかけた。

　キョトンとした目で、不思議そうにガルブンクルスは私を見ている。

　元来た道へ引き返そうとして、私の手を引いた奴を確認しようした。

　でも、もうそこには誰もいなかった。

「えっと。このまま、元来た方向に進めば良いのかな？」

　私は、来た方向に向かって進むんだ。

　歩くと言う感じではなく、フワリと飛ぶように。

　そして、そこには眩い光の渦が広がっていた。

　私とガルブンクルスを中心に、光の渦が出来る。

　金と銀と白と黄色、それらの光が入れ替わり、時に互いに混ざり合い、渦を巻く。

　ここに来た時は意識を失っていたから、見なかった光景だ。

「転移って、こんな風に奇麗な感じで移動してたんだな」

　力強く、優しい風が周りに広がり、その光の渦に私達が包まれて行く。

　見慣れた屋敷の庭が見えて来た。

「あそこだな」

　私は、そこに着地しようとイメージする事にした。

　そして、しっかりと足が地に付いたことを確信した時、周りの光の渦が少しづつ薄くなっていく。

　そこには、言辞(げんじ)、親方様、モイラの姿が見えてきた。

　無事に、戻って来られたんだ。

　言辞(げんじ)が、やけにビックリした目をしている。

　あ、親方様は？

　親方様は、目に涙を浮かべられていた。

　初めて目にする、親方様の涙。

　そんなに、心配かけたかな？

　モイラは、散々見慣れた光景だったのだろうか、懐かしそうな顔をしていた。

　私とガルブンクルスは、光と共に姿を現わしたのだ。

　周りを見回し、手に抱いたガルブンクルスを確認した。

　私をじっと見ているガルブンクスがいた。

　良かった、ちゃんと連れてこれたな。