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起床

　翌朝。

　琉海は朝日が昇った頃に起床した。

　昨日の夕食も豪勢なもので歓迎された。

　酒も進められたが、遠慮して食べるだけ食べた。

　ちょっと食べ過ぎたせいか、まだ若干、腹の中に残っている感じがする。

　寝苦しくて目が覚めたのかはわからないが、二度寝したいと思うほど眠くはなかった。

　ベッドから降りて、寝室を出るとソファに転がっているエアリスがいた。

「なにやっているんだよ。エアリスの部屋はここじゃないだろ」

「私に部屋なんて不要なのよね。それにルイと離れているとマナの供給効率も減るし」

「そういうことか……」

　琉海以外の人と会話するのをエアリスが喜んでいたので、常にマナを生成しエアリスに供給し続けていた。

　今では、無意識にマナを生成できるほど上達している。

「それにしても、早いじゃない。まだ朝日が出たばかりよ」

「ああ、ちょっと体を動かそうと思ってね」

「そういえば、今日は大会だったわね」

　エアリスの言葉で思い出し、琉海はため息を吐く。

「まあ、今日は開会式と貴族の顔合わせのパーティーがあるだけだから、大会本番は明日からみたいだけどな」

「そんなことを昨日の夕飯に言ってたわね」

「それにしても、どうしたものかな」

「何を悩んでいるのよ」

「いや、精霊術のことだよ」

「別に気にしなくていいと思うわよ。原理は魔法と一緒なんだから、魔力の高い人だと思われるぐらいじゃない」

「身体強化は何とかなると思うけど、《創造》をどうするかなんだよな」

　琉海の懸念しているとこはそこだった。

　騎士武闘大会のルール上では、相手にダメージを与える魔法は禁止とされている。

　つまり、強化魔法や琉海の使える《創造》は使用可能ということだ。

　琉海にとってそこは嬉しいとこなのだが、《創造》を使ったら周りからどんな反応があるのか、不安があった。

「そうね。私のオリジンは誰にも真似できないから、皆驚くんじゃない」

　エアリスはその瞬間を想像したのか、口元がにやけている。

「いや、下手に注目されたら、今後の動きに支障が出るかもしれないだろ」

「それもそうね。じゃあ、無手でいいんじゃない？」

「…………なるほど、それでいいか」

　騎士武闘大会という名前から、武器を持つ必要があると思ってしまったが、別に武器を持つ必要はないはずだ。

「ありがとう。エアリス」

　琉海は礼を言って、エアリスの頭を撫でた。

　エアリスは目を細めて猫のように気持ち良さそうにする。

「さて、そうと決まったらちょっと体を動かすか」

　琉海はそう言い、部屋を出る。

　エアリスもその後を追った。