月の裏側に何を見る？

自己紹介

絶対に骨折する―――！！

『アホかおんどれは！わっちの主ならそんなことで死にゃぁしやんせん！』

どんな理屈だよと突っ込む暇すら与えず、重力は無情にのしかかる。

『足を出しなんし。膝を曲げて。そう……』

もうどうしようも無い。ほぼ反射で言われるがまま膝を曲げる。

ドゴッという鈍い音と共に地に足がつく。結論、どこも痛くなかった。むしろ地面がひび割れるほどだった。

「えっ……私、なんで？？」

『呆けるのはあとにしなんし！森へお逃げ！』

後ろからの騎士たちの怒号にようやく気がつき、弾かれるように走り出す。

騎士たちの声がややばかり遠くなる。そこまで走っても息が切れていないことに違和感を覚えた。

「これって夢でも見てんのかなぁ……」

『寝言は寝て言ってくんなまし。』

「てか、あんた誰よぉ！！」

今更すぎる。ようやく姿を現した女は端的に言うと美しかった。

白い肌にややツリ目気味の大きな目。艷やかな黒髪はさぞ触り心地が良かろう。しかし、それ以上に目を引くのは、女の服装。

横兵庫と呼ばれる江戸吉原の遊女特有の髪型に、目が眩むほどつけられた簪達。中でも一際目を引くのは中央に鎮座する満月を模した簪だ。

だらりの帯という前に下ろした帯には満月と、薄雲、藤とススキが描かれている。

足にはほんとに下駄かと疑いたくなるほどの厚さの黒下駄。

「貴方……花魁ってやつなの？」

女はムスッとしていた顔をぱっと自慢げに華やがせ、胸を張っていった。

『いかにも！わっちこそ、吉原に来て月見をせぬは野暮天、小峯屋の月と呼ばれた、浮月花魁でありんす！』

「存じ上げません―――」